В 1999 году, когда отмечалось 200-летие легендарного перехода русской армии через Альпы, на швейцарском перевале Сен-Готард был установлен памятник, посвященный этому событию. Скульптор изобразил двух героев почтенного возраста, взобравшихся на вершину горы.
Одного легко узнать — это генералиссимус Александр Суворов, командовавший русскими войсками во время Швейцарского похода 1799 года. А вторая фигура являет собой не собирательный образ, а памятник конкретному человеку. Его звали Антонио Гамма (часто ошибочно указан как Гамба). И без него русской армии было бы куда сложнее ориентироваться в чужих краях.
Швейцарец Гамма, которому на тот момент было около 70 лет, принял Суворова в своем доме в местечке Таверно.
Гостеприимный хозяин так проникся уважением к полководцу, что решил помочь ему в качестве проводника и переводчика.
Несмотря на протесты домочадцев, Антонио Гамма на несколько недель оставил родное гнездышко, чтобы сопровождать Суворова в переходе через Альпы.
Помощь швейцарского горца оказалась для русской армии бесценной, ведь даже карты того времени не всегда точно отражали сложный рельеф местности.
Все три недели, что длился Швейцарский поход, Антонио Гамма шел с Суворовым, помогая русским войскам преодолевать возвышенности незнакомой страны. В благодарность за помощь Суворов подарил швейцарскому проводнику свой шелковый шарф.
В октябре 1799 года русская армия во главе с непобежденным полководцем покинула Швейцарию и отправилась домой. Антонио Гамма благополучно вернулся к своим родным и дожил до глубокой старости, сохранив теплые воспоминания о гостях из далекой России.