История дружбы Владимира и Золотухина долгое время казалась нерушимой. Оба артиста поддерживали тёплые отношения, и Владимир неоднократно публично признавал Золотухина своим близким другом. Однако со временем их пути разошлись настолько кардинально, что бывшие друзья перестали даже здороваться.
Наибольший урон от этого конфликта понёс именно Золотухин. Он лишился не только дружбы, но и профессиональных перспектив: ему не удалось справиться с ролью Гамлета, что стало серьёзным ударом по карьере. К этому добавился ещё и развод с Ниной Шацкой.
Изучая архивные материалы, воспоминания современников и личные записи Золотухина, невольно приходишь к определённым выводам о его характере. За внешней простотой и открытостью, за умением петь и веселить окружающих скрывалась весьма сложная натура. Этот выходец из крестьянской среды обладал изрядной долей расчётливости и умел действовать в своих интересах.
Как только ситуация выходила за рамки его ожиданий, его истинное лицо проявлялось в полной мере - мелочность и мстительность становились его главными чертами.
Судьба оказалась немилостива к многим талантливым представителям Таганки. Владимир Высоцкий не смог справиться с внутренними демонами. Леонид Филатов, утончённый интеллигент, довёл себя до тяжёлой болезни бесконечными самокопаниями. Александр Пороховщиков потерял не только здоровье, но и любимую жену, которая ушла из жизни незадолго до его кончины.
И только Валерий Золотухин, казалось бы, нашёл свой путь в жизни. Он не только дольше всех продержался в театральном мире, но и достиг значительных высот, став руководителем Театра на Таганке. Его личная жизнь также складывалась весьма необычно: будучи женатым, он жил с молодой актрисой, которая была младше его на 33 года. В итоге, как это часто бывает в жизни, человек, вызывавший неоднозначные чувства у окружающих, оказался самым успешным в профессиональном и личном плане.
Будущий актёр появился на свет в Алтайском крае в семье, которая, несмотря на крестьянское происхождение, жила вполне обеспеченно. Его отец занимал пост председателя колхоза, что обеспечивало семье достойный уровень жизни. С ранних лет Валерий питал страстную мечту о театральной карьере. Эта мечта привела его в 1958 году на отделение музыкальной комедии ГИТИСа.
После окончания учёбы молодой актёр год работал в театре имени Моссовета. Однако настоящим поворотным моментом в его творческой биографии стало поступление в 1964 году в Театр на Таганке.
Именно здесь он нашёл своё истинное призвание и посвятил театру всю оставшуюся жизнь, завершив карьеру в качестве его руководителя.
В том же знаменательном 1964 году в труппу театра вошёл Владимир Высоцкий. Позднее, в 1969 году, к коллективу присоединился Леонид Филатов. А в 1971 году в театр пришёл Александр Пороховщиков, которого Юрий Любимов пригласил несмотря на инцидент с дракой на предыдущем месте работы.
В 70-х годах посещение Театра на Таганке стало своеобразным показателем статуса. Билет на спектакль здесь ценился не меньше, чем престижная одежда, личный автомобиль или квартира в кооперативе. Театр превратился в культовое место для московской интеллигенции.
Характерной особенностью личности Золотухина была его способность сохранять душевное равновесие в любых ситуациях. Он обладал удивительным талантом находить оправдания любым своим поступкам, что позволяло ему жить без мучительных угрызений совести. В отличие от него, большинство коллег актёра были людьми совестливыми и склонными к глубоким внутренним переживаниям.
Примечательно, что окружающие часто отмечали его расчётливость и умение находить компромиссные решения. Сам актёр признавал наличие определённой жизненной мудрости в своём подходе к общению с людьми, считая это необходимым качеством для успешной работы в театре. При этом он не собирался менять свой характер и манеру поведения, считая их неотъемлемой частью своего творческого пути.
В начале своего творческого пути Валерий Золотухин и Владимир Высоцкий поддерживали тесные дружеские отношения. Они активно помогали друг другу в развитии карьеры: Высоцкий способствовал участию Золотухина в съёмках фильма "Интервенция", а Золотухин помог Высоцкому получить роль в картине "Хозяин тайги".
Помимо кинематографа, артисты часто появлялись вместе на театральной сцене, создавая яркие творческие дуэты.
К концу 60-х годов ситуация в Театре на Таганке существенно изменилась. Высоцкий стал ключевой фигурой репертуара, на его выступлениях строилась значительная часть афиши. Однако его нестабильное состояние всё чаще мешало работе. В результате Юрий Любимов принял решение временно заменить Высоцкого в спектакле "10 дней, которые потрясли мир", пригласив на роль Керенского Валерия Золотухина.
Этот эпизод стал поворотным моментом в отношениях артистов. Для Золотухина замена друга на сцене оказалась тяжёлым моральным испытанием. Он глубоко переживал случившееся, терзаясь сомнениями относительно правильности своего поступка. Ситуация создала серьёзное напряжение между бывшими друзьями, которое впоследствии привело к охлаждению их отношений.
Творческая деятельность Владимира Высоцкого в Театре на Таганке нередко осложнялась различными факторами. Помимо проблем, связанных с пагубными привычками, артист сталкивался с трудностями, вызванными состоянием здоровья и голосом. Его плотный график, наполненный концертными выступлениями и зарубежными гастролями, также негативно сказывался на регулярности участия в спектаклях.
Каждая замена спектакля с его участием становилась серьёзным испытанием для всего коллектива, поскольку зрители приходили именно на Высоцкого.
Когда Юрий Любимов готовил постановку шекспировского "Гамлета", он рассматривал несколько кандидатов на главную роль. В числе претендентов значились Дальвин Щербаков, Леонид Филатов и Валерий Золотухин, однако режиссёр остановил свой выбор на Высоцком. И этот выбор полностью себя оправдал - уже через месяц показа стало очевидно, что Высоцкий блестяще справляется с ролью и «вытягивает» весь спектакль.
Тем не менее нестабильность Высоцкого во время репетиций вновь привела к тому, что вопрос о втором исполнителе роли стал актуальным. Для Золотухина роль Гамлета представляла особую ценность - она давала возможность продемонстрировать свой актёрский диапазон и выйти за рамки привычного амплуа деревенского парня. Высоцкий же категорически отказывался репетировать при наличии второго исполнителя. Ситуация осложнялась тем, что Золотухин начал работать над ролью параллельно с Высоцким, хотя и пытался найти подходящий момент, чтобы сообщить об этом другу.
К 1975 году спектакль "Гамлет" в исполнении Высоцкого уже стал знаковым явлением в театральной культуре. Казалось бы, вступать в конкуренцию за эту роль было бы неразумно, однако Золотухин принял это решение.
Ситуация сложилась таким образом, что Высоцкий отправился в длительную поездку в Париж. Возник вопрос о том, как сохранить спектакль в репертуаре. Юрий Любимов принял решение передать роль Гамлета Валерию Золотухину. Также рассматривалась кандидатура Леонида Филатова, но его творческая манера требовала существенной переработки постановки.
Золотухин воспринял предложение сыграть Гамлета как огромную честь для любого актёра. Однако он выдвинул условие: для начала работы ему необходимо официальное назначение на роль. Прежние сомнения и переживания относительно отношений с Высоцким отошли на второй план.
14 декабря 1975 года вышел приказ о назначении Золотухина на роль Гамлета. Реакция труппы оказалась прохладной: вместо поддержки актёр столкнулся с завистливыми взглядами и отсутствием поздравлений.
Этот поворот событий стал переломным в отношениях между Золотухиным и Высоцким. Легендарный поэт и актёр полностью прекратил всякое общение с бывшим другом, избегая даже случайных встреч.
Основной конфликт развернулся не столько между Высоцким и Золотухиным, сколько между Высоцким и Любимовым. Высоцкий был глубоко разочарован решением режиссёра, который, по его мнению, намеренно использовал дружбу актёров в своих целях, демонстрируя независимость театра от личности Высоцкого.
В жизни Валерия Золотухина наступил тяжёлый период, когда он потерял двух важных людей. Дружба с Владимиром Высоцким, которая когда-то казалась нерушимой, окончательно разрушилась. Параллельно с этим распался его брак с Ниной Шацкой - актрисой Театра на Таганке, известной ролью Маргариты в скандальной постановке.
Шацкая, которая не раз становилась участницей служебных романов, в итоге ушла к Леониду Филатову. Примечательно, что и сам Золотухин не был верен супруге, что, вероятно, также повлияло на их развод.
С Филатовым, некогда близким товарищем, у Золотухина впоследствии сложились напряжённые отношения, переросшие в длительный конфликт.
Несмотря на неоднозначное восприятие личности Золотухина - многие считали его мелочным и расчётливым человеком, занятым поиском своего места в жизни - именно ему суждено было стать последним из "великих" Театра на Таганке. Он не только пережил своих коллег, но и занял пост руководителя театра. Возможно, секрет его успеха заключался в удивительной способности адаптироваться к любым обстоятельствам.
Жизнь показала, что именно эта черта характера позволила Золотухину не только выжить в непростых условиях театрального мира, но и достичь в нём значительных высот.