В 1816 году жители Европы и Америки пережили кошмар. Лето не наступило. В июне выпадал снег, в июле реки замерзали, урожаи гибли на корню, цены на еду взлетели до небес, по дорогам бродили толпы голодающих. Люди не понимали, что происходит. Гневается Бог? Наступил конец света?
Они не знали, что причина всех бед - вулкан на другом конце света, о существовании которого никто даже не подозревал .
Взрыв, который потряс мир
5 апреля 1815 года на индонезийском острове Сумбава началось извержение вулкана Тамбора. Это было мощнейшее извержение в истории человечества .
Грохот взрывов был слышен за 2500 километров. Капитаны кораблей в Индийском океане решили, что началась война, и подняли гарнизоны по тревоге . В небо взметнулось 150-200 кубических километров пепла - столб дыма поднялся на высоту более 40 километров .
Сам вулкан потерял больше трети своей высоты - с 4300 метров до 2800 . Энергия взрыва была эквивалентна 33 миллиардам тонн тротила - это 2,2 миллиона атомных бомб, сброшенных на Хиросиму .
Десятки тысяч людей погибли сразу от пирокластических потоков и цунами. Десятки тысяч - в ближайшие недели и месяцы от голода и болезней. На Сумбаве и соседних островах погибло все, почва стала бесплодной, выжившие продавались в рабство .
Но самое страшное было впереди. И случилось оно не в Индонезии, а за тысячи километров от нее.
Ядовитая пелена над планетой
Тамбора выбросил в стратосферу не только пепел, но и миллионы тонн двуокиси серы. На высоте 30-50 километров этот газ соединился с водяным паром и превратился в серную кислоту. Ядовитая пелена окутала всю планету .
Микроскопические капли кислоты отражали солнечные лучи, не пропуская их к Земле. Температура по всему миру упала - где-то на градус, а где-то и на три-пять .
Вулканическая зима наступила не сразу. Воздушные потоки разносили "подарки" Тамборы несколько месяцев. В полной мере мир ощутил их в 1816 году - который вошел в историю как "год без лета" .
Ад на Земле
В США июнь 1816 года встретили снегом. В Новой Англии заморозки уничтожили посевы - кукуруза погибла на корню, и то, что удалось собрать, было непригодно в пищу . Газета из Вирджинии писала в июле: "Сейчас середина лета, а у нас не было того, что можно было бы назвать летом... Солнце обычно скрыто, воздух влажный и неприятный, камин становится желанным спасением" .
В Канаде с 6 по 10 июня выпало 30 сантиметров снега .
В Европе было не лучше. Бесконечные дожди, наводнения, холод. В Ирландии дождь лил восемь недель подряд . В Германии этот период назвали "Великим голодом". В Швейцарии крестьяне ели траву, чтобы выжить . Цены на зерно взлетели в десять раз, по Европе прокатилась волна голодных бунтов . Вдобавок началась эпидемия тифа, унесшая десятки тысяч жизней .
В Китае небывалые наводнения сменялись заморозками - рис не вызревал, разразился страшный голод, который, по мнению историков, пошатнул позиции правящей династии Цин . В Индии климатический сбой вызвал муссонные дожди небывалой силы, что привело к вспышке холеры, распространившейся затем на запад вплоть до Москвы .
Люди не понимали, что происходит. Молились, проклинали небеса, ждали конца света. Они не знали, что причина - в далеком вулкане, о котором никто никогда не слышал.
Неожиданные последствия
Но у любой катастрофы есть и неожиданные последствия.
Велосипед. Из-за неурожая взлетели цены на овес - корм для лошадей. Люди искали альтернативный способ передвижения. Немецкий изобретатель Карл Дрез в 1817 году представил "машину для бега" - прообраз современного велосипеда .
"Франкенштейн". Самая знаменитая история ужасов родилась именно благодаря "году без лета". В июне 1816 года компания писателей заперлась из-за дождей на вилле в Швейцарии. Лорд Байрон предложил соревнование: кто напишет самую страшную историю. 18-летняя Мэри Шелли (тогда еще Мэри Годвин) не могла ничего придумать, пока однажды ночью ей не приснился кошмар - ученый, склонившийся над ожившим мертвецом .
Так родился "Франкенштейн, или Современный Прометей" - роман, который считают первым научно-фантастическим произведением и который породил целый жанр в массовой культуре .
Миграция и освоение Америки. Тысячи европейцев, спасаясь от голода, устремились в Новый Свет. А разоренные фермеры с восточного побережья США двинулись на запад, осваивая плодородные земли Среднего Запада. "Год без лета" помог создать "американский хартленд" .
Коротко
Огромный вулкан на маленьком острове в Индонезии изменил мир. Он убил десятки тысяч людей, обрек на голод миллионы, перекроил карты, породил великую литературу и ускорил технический прогресс.
Тамбора напоминает нам о том, насколько мы уязвимы перед силами природы. И о том, как причудливо переплетаются судьбы людей на разных концах земли. Вулкан, о котором никто не знал, взорвался - и через год компания промокших писателей в Швейцарии придумала историю, которую будут читать через двести лет.
