Долгое время считалось, что лучший хоккей — только в Северной Америке. Но легендарная Суперсерия 1972 года между сборной СССР и канадцами всё изменила. Мир увидел, что советские мастера (Третьяк, Харламов, Михайлов) ничуть не уступают заокеанским звёздам.
Однако ещё до той исторической серии были игроки, чьи имена гремели на Олимпиадах и чемпионатах мира. Они штамповали рекорды и обыгрывали всех подряд, но по разным причинам остались в тени более поздних кумиров. Вот три истории о настоящих легендах, о которых вы, возможно, не слышали.
1. Гарри Уотсон (Канада): человек, который забивал в каждом матче
Этот парень по прозвищу «Лось» уже был звездой любительского хоккея в Канаде, когда попал на Олимпийские игры 1924 года. В составе команды «Торонто Гранитс» он приехал на турнир, который превратил в свой бенефис.
Результаты той Олимпиады до сих пор поражают воображение: сборная Канады забросила соперникам 132 шайбы, пропустив всего 3. Личный вклад Уотсона — 36 голов в пяти матчах! Это олимпийский рекорд, который не побит до сих пор. Он забивал всем, включая сборную США, причём решающий гол он оформил, едва придя в себя после жёсткого столкновения в начале игры.
После такого триумфа к Уотсону выстроилась очередь из клубов только что созданной НХЛ. «Монреаль Марунс» предлагали ему бешеные по тем временам деньги — 30 тысяч долларов. Но Гарри удивил всех: он отказался от профессиональной карьеры и ушёл из спорта в 24 года, оставшись в истории как непревзойдённый любитель.
2. Всеволод Бобров (СССР): гений, который не знал хоккея до 23 лет
Представьте себе спортсмена, который до 23 лет никогда не играл в хоккей с шайбой. Но при этом он стал легендой номер один в советском хоккее. Речь о Всеволоде Боброве.
До встречи с хоккеем он был звездой футбола и русского хоккея (бенди). А с шайбой его познакомил… случай. Во время поездки с футбольной командой в Англию, Бобров и его товарищи увидели на улице хоккейный матч. Им настолько понравилась эта игра, что они решили попробовать.
И попробовали так, что уже через несколько лет Бобров стал настоящим монстром результативности. В одном из сезонов он забросил 52 шайбы — больше, чем вся вторая команда лиги вместе взятая. На Олимпиаде 1956 года он привёл сборную СССР к первому в истории олимпийскому золоту по хоккею. А легендарный Морис Ришар, чьё имя носит приз лучшему снайперу НХЛ, называл Боброва одним из десяти величайших хоккеистов всех времён.
3. Эрих Кюнхакль (Германия): немецкая машина, от которой отказалась НХЛ
Сегодня все знают Леона Драйзайтля. Но чтобы стать лучшим немцем в истории, ему придётся обойти Эриха Кюнхакля. В Германии его официально признали хоккеистом 20-го века, и это неслучайно.
Кюнхакль был настоящим гигантом (196 см) и обладал феноменальной статистикой: 1431 очко в 774 матчах немецкой лиги. Только представьте — почти 2 очка за игру на протяжении всей карьеры. Благодаря ему сборная Западной Германии держалась в элите мирового хоккея.
На Олимпиаде-1976 он вошёл в тройку лучших бомбардиров, обойдя самого Харламова. А в 1984 году и вовсе стал лучшим, опередив Фетисова и будущих звёзд НХЛ. «Нью-Йорк Рейнджерс» звали его к себе, но Кюнхакль предпочёл остаться на родине. Кстати, его сын Том Кюнхакль сейчас играет в НХЛ за «Питтсбург».
Вместо послесловия
Эти трое — Уотсон, Бобров и Кюнхакль — блистали на Олимпиадах и устанавливали рекорды, но им не посчастливилось играть в НХЛ в эпоху глобальной популярности хоккея. Возможно, поэтому их имена известны меньше, чем они того заслуживают. Но по своему таланту они точно не уступали главным звёздам своего времени.