Гагарина не стало, когда ему было всего лишь 34 года. Это 1968 год. А был Юрий Алексеевич не только мировой легендой, а еще и обычным человеком. А это значит, что не только "опустела без него Земля", но и семья лишилась своего любимого мужа и отца.
Жене его, Валентине Ивановне в те скорбные мартовские дни было всего 32 года. Две дочери остались без отца: Лене почти девять лет, Гале едва исполнилось семь.
Валентина Ивановна проживет вдовой более полувека, она все это время, буквально до самого начала 21 века хранила память о своем супруге. Она не вышла вновь замуж, да и где было найти того, кто смог бы заменить, даже не первого в мире человека в космосе, а просто любимого Юру с его невероятной улыбкой.
***
Ее девичья фамилия была Горячева, она родилась в Оренбурге, городе, который словно укажет Вале на ее судьбу. В 1938 году он переименован в честь Чкалова, летчика-испытателя, который был первым во многих воздушных достижениях. Именно в Чкалове (городе) она познакомилась с другим летчиком, Юрией Гагариным - он пригласил ее на вальс однажды.
А в 1957 году Чкалов стал снова Оренбургом, а Валентина Горячева навсегда Валентиной Гагариной.
Мало ли летчиков было в Советском Союзе? Конечно, много. Но спустя всего четыре года после свадьбы Валентина Ивановна поняла, что она выбрала единственного в мире, такого, которого больше не будет. Ведь первым можно стать только единожды.
Спустя всего месяц после рождения второй дочери, Юрий Алексеевич стал сверхчеловеком. Первый в мире космический полет Юрия Гагарина на корабле «Восток-1» состоялся 12 апреля 1961 года и продлился 108 минут (1 час 48 минут). Фильмы обычные многие идут дольше чем этот полет. Но эти 108 минут изменили мир, и уж точно резко повернулась жизнь отдельно взятой семьи Гагариных.
Что думает человек перед тем, как полететь в космос первым из всех людей? Разумеется, о том, что может быть не увидит больше родных. В письме перед отправкой в неизведанное, Гагарин писал жене четкие установки: беречь дочерей, любить их, растить из них "настоящих людей, которым ухабы жизни были бы не страшны". Кроме того, он давал разрешение жене устраивать личную жизнь по ее усмотрению, не считал себя вправе накладывать никаких обязательств на нее на сей счет.
Но он вернулся и показал жене жизнь совсем иного порядка, она участвовала в торжественном проезде его по улицам Москвы, рядом с ней было руководство страны, сам Хрущев. Когда уж о таком мечтала простая оренбургская девушка? Тогда Никита Сергеевич ее даже орденом наградил, оценив непростую роль жены первого космонавта. Валентина с мужем посещала зарубежные страны, наблюдала как супруг стал самым популярным мужчиной в мире. Казалось, это будет продолжаться вечно. Наверняка, впереди новые достижения, которые заставят еще всех и дальше восхищаться Гагариным.
Дочь Галина говорила, что у них дома с утра до вечера толпились люди. Все с разными целями. Одни по делу, другие — с просьбами, третьим просто было интересно познакомиться с Гагариным.
В конце марта у них дома, в квартире, которую они получили буквально в прошлом месяце, было шумно: приехали братья Юрия, племянник, сестра Валентины. Еще и журналисты наведались. Сосед-космонавт Леонов зашел. Все радуются, усаживаются для фотографий. Гагарин с Леоновым о будущей охоте договаривается, с журналистами о встрече в "Огоньке" в среду 27 марта. В ту среду он и разбился в тренировочном полете.
Началась новая эпоха. Эпоха тишины. Государство, конечно, не бросило семью Гагариных, Валентина работала по своей специальности в Медицинском управлении Центра управления полётами. Старшая дочь Елена Юрьевна стала известным в стране искусствоведом, а младшая дочь, Галина Юрьевна - доктором экономических наук. Но это видимая сторона.
А что им стоило потерять Юрия Алексеевича? Это ведь личная история. Галина рассказывала, что "Мама испытала огромное горе. Оно всегда с ней, такое глубокое и сильное, что говорить об этом просто невозможно". Но следовало сохранять лицо.
Бывший мэр Оренбурга Мищеряков такой увидел вдову Гагарина в ее 70 лет: "скромная, интеллигентная, и в тоже время сильная и мужественная женщина, достойная жена офицера, человека, открывшего дорогу в космос".
Валентина Ивановна не стремилась к личной популярности за счет мужа. Писатель Лев Данилкин, издавший биографию Гагарина, в одном из интервью рассказывал, что Гагарина всегда избегала журналистов. Исключение из правил лишь убеждали ее в правильности выбранного пути. В самом начале 90-х она согласилась на участие в немецко-украинском документальном фильме, так ее там показали женщиной, которая прожила неправильную жизнь, которой надо было жить вообще иначе. После этого Гагарина и вовсе закрылась от журналистов.
Но она увидела зарю нового времени, той эпохи, где она с удивлением узнала, что 70% школьников не знают, кто такой Юрий Гагарин. Это были 90-е со всеми их особенностями. В интернете можно встретить такое высказывание Валентины Ивановны: "«Юрочку моего стали забывать... С того времени пришли новые поколения. У них свои заботы, свои печали, свои даты: как жить, что хорошего, поучительного из прошлого передать детям?"
Валентины Ивановны не стало в далеком 2020-м году. В марте, 17 числа. Аккурат, между днем рождения ее мужа (9 марта) и днем его гибели (27 марта). Похоронены вместе они быть не могли. Он стал легендой, удостоен чести упокоиться у Кремлевской стены. Ей туда нельзя, она лишь жена легенды.
Спасибо за прочтение. Читайте также факты об отечественном космосе: