ГЛАВА 9. ГНЕВ СТАРЕЙШИН: УЛЬТИМАТУМ ДЕРЕВНИ.
Весть о том, что Лира летала на драконе, разнеслась по деревне быстрее лесного пожара. Уже к полудню у дома старейшин собралась толпа, кто‑то пришёл из любопытства, кто‑то из страха, а кто‑то с явным намерением осудить.
Лира знала, что её вызовут. Она пришла сама, без опоздания, с прямой спиной и поднятой головой. Рядом с ней стоял Эрин, который, вопреки давлению отца, решил поддержать подругу.
Совет старейшин собрался в старом амбаре, в помещении, где обычно решались самые важные дела деревни. За длинным дубовым столом сидели семеро: седовласые, суровые, с лицами, изборождёнными морщинами и годами власти. Во главе староста Борен, высокий мужчина с тяжёлым взглядом.
— Лира из рода Верин, — начал Борен, и голос его прозвучал, как удар молота, — ты обвиняешься в связи с существом, несущим угрозу нашему дому. Ты не только посещала логово дракона, но и осмелилась подняться в небо на его спине. Что скажешь в своё оправдание?
В зале повисла тишина. Все ждали, что девушка начнёт оправдываться, умолять о пощаде или хотя бы дрогнет под их взглядами. Но Лира сделала шаг вперёд и ответила твёрдо:
— Я не считаю, что мне нужно оправдываться. Янтарник не угроза. Он добрый, мудрый и… мой друг. Он не жег леса, не трогал скот, не причинил вреда ни одному человеку.
— Доброта дракона это ловушка! — выкрикнул один из старейшин. — Они так завоёвывают доверие, чтобы потом нанести удар.
— Но он не нанёс удара, — возразила Лира. — Он показал мне горы с высоты. Он подарил мне камень со звездой внутри. Он позволил детям увидеть, что мир шире, чем границы нашей деревни.
— Дети?! — взревел Борен. — Ты уже вовлекла в это детей?!
— Они сами пришли, — спокойно ответила девушка. — И они не испугались. Они увидели, что дракон не монстр.
Старейшины переглянулись. Борен сжал кулаки.
— Довольно, — произнёс он. — Мы дали тебе слово, теперь слушай наш вердикт. Ты должна прекратить все контакты с драконом. Немедленно. И более того, ты обязана привести нас к его логову, чтобы мы могли принять меры.
— Принять меры? — переспросила Лира, чувствуя, как внутри всё холодеет. — Вы хотите убить его?
— Мы хотим защитить деревню, — отрезал Борен. — Это не обсуждается. Либо ты подчинишься, либо будешь изгнана. Выбирай.
Толпа зашумела. Кто‑то одобрительно кивал, кто‑то хмурился, а Эрин сделал шаг вперёд:
— Постойте! А если… если мы проверим? Если Лира приведёт нас к дракону, но мы не будем нападать? Просто посмотрим? Убедимся сами, что он не опасен?
Борен метнул на него суровый взгляд:
— Ты слишком молод, чтобы давать советы совету старейшин.
— Но ведь правда важнее возраста, — тихо, но твёрдо сказал Эрин. — Если мы будем судить, не разобравшись, чем мы лучше тех, кто когда‑то несправедливо судил наших предков?
На мгновение в зале воцарилась тишина. Лира почувствовала, как в груди зарождается надежда. Может, ещё не всё потеряно?
Она подняла голову и посмотрела прямо в глаза Борену:
— Я согласна показать вам Янтарника. Но с одним условием: вы не будете нападать. Вы дадите ему шанс доказать, что он не враг.
Старейшины снова переглянулись. Борен медленно кивнул:
— Хорошо. Завтра на рассвете ты приведёшь нас к ущелью. И если дракон проявит хоть малейшую агрессию…
— Он не проявит, — перебила Лира. — Я ручаюсь за него.
Совет закончился. Люди начали расходиться, перешёптываясь. Лира вышла на улицу, чувствуя на себе взгляды, кто‑то смотрел с осуждением, кто‑то с любопытством, а кто‑то, как Эрин, с поддержкой.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — тихо спросил мальчик.
— Нет, — честно ответила Лира. — Но это единственный шанс всё исправить. Я должна показать им правду. И я верю, что Янтарник поможет.
Солнце клонилось к закату, окрашивая горы в багряные тона. Где‑то там, в своём убежище, дракон ждал её, не зная, что завтра станет днём, который решит судьбу их дружбы.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал , чтоб не пропустить новые публикации.
Порадуйте родных и близких сувенирами ручной работы.
Нужен красивый пост, контент-план или нейрофотосессия ? Вам помогут здесь.