Представьте себе птицу, которая ведет себя так тихо и скрытно, что ученые объявили её "пропавшей без вести на 86 лет". А она в это время, как ни в чем не бывало, бегала по кустам в Индии, завтракала жучками и, судя по всему, просто не хотела никого видеть. Знакомьтесь, это бегунок Джердона — звезда детективных хроник орнитологии и, пожалуй, самый застенчивый спринтер в мире птиц.
Внешность: Стиль "Два ожерелья и вечерний макияж"
Если вы когда-нибудь встретите бегунка Джердона (а шансов на это, как вы понимаете, мало), вы его точно не перепутаете. Это птица средних размеров, которая оделась так, будто собиралась на светскую вечеринку, но решила остаться дома .
На его шее красуются два коричневых "ожерелья" (ученые называют их полосами, но мы-то знаем, что это модный аксессуар). Голова у него раскрашена с особым шиком: широкие темные полосы проходят через глаза (отличный способ скрыть мешки под глазами после бессонной ночи), а горло отливает оранжево-каштановым цветом . Клюв у него черный, но с желтым основанием — этакий "птичий вариант" золотого кольца. В полете бегунок любит щегольнуть черным хвостом и яркими белыми перьями на спине, словно говорит: "Смотрите, какой я красивый, но догонять меня все равно бесполезно".
Место жительства: Квартира в кустах с видом на Годавари
Наш герой — настоящий патриот. Он живет только в одном месте на планете — в Восточных Гатах на юге Индии, в штате "Андхра-Прадеш" . Если быть совсем точным, то практически все известные науке бегунки ютятся на территории одного-единственного заповедника — Sri Lankamalleswara Wildlife Sanctuary .
Какое же у него требование к жилью? Бегунок Джердона не селится в густых джунглях, но и голой пустыни не любит. Ему подавай редкие заросли высоких кустов с обязательными прогалинами голой земли, чтобы было где размять ноги . Как истинный интроверт, он предпочитает, чтобы кустов было не густо и не пусто, а в самый раз — примерно **от 300 до 700 кустиков на гектар** . Риелторы от мира орнитологии до сих пор гадают, как он так точно высчитывает плотность зеленых насаждений.
Образ жизни: Ночной бегун и оперный певец
Долгое время ученые думали, что бегунок Джердона активен днём. Но когда они его наконец нашли, выяснилось, что птица просто перепутала график. Она ведет сумеречный и ночной образ жизни.
Днем бегунок сидит тише воды, ниже травы, и, наверное, смотрит сны о том, как когда-нибудь выйдет в свет. А вот с наступлением темноты начинается движ. Птица просыпается и выходит на охоту за насекомыми .
Но самое интересное — это его вокал. Если вам посчастливится оказаться на рассвете или закате в индийских кустах, вы можете услышать странное: "Твик-ту... Твик-ту... " или "Як-вак... " . Это не местные жители бранятся на непонятном наречии. Это бегунок Джердона поет серенады. Его голос — это серия отрывистых звуков, которые он издает со скоростью примерно один сигнал в секунду. И, как в хорошем караоке, если одна птица начинает, соседи тут же подхватывают. Представьте себе перекличку: "Як-вак!" — "Як-вак!" — "Твик-ту!" Весь кустарник стоит на ушах .
Местные жители (те, кто в курсе) называют его "Каливи коди" , что, видимо, переводится как "Эй, ты, бегущий в темноте!" . А вот первооткрыватель птицы Томас Джердон записал его имя на телугу как "Adavi wuta-titti", что поэтично означает "пустой кошелек в джунглях" . Почему? Загадка. То ли птица такая же неуловимая, как деньги в кармане после отпуска, то ли у нее клюв кошельком.
Детективная история: Пропала, найдена, снова пропала?
С этой птицей связана удивительная история. Её открыл хирург-натуралист Томас Джердон в далеком 1848 году . А потом... тишина. Прошли десятилетия, сменилось три поколения орнитологов, и все решили, что бегунок Джердон — это грустная история из прошлого. Вид официально считался "вымершим".
Целых 86 лет он числился в "списке пропавших". Но в 1986 году произошло чудо. Ученый Бхарат Бхушан из Бомбейского общества естествознания пошел на хитрость: он нанял **местных охотников** . Кто, как не охотники, знает все тропы в лесу? И вот, благодаря профессионалам по выслеживанию добычи, бегунок был пойман и триумфально "воскрешен" для науки. Мораль истории: если хочешь найти птицу-невидимку, спроси у того, кто умеет искать.
Количество особей: Сосчитать по пальцам одной ноги
Теперь о грустном. Сколько же этих скрытных бегунов осталось на планете? Ученые, используя хитрые методы (они сыплют песок, чтобы отлавливать следы, и ставят фотоловушки), дают очень приблизительные цифры . По самым оптимистичным оценкам, их около 249, по самым пессимистичным — всего 50 особей . Это катастрофически мало. Их общая известная популяция поместилась бы в пару троллейбусов. Или в один уютный индийский ресторанчик.
Что им угрожает: Беда пришла, откуда не ждали
Казалось бы, живи себе в кустах, никто тебя 86 лет не трогал. Но нет, угрозы подстерегают нашего героя на каждом шагу.
Главная проблема — это ""квартирный вопрос". Люди вырубают кустарники, которые так любит бегунок, чтобы строить дома или разводить поля .
Во-вторых, в 80-х годах в Индии построили плотину Сомасилла, и 57 деревень пришлось переселить... "прямо в места обитания бегунка" . Представьте: птица, которая привыкла к тишине и покою, просыпается ночью, а вокруг новые соседи пасут скот и собирают хворост. "Соседи, твик-ту потише можно?" — возмущается бегунок, но его никто не слышит.
В-третьих, там активно разрабатывают карьеры. Весь этот шум, гам и разрушение ландшафта явно не добавляют очков к выживаемости вида .
И, как вишенка на торте, в 2005 году единственное известное место обитания птицы чуть не затопили водой из-за проекта водоснабжения города Ченнаи . Хорошо, что вмешался суд и изменил маршрут канала. А то так и виделся бы нам бегунок Джердона, плавающий в спасательном жилете по волнам большого города.
Эпилог
Так что же делать? Бегунок Джердона — это удивительный пример того, как природа может хранить секреты десятилетиями. Но сейчас этот секрет нуждается в нашей защите. Очень хочется верить, что этот пернатый ниндзя, переживший собственное "вымирание" и вернувшийся из небытия, не даст себя в обиду во второй раз. В конце концов, если птица умела прятаться 86 лет, может быть, она сумеет спрятаться и от всех напастей? Главное, чтобы было где.