В Кургане когда-то работало предприятие, чья техника могла утащить на буксире двухсоттонный самолет прямо по взлетной полосе. Тягачи КЗКТ перевозили танки, пусковые ракетные комплексы, тяжелое буровое оборудование для нефтяников. Каждое утро через проходную шли 11 тысяч человек. А потом предприятие обанкротилось. И на месте сборочных цехов открылись магазины.
Рождался завод без всякого размаха. В 50-м году в Кургане на площадке эвакуированного «Уралсельмаша» запустили производство сельхозтехники — бороны, молотилки, силосорезки. Но к концу 50-х стране потребовались тяжелые колесные машины, и тихий заводик в Зауралье получил другую судьбу.
Минское КБ передало сюда чертежи и оснастку тягачей МАЗ-535. А в декабре 63-го из минских комплектующих в Кургане собрали первый МАЗ-537. Четыре оси, полный привод 8×8, танковый дизель Д-12А на 525 л.с. По шоссе такая машина тащила полуприцеп до 65 т.
А версия 537Г с лебедкой брала на себя танк на платформе — 68 т полной массы.
В 66-м заводу дали имя КЗКТ — Курганский завод колесных тягачей. С этого момента пошел настоящий рост. На базе 537-го сделали целое семейство: балластные варианты, аэродромные, экспортные для жарких стран.
КЗКТ-537Л катал по аэродромам самолеты весом до 200 т — одна машина тянула на буксире борт, который тяжелее пяти груженых фур.
Параллельно завод собирал бронетранспортеры БТР-60ПБ, которые потом разошлись по десяткам стран мира и до сих пор на ходу.
К 80-м КЗКТ стал городом в городе: 11 тысяч работников, больше двухсот профессий, свой дворец спорта, стадион, бассейн, клуб и даже типография, где печатали заводскую многотиражку.
Первую полностью свою машину, балластный КЗКТ-537Л, тут спроектировали еще в 76-м, а в 88-м году пошли дальше и выпустили КЗКТ-7428 «Русич» — тягач нового поколения, уже без оглядки на минские чертежи. Его приняли на вооружение в 90-м. Завод вышел на пик — и через год полетел вниз.
Дальше — 91-й год. Доля госзаказа, на котором завод держался, рухнула с 90% до 4%. Нефтяные компании, закупавшие тягачи для своих нужд, тоже отвернулись — у них самих денег не стало.
Прямо на заводской территории под открытым небом встали 286 готовых машин, за которыми никто не приехал. Каждая из них могла утянуть танк, а они просто стояли без дела.
Долг по зарплате перед рабочими рос. В 93-м завод переименовали в ОАО «Русич», несколько раз меняли руководство. Не помогло. В 2005-м суд признал предприятие банкротом. Еще шесть лет пытались вытянуть хоть что-то, но в апреле 2011-го арбитражный суд поставил точку. А в ноябре 2012-го юридическое лицо ОАО «Русич» — КЗКТ было ликвидировано окончательно.
Сегодня часть корпусов снесли. Там, где когда-то стояли сборочные линии тягачей, теперь торговые центры.