Диенко Александр
Серия «Следы Богов»
Книга 4
Угроза
2026
Аннотация
Магия тебя заведёт в такие дали, что обратной дороги не найдёшь. А когда обратную дорогу найдёшь, то захочешь ли вернуться? Или предпочтёшь следовать за магией дальше в неизведанное?
Там, где магия перестаёт быть чем-то загадочным и необъяснимым, она приобретает форму биоэнергетических технологий, созданных древними и вложенных в тебя, как наследство. И вот, чтобы познать это наследство, ты идёшь по следам исчезнувшей цивилизации, выискивая следы богов.
Глава 1
Очередное ничем не примечательное утро, я на площади нарезаю круги вокруг фонтана с размышлениями о бытие моём, и бытие это выглядит аморфно, неразборчиво и неопределённо. Кое-какие подвижки есть в сторону развития, и хотелось думать, что в этом есть и моя заслуга, так скажем, немаленькая, но на самом деле события развиваются сами по себе, спонтанно, и особо от моего мудрого управления ничего не зависит. Так, отстреливаю самых наглых, власть они на моих планетах захватывают, видите ли, вот и приходится применять жёсткие меры, по-другому они не понимают. Впрочем, там и своих авторитетов развелось полно, каждая бывшая академия магии считает, что они точно лучше других, и вот ну всё у них лучше: и учителя магии, и программа обучения, и вообще они светоч науки, развития и прогресса, а остальные так, в лучшем случае, мелкие колдунишки с манией величия. В общем, на планетах бардак и неразбериха, все тянут ресурсы в свою сторону и делиться ни с кем не хотят, тут выручает ИИ — вот это единственный честный и справедливый сотрудник по распределению ресурсов, а главное, неподкупный и вообще кремень в прямом смысле слова. Конечно, ситуацию с оголтелыми фанатиками нужно разруливать, но вот мне это совершено не к спеху, чем больше они там фанатеют, тем больше народу ко мне стекается, а вместе с людьми приходит опыт, знания, технологии, только вкладывайся в реализацию проектов, и все направления как науки, так и промышленности растут как на дрожжах, тут главное, чтобы ресурсов хватало. А у меня их хватает, и объём ресурсов увеличивается с каждым днём. Можно даже сказать, у меня всё хорошо, развитие идёт полным ходом по направлению к светлому будущему.
В галактике намечается общий слёт разных держав, представителей империй, королевств и прочего, решать будут вопрос с фанатиками и другие немаловажные вопросы, и мне бы тоже нужно слетать послушать, о чём там разговор пойдёт, может, даже выступить с умной мыслю. В последнее время сильно паранойя развилась, осторожничать начал буквально во всём, жизнь она одна, запасной нет, и не хотелось бы в расцвете лет подохнуть, я даже на этот форум собирался, как будто собираюсь в одиночку военною космическую базу захватить, на космический скафандр древних навешал дополнительных блоков вот под завязку, да ещё Омега с Жалин снабдили меня дополнительными модулями с энергией, а также амулетами телепортации полностью заряженными. Говорят, если хоть что подозрительное заметишь, сразу телепортируйся на радужную планету, даже не вникай особо, что там происходит, потом узнаешь из новостей, если, конечно, они будут. Да понял я всё, если чего, сразу валить оттуда. Омега, ладно, пошли, провожу до врат, я может ещё посидим на дорожку? Омега: это необязательно. И вот я отправился на общий слёт, форум, конференцию и всё в одном, и ещё как представитель радужной империи. Зашёл на транспортную площадку врат, сработал телепорт, я переместился на приёмную площадку врат форума, и уже силовое поле вокруг меня стало таять, растекаясь радужными полосами, и тут как бабах, взрыв антиматерии, вокруг меня снова сгущается силовое поле, и меня транспортируют дальше. У меня плохие предчувствия, так не должно быть, по инструкции меня должно было переместить по аварийному сценарию к ближайшим работающим вратам, но тут ясно, что всё не так, силовое поле вокруг меня вытягивает из скафандра энергию, и такими темпами она закончится секунд через тридцать, что делать, не имею ни малейшего представления. Скафандр пуст, в нём не осталось ни грамма энергии, также энергия была вытянута из других устройств вся. Ну вот и всё, подумал я, энергии больше нет, силовое поле, защищающее меня, сейчас разрушится, и я превращусь в кучку атомов, наверно, даже нечего почувствовать не успею. Силовое поле окрасилось зелёным и лопнуло, я стою в лесу, во повезло, выжил, только устал очень, ну вот прям совсем, наверно, нервное напряжение сказывается, лёг прям где стоял и провалился в сон.
Проснулся, огляделся, вокруг лес вековой, вроде утро, я весь покрыт чёрной пылью, похожей на угольную, начал стряхивать её с себя, и когда всю стряхнул, оказалось, что я стою абсолютно голый, скафандр древних, все амулеты — всё превратилось в эту чёрную пыль. И так, у меня нечего нет вообще, я посреди леса голый, что делать? Поразмышлял на эту тему минут пять и пришёл к ответу: да что хочешь, то и делай. А что я хочу? А хочу я обратно на радужную планету, и на данный момент эта хотелка невыполнима. Значит, буду выживать, тут выбора нет, а значит, нужно искать людей. Я огляделся, вокруг лес, в какую сторону пойти! Да какая разница, и пошёл прямо, иду и думаю: вот угораздило меня полететь на эту конференцию, ведь паранойя ныла, что опасно, нет, попёрся, вот теперь ситуация неприятная. И конференция эта фигня, нужно было просто замочить фанатиков и забыть о них, вот и всё, нет, попёрся на переговоры, тоже мне гуманист нашёлся.
Вот уже четыре часа иду по лесу, и нечего, ни линий электропередач нет, ни дорог, ни тропинок нет, никаких признаков технологий, полей или садов тоже нет. Начали закрадываться нехорошие мысли, а вдруг я на планете один! Да нет, не может быть, просто лес большой, если прямо идти, то выйдешь на дорогу, её-то точно не пропущу. Иду я, значит, иду по лесу и вижу стаю здоровенных волков, ну вот прям здоровенных, размером с лошадь, и вся стая сидит вокруг дерева и чего-то ждёт, и тут я на эту стаю выхожу, и мысли у меня: вот прям повезло, смотрю на вожака стаи и думаю: сейчас я сделаю из этого волка ездового и доеду до дороги на волке, во здорово. А волк на мои мысли и отвечает: не буду я у тебя работать радужным ездовым пони, и вся стая вскочила и убежала. Я вдогон стае волков: вы что, я же разумный, хоть где дорога проходит, покажите, но волки нагло проигнорировали меня, ну и ладно, сам найду. Посмотрел на дерево, вокруг которого волки бродили, там на ветке сидел эльф, я так прикинул его габариты и пришёл к выводу, что его одежонка мне будет маловата, так что грабить его нет никакого смысла, посмотрел вниз, около дерева лежали россыпью стрелы, целых шесть штук, вот это уже полезная вещь, собрал стрелы и пошёл дальше, прошёл метров сто и сообразил, что эльф-то наверняка знает, где находится дорога, и пошёл обратно к дереву, на котором тот сидел. Вернулся к моменту, когда эльф слез с дерева, посмотрел на него и спросил на общем языке, где находится дорога, он ответил: ну у тебя просто жуткий акцент, и показал рукой направление, я развернулся в этом направлении и пошёл к дороге. Меня догнал эльф и сказал: стрелы, может, отдашь? Нет, не отдам. А у самого мысля: может, и лук у эльфа отобрать, поразмыслил: нет, изменяя стрелок из лука, так скажем, так себе. Эльф увязался за мной, уже вечереет, мы всё идём, а дороги не видать. Эльф, может, тебе из листьев сделать пончо, ну типа голым на дорогу не совсем прилично выходить. Ну сделай. Эльф быстро нарезал листьев, сплёл их, и вот готово пончо из листьев. Быстро ты как пончо соорудил? Эльф: практика большая. Я надел это пончо из листиков, ну так ничего, сойдёт, срам прикрыть. Эльф, скоро на дорогу выйдем, тебе дальше куда? Мне в город. Эльф: и мне в город, значит, нам по пути. И далеко до города топать? Километров 100 всего, недалеко, ну это смотря с какой точки зрения смотреть, по мне так далеко. Начало темнеть, и мы наконец вышли на грунтовую дорогу, оценив дорожное покрытие, а точней, его отсутствие и следы от телег на дороге, я пришёл к однозначному выводу: не повезло, средневековье. Вот почему неразвитая технологическая цивилизация, сейчас бы добрался до города, позвонил Омеге, она прилетела бы меня спасать на большом звездолёте. А теперь придётся самому выкручиваться, придумывать, как с этой недоразвитой планеты свалить с её первобытными законами, рабством и прочими прелестями, прям какая-то невезуха, и тут вспомнился анекдот про чёрную и белую полосу: настала белая полоса в жизни, и вдоль-вдоль перемещайся. Эльф, надо на ночлег становиться, скоро совсем темно будет. Раз темно, давай место подыщем поудобней, хотя какая разница, где становиться, у нас всё равно нечего нет, ни чайника, ни еды, вон на обочине можно на мху неплохо устроится. Эльф, я профессор природоведенья и специалист по выживанию, чай уж точно организую, на это моих знаний точно хватит, только родник нужно найти, без воды никак. Ладно, пошли поищем, тут вроде через каждый дневной переход стоянки должны быть, и, похоже, такую стоянку я уже нашёл, вон видишь отблески костра, а это значит, там кто-то есть, и он развёл костёр, а это значит что? Эльф, может, стрелы отдашь, а то мало ли кто там костёрчик развёл. Думаешь, бандиты отдыхают? Не знаю, может, и бандиты, а может, нет, отсюда не видать. Ладно, держи свои стрелы. Ты хоть из лука нормально стреляешь? Хорошо, я из лука стреляю даже отлично. Ну это радует, не радует только количество стрел. Эльф, да, стрел маловато, давай незаметно к костру подберёмся и посмотрим, кто там, а то вдруг их там много, и они хорошо вооружены.
Ну давай подберёмся, и мы ползком поползли смотреть, кто там костёрчик развёл. Доползли, глядим, а там парень на костре воробья жарит. Хорош ползать, пошли к костру жареного воробья отберём? Эльф: «Нет, я как-то не очень жареного воробья хочу есть». Ну не хочешь, как хочешь, я встал и пошёл к костру. Парень увидел меня и мигом исчез в кустах. Во, эльф, костёрчик бесхозный, подходи к костёрчику. Эльф, а парень куда убежал? Да откуда мне знать, убежал вместе с жареным воробьём, видать, думает, что мы этого жареного воробья у него отберём. А мы что, не будем отбирать у него жареного воробья? Нет, зачем? У меня ведь в попутчиках профессор со степенью по выживанию, он-то пропитание в лесу по-любому найдёт, ведь так, профессор? Ну как бы да, найду, наверное, я больше по теории, мне говорили, что человек при наличии лука всегда себе пропитание в лесу найдёт. Ну вот и отлично, иди проверь теорию на практике и про чай не забудь. Эльф скрылся в лесу во тьме, и тут мне подумалось, как бы этот специалист по выживанию червячков каких не приволок мало съедобных, а потом подумал, а мне есть-то и не сильно хочется, так, совсем слабый голод ощущаю. Пошёл, набрал сухих веток, подбросил в костёр, чтоб не потух, потом собрал ещё хворосту про запас. Сижу у костра, смотрю на огонь, мыслей никаких, ну вот снова попал, прям обыденность уже. Из леса вернулся эльф с добычей в виде здоровенной птицы, похожей на лебедя, также с собой он принёс палку, похожую на бамбук, и кучу трав. Эльф: «Вот, видал, теория себя оправдывает, знания никогда лишними не бывают, сейчас приготовлю поесть». Из кустов вылез парень и подошёл к нам, посмотрел на лебедя, потом на эльфа и: «А чего это вы тут у моего костра расположились?» Эльф: «Что, воробья съел и осмелел?» Ну да. «Ну так я сейчас тебя стрелами утыкаю, чтоб не такой смелый был». Парень: «Да ладно, сидите, что там, место всем хватит, может, помочь с птичкой, ощипать там, а то есть сильно хочется». А ты что, на чужую птицу уже планы по её поеданию строишь? Ага. «Тогда на, ощипывай». Парень взялся ощипывать лебедя. Эльф: «Давайте познакомимся?» Парень: «Давайте познакомимся, меня зовут Рубин, направляюсь в город в академию магии поступать». Эльф: «Алор, профессор естествознания, ботаники, зоологии и прочего, а также специалист по выживанию, направляюсь в столицу за признанием своих выдающихся достижений». Алекс: «Направляюсь всё равно куда, лишь бы там было в свободном доступе три тонны кварцевого песка». Алор: «Значит, в магическую академию едешь поступать, Рубин?» Да, туда. «А ты в курсе, что обучение платное?» Да. «И денег у тебя нет?» Нет. «И как же ты собираешься стать студентом магической академии без денег?» Ну, у меня были деньги на первый год обучения, я планировал в процессе учёбы подзаработать на дальнейшие обучение, но по пути зашёл в казино, а там колесо удачи, вот думаю, вдруг боги ко мне благосклонны, сейчас поставлю всю имеющуюся у меня сумму денег и выиграю, и ненужно будет голову ломать, где деньги брать на дальнейшие обучение, ну и поставил, и проиграл, вот теперь думаю, где набрать денег на первый год обучения. Рубин, ты что, действительно думаешь, что ты на дороге найдёшь пять тысяч золотых монет? Рубин: «Ну, может, боги ко мне будут благосклонны». Алор: «Так, с тобой, Рубин, всё понятно, дураки либо умнеют, либо погибают, второе — это твой случай». А тебе, Алекс, зачем три тонны кварцевого песка? Если скажу, то ты мне три тонны кварцевого песка дашь? Нет, не дам. Тогда зачем мне тебе говорить, зачем мне песок? Ну так, просто для подержания разговора. Для подержания разговора можно поговорить о погоде. Значит, не хочешь о себе рассказывать? Да с чего мне тут с вами откровенничать? Ладно, тогда мы с тобой не поделимся едой. Я у тебя что, эльф, еду спрашивал? Нет, не спрашивал, и с чего ты вообще взял, что я буду вот это есть? Ну не хочешь, как хочешь. Рубин, вон огни на дороге видать, наверно, большой караван движется. Я посмотрел на огни, действительно похоже на большой караван, только что они ночью движутся, давно на стоянку должны были встать. Рубин, видать, сильно торопятся, раз ночью движутся. Сидим у костра, Рубин готовит лебедя, Алор вырезал из бамбукового стебля трубку, с одной стороны запечатал, насыпал в неё трав, налил воды и стал готовить таким способом чай. Караван тем временем доехал до стоянки, на которой мы находились, и начал располагаться на ней, я насчитал больше пятидесяти телег и всего человек десять охраны, как-то маловато охраны для такого большого каравана. Сижу наблюдаю за караваном, как он располагается. Из каравана к нашему костру подошёл вооружённый воин и предложил поработать в охране каравана. Предложил следующие условия: копьё, дадут поесть и две серебряные монеты за работу, в городе отсыпать, хорошие условия, соглашайтесь. Эльф: «Я профессор, как вы вообще такое могли предложить мне?» Я: «Мне это неинтересно». Рубин: «Ну я тоже занят, никак не могу». Воин: «Ладно, дело ваше» и ушёл. Рубин: «А вы что отказались, вроде и по пути, и денег дадут, и накормят, и до города всего пару переходов, да и ехать всегда лучше, чем идти пешком». В караване кто-то громко ругается, чем-то он сильно недоволен, но вот ругань стихла, всё успокоилось. К нашему костру подошёл человек в плаще с палкой типа посох и спросил: «К костру пустите?» Эльф: «Садись, место есть пока». Что там в караване скандалили? Платить не хотят, говорят, до города доедем, там и заплатим, а я договаривался на посуточную оплату, вот поскандалил, они всё равно не заплатили, ну так я им что, бесплатно должен работать? Нет. В общем, уволился я только что из обслуги этого каравана. Эльф: «Ты маг?» Нет, подмастерье, только три курса магической академии закончил, на магистра денег не хватило. Вот Рубин тоже едет в магическую академию поступать. Да, что вы говорите, меня зовут Ролс, могу, ну, совершенно за мизерную, можно сказать, символическую плату подготовить к вступительным экзаменам в академию магии, всего каких-то жалких пять сотен золотых монет, и гарантирую прохождение экзаменов в академию магии. Рубин: «Нет у меня денег совсем». Ролс: «А как ты собираешься поступать в академию без денег?» Ну вот так. Понятно, и сразу могу сказать, без шансов. Рубин: «Ну шанс всегда есть». Угу, всегда, только вот он выпадает раз в жизни и когда он совершено не нужен. Я посидел, послушал разговор ни о чём и пошёл спать, сгрёб мха побольше, сделал себе лежанку, накрылся пончо из листиков и спокойно заснул. Проснулся я оттого, что меня трясли рукой за плечо, я встал, огляделся. Алор, и зачем ты меня разбудил в такую рань? Мы с караваном уходим. Счастливого пути. И завалился дальше спать. Алор: «А ты с нами и караваном дальше не пойдёшь?» Нет, я никуда не тороплюсь и бежать за телегами, глотая пыль, поднятую из-под их колёс, не имею ни малейшего желания. И вообще я собираюсь выспаться как следует. И ненужно меня больше будить. Уходите, ну и уходите, мне это неинтересно совсем. Алор пошёл к костру, а я завалился досыпать. Проснулся, огляделся, уже полдень, встал, накинул на себя подвядшее лиственное пончо и пошёл к костру. У костра сидели все и пили чай. Алор протянул мне чашку, вырезанную из дерева, с отваром вроде чая, я выпил, мне не понравилось, сильно пряный чай. Оглядел всех и спросил: «А что вы с караваном не ушли?» Да, пыль глотать по дороге неохота, вот решили подождать чуток, когда караван подальше уедет, и двинуться в путь. А ты когда собираешься в путь? Завтра. Почему завтра, а не сегодня? спросил Алор. Ну давайте порассуждаем на тему каравана. И так, караван большой, добра много везёт, охрана минимальная, они сильно торопятся, значит, что-то подозревают до такой степени, что готовы в охрану каравана принимать кого попало. И так, допустим вариант, бандиты, которые пасут этот караван ещё от города, а значит, знают точно, какой груз перевозится, сколько человек его охраняет, сколько торговцев может оказать сопротивление и какие силы нужны для захвата груза. Остаётся только выбрать место засады. И так, прикинем, место засады должно быть удобным для обстрела, запирать караван на дороге, чтоб он не разбежался, и достаточно закрытое для обзора со стороны. И так, кто знает такое место на этой дороге? Алор: «Я знаю, всего полдня пути, и просто идеальное место для засады». Вот если бы мы отправились вместе с караваном, то в случае нападения бандитов пришлось сражаться с ними и даже не ради каравана, а просто чтоб спасти свою жизнь, и, спасая её, вы спасаете караван. Я не говорю, что нападение бандитов на караван обязательно состоится, может, и не будет ничего, и караван успешно доедет до города. Но даже теоретические проблемы каравана я не собираюсь делать своими проблемами. Да, в охране каравана были серьёзные воины, но будем реалистами, массовый обстрел, скажем, с деревьев из арбалетов сводит на минимум все умения воинов махать мечом, а если они в меньшинстве, так вообще выжить без шансов. Бандиты потратят время на захват каравана, на его разграбление, и так, сколько всего времени бандиты затратят на эту операцию по изъятию чужого имущества? Ролс: «Сутки примерно». Вот примерно через сутки и отправимся в путь. Алор: «Я тоже не стремлюсь делать чужие проблемы своими, особенно те проблемы, которые могут закончиться моей смертью даже теоретически». Пока предлагаю сходить поохотиться, набить птицы или рыбы наловить, в общем, запастись едой хотя бы на пару дней. Рубин: «Чем охотится, то лук есть только у Алора?»
Ролс, пращу сделай, камней вон у ручья полно, птиц тоже, соль у меня есть, поделюсь. И мы пошли на охоту. Иду осматриваю место стоянки каравана, ищу кусок верёвки, чтоб пращу сделать, и вот над потухшим кострищем чайник на палке весит. Вот так караванщики торопились, что чайник забыли. Подошёл, посмотрел чайник, и чай в нём есть ещё тёплый, выпил немного, на вкус чай. Так, чайничек пригодится, осмотрел его, чайник на 2 литра и явно штамповка современная, нормальный чайник, только закопчённый напрочь. Так, одна находка полезная есть, пошёл дальше территорию осматривать, вот и обрывок пеньковой верёвки подобрал, как раз чтобы сделать пращу, хватит. Есть у меня опыт по плетению пращей, тренировался в своё время, вот пригодился. И так сплёл пращу, набрал у ручья камней и пошёл охотиться на уток. А на ручье уток полно, их не то что из пращи, просто палкой можно глушить, чем я и занялся, вначале было интересно, но на пятой утке лазить по камышам по пояс в иле надоело, и я решил, что пяти уток мне хватит, и пошёл обратно в лагерь, точней к костру. У костра уже сидел Ролс тоже с пятью добытыми утками, которых неспешно потрошил, быстро он управился. Ролс, во, смотри, я чайник нашёл. Ролс посмотрел на чайник, да, повезло, в своё время такие чайники были у каждого второго. На планете лет сто назад работали инопланетные горняки, добывали редкий минерал, вот они тогда и торговали этими чайниками в больших объёмах, а также ножами, топорами и прочим железом. А сейчас где эти горняки? Улетели, жилу выработали, собрались и улетели к себе или куда там, ну, в общем, улетели. Потом наши маги-умельцы на этих чайниках руны рисовали увеличения объёма, а кто посильней, тот и джина в чайник помещал, ну, чтоб чай всегда тёплым был. Кстати, ототри чайник от копоти, посмотри, есть на нём руны. Обязательно ототру, но пока вот распотрошу уток. Сидим, мы потрошим уток, вернулся Алор с целой горой уток, я посчитал, двадцать штук. Алор, зачем тебе столько уток? Ну, я сразу на всех набил. Сидим уже втроём, потрошим уток, вернулся Рубин и так скромно стоит и смотрит на нас. Ролс, что, Рубин, охота не задалась? Рубин показывает одну утку, во, поймал, считай, руками. Не переживай, Алор вон на всех сразу уток набил, присоединяйся потрошить. Сидим, потрошим уток. Рубин, а вы знаете, что мы сейчас занимаемся форменным браконьерством, если нас поймают за этим делом егеря барона или короля, то срок получим все и отправят нас на угольные шахты лет на десять. Алор, все леса принадлежат эльфам, так что всё законно. Ролс, ага, законно, думаешь, егеря поинтересуются, что там вам принадлежит, эльфы также на угольных шахтах пашут. Ролс, от статуса много зависит, вот меня просто оштрафуют, а вас на шахты угольные отправят. Я, нет, тут пока никаких егерей, а когда уток приготовим, скажем, что вон в таверне купили на дорогу, вот и всё. Тоже верно, если сразу не поймали, потом поди докажи, что ты не в таверне уток покупал. Рубин, да ладно вам, тут всё зависит от хотелок господ, захотят — на месте зарубят, захотят — на шахты отправят, что захотят, то и сделают. Ролс, ну да, если с ними что не сделают плохого, а затем прикопают в лесу, поди найди потом концы. Мы закончили потрошить уток, и Алор взялся за их приготовление. Сидим у костра, и Рубин, может, кто что расскажет интересное? Алор, ага, держи карман шире, сейчас прям все секреты тебе расскажем. Ролс, нет, нечего интересного, всё совершено обычное. Алекс, может, ты что расскажешь? У меня тоже всё, как всегда, нечего примечательного. А, впрочем, может, кто знает, где находятся межмировые врата? Ну ты так скромненько спросил, а что не спросил, где находится потайной ход в сокровищницу императора? Хотя сокровищница на фоне врат мелко выглядит. Значит, никто не знает, где врата находятся? Нет, конечно, никто не знает об их существовании, а они вообще есть на планете? Есть. Откуда знаешь? Не скажу, секрет это. Ролс, значит, с планеты планируешь свалить? Планирую. Рубин, да сказки это всё про врата и другие миры, нет там нечего. Ролс, вот мы чай пьём из чайника, который был произведён на другой планете, и этот факт существования других миров прям перед тобой, ты из него чай пьёшь. Ролс, я бы тоже свалил отсюда, посмотрел на другие планеты, цивилизации, культуру, поучился бы чему полезному. Алекс, а три тонны кварцевого песка не для этого нужны? Раз вы ни хрена не знаете, то я тоже ни хрена не знаю. Ролс, ну да, ни хрена не знаешь, если тебе нужны материалы, то это значит, что у тебя есть энергетическая схема врат или руна, или ты вообще не местный и обладаешь другими знаниями, может, даже более обширными, чем имеются на планете. И если эти знания равны созданию портала в другие миры, то они намного превосходят местный уровень развития магии. Ролс, твой дедуктивный метод начинает раздражать. Понял, не дурак, нет никаких других миров. Но зато есть кварцевый песок, и его не так сложно достать, дороговато, конечно, но нечего невыполнимого. Это хорошо, что вопрос с кварцевым песком не особо сложный. Ладно, сказки закончились, пойду к ручью чайник отмою. Мою чайник и думаю, есть ли у меня план, как свалить с этой планеты, конечно, есть, все схемы врат и транспортных амулетов я знаю наизусть, тут лишь вопрос в накопителях эфирной энергии, и самый дешёвый накопитель строится на основе кварцевого песка, конечно, конструкция получится громоздкая и практически одноразовая, так мне больше и не надо, думаю, свалить с этой планеты удастся и с первой попытки. Пока размышлял, отмыл чайник, на нём были выгравированы руны, затёртые и местами повреждённые, но если Ролс сказал правду и это действительно руны пространственного кармана, то местная магия не такая и отсталая, как Ролс считает. Вернулся к костру, показал чайник с рунами Ролсу, он посмотрел и подтвердил: да, так эти руны и выглядят, пространственный карман с джином внутри, только чтоб магия чайника заработала, нужно восстановить руны на чайнике, а это нужно обращаться к артефактору, и за работу они берут очень много золотых монет, проще оставить всё как есть, то есть просто чайник. Мои мысли потекли в размышлении рун, что тут сложного, нацарапать руны и влить в них эфирную энергию, хотя в данном конкретном случае руны нужно просто прописать, проще говоря, процарапать в протёртых местах, работа простая совсем. Я одолжил у Алора ножик и начал процарапывать руны на чайнике. Царапал я этот чайник часа три, но вот наконец закончил работу, все вроде объединил в единую систему, должно работать. Отдал ножик Алору и пошёл к ручью, дошёл до ручья, активировал руны на чайнике и начал в него заливать воду, надо же, действительно работает, я уже в двухлитровый чайник залил литров двенадцать воды, неплохая такая фляжка получилась. Вернулся к костру и похвалился: во, чайник отремонтировал. Ролс, вот я что-то не удивлён, что ты смог руны восстановить. Если чайник нагреть, то он тепло держит почти как термос. Я повесил чайник над костром греться. Алор, всё, разбирайте готовых уток, что-то сейчас съедим, ну, остальное ещё дня три точно будет съедобным, а дальше всё только выкинуть, протухнет, так что рассчитывайте дня за два всё съесть. Ну тоже неплохо, еда уже есть. Ролс, значит, завтра с утра выдвигаемся к городу? Да, пожалуй, так и поступим, если что с караваном и случилось, то всё уже закончилось. Рубин, да что с ними может случиться, едут себе в город. Может и так, впрочем, нам уже всё равно, куда они там едут. Я пошёл спать, пончо моё травяное совсем завяло и начало сохнуть и разваливаться, подумал, завтра этот вопрос решу с утра.
Проснулся сам, время к полудню, что-то никто не торопится в путь-дорогу, впрочем, я тоже не торопился, соорудил из остатков травяного пончо себе набедренную повязку, подумал, что выгляжу теперь совсем как дикарь, только копья не хватает. Сели, поели, собрали свои пожитки, впрочем, у меня из пожитков был только чайник и кулёк из лопухов, в который были завёрнуты съестные припасы, всё, к походу готов. Выдвинулись мы ближе к полудню, шли не торопясь, молча. У меня возникла проблема, отсутствие обуви, ноги саднили от многочисленных порезов и начинали болеть, стало понятно, что без обуви я сто километров не пройду. К вечеру мы вышли на остатки разграбленного каравана. Ролс, вот оно, чисто теоретическое предположение, даже место нападения угадали. Осмотрелся, нет, некого, все бандиты ушли. Ну вот мы и догнали караван, кстати, почему бандиты все телеги бросили? Алор, это просто тут в десяти километрах начинается болото, там телеги не пройдут, они всё добро на лошадей навьючили и ушли. Рубин, трупов-то сколько, нужно быть людьми и похоронить их. Ролс достал из-под разбитой телеги деревянную лопату, дал её Рубину: вот, будь человеком, и похорони всех, и пошёл дальше. Алор, давайте не будем тут задерживаться, если нас тут застанет, скажем, королевский патруль, порубят всех, не задавая вопросов, лучше как можно скорей отсюда уходить. Ролс, действительно не стоит тут задерживаться. Ну а я шарил по повозкам, может, что осталось, но пока ничего не попадалось, бандиты даже тенты с повозок сняли, всех убитых обобрали. Шёл так осматривая и дошёл до повозки, около которой валялось много одежды и сандалий. Я, Ролс, а почему бандиты вот эту одежду не взяли?
Ролс посмотрел на разбросанные тряпки — это крестьянская одежда, стоит медяк за комплект, ну просто нерентабельно тащить её было в болото, там места вещичкам и получше нашлось. Я подобрал себе два комплекта одежды, сандалии по размеру, три пары, оделся. Да вроде нормальная одежда, только грубоватая, а так вполне, и сандалии в самый раз. Нашёл кусок тента, сделал себе мешок с лямками, сложил в него свои пожитки. Ну так определённо удобней идти. Пошарил ещё по повозкам, но ничего больше не нашёл, ни ножа какого завалящего, ни чего острого и железного, ну и ладно, зато теперь хоть какая одежда есть. Ролс, одевать на себя крестьянскую одежду — не самый лучший вариант, тут крестьяне — самый бесправный класс, в этой одежде тебя чуть ли не любой дворянин может запороть до смерти просто так. А что, голого на дороге просто так не запорют? Запорют, тут, конечно, разницы нет. Мы отправились дальше, начало смеркаться, и тут на дорогу выпрыгнула тётка с мечом и орёт: «Жизнь или деньги». Ролс, вот только этой бабской воительницы тут и не хватало. Я осмотрел воительницу. М-да, накаченная тётка в бронзовом лифчике и бронзовой юбке, а в руках у неё меч, больше похожий на лом, и она так им спокойненько поигрывает. Ролс, некогда нам с тобой возится, свалила по-быстрому с дороги и дала нам свободно пройти. Э-э-э, нет, доходяги, гоните деньги, иначе порублю вас меленько-меленько. Ролс глубоко и печально вздохнул и ударил своей палкой оземь, и из навершия этой то ли палки, то ли посоха вылетел круглый мокрый комок грязи и прям воительнице в лицо, и пока она пыталась отплеваться и прочистить глаза, Ролс просто своей палкой дал ей по башке, и воительница потеряла сознание. Ролс подошёл к воительнице и снял с неё всю медь, то есть юбку с лифчиком, а также забрал её меч. Всё, пошли дальше. Алор, как-то нехорошо, ну мы её голую на дороге оставили. Ролс, и что, она хотела ограбить нас, мы ограбили её, в чём проблема, Алор? Да ни в чём, просто у нас так не поступают. Ролс, можешь вернуться и отдать ей свои шмотки. Ну нет. А где Рубин? Ролс, действительно, где этот сексуально озабоченный Рубин? Наверно, увидел голую бабу, лежащую на дороге, и сейчас её насилует вовсю. Или ты, эльф, думаешь, что он за водичкой побежал, чтоб благородную воительницу в чувство привести? Неправильно всё это. Тоже мне моралист нашёлся, она тебе вот этим мечом башку расколет пополам и глазом не моргнёт. Или нет, сначала ограбит, потом изнасилует, а потом тебе башку снесёт как недостойному самцу, непригодному для продолжения рода. Но ведь хоть какая-то справедливость и культура должна быть, нельзя опускаться до такой степени. Какая справедливость, оглянись вокруг, одни жируют и делают что хотят, а другие на них пашут, не разгибая спины, всю жизнь, вот и вся справедливость. Алекс, а ты что думаешь? Думаю, это не мои проблемы. А чьи это проблемы? Твои, тебя это волнует, вот ты этим и занимайся, а я заниматься реабилитацией чокнутых баб не буду, сам учи её писать, считать, культуре и прочему, выступи в роли цивилизатора. Не, у меня на это времени нет. Так и у нас нет времени, все заняты, вот ни секунды свободной, всё дела неотложные и важные. Алор, вон Рубин бежит, видать, уже закончил с изнасилованием. Я обернулся и посмотрел на Рубина, тот бежал с фингалом под глазом и сломанной рукой и что-то кричал, а за ним бежала голая воительница. Ролс, вот их только тут и не хватает, может, они мимо пробегут. Нет, не пробежали. Ролс, может, прикончим обоих? Алор, как можно так жестоко поступать. Ролс, слушайте, попутчики, может, вы пойдёте дальше отдельно от нас, мы отдельно, вы отдельно, давайте не будем друг другу на нервы капать? Воительница: «А ну быстро отдал мои шмотки и меч». Ролс залепил ей в лицо ещё комком грязи, но на этот раз гораздо сильней, воительница потеряла равновесие и скатилась в канаву. Рубин: «Вот так ей и надо». Рубин: «Заткнись, она сейчас очухается и вторую руку тебе сломает». Я развернулся и пошёл дальше, нафик этот дурдом. Но дурдом в виде воительницы и Рубина не отставали, и я начал подумывать, может, действительно прикончить эту парочку по-тихому, уж больно они достали своими наездами. День клонился к вечеру, и нужно было искать место для ночёвки, чем я, собственно, и занялся, подыскал очередную стоянку, которые были расположены вдоль дороги на расстоянии дневного перехода пешим и для повозок, да, такая парковка, зависящая от средства передвижения, в нашем случае была организована стоянка для пеших. Хотя организована — это сильно сказано, родник там был, и на этом всё. Развели костёр, собрались вокруг него, подогрели себе по утке, выпили чаю и пошли устраиваться спать. А я остался сидеть у костра, подождал, когда все попутчики уснут, и тихо ушёл в другое место, подальше от них, устроился там на ночь и уснул. Проснулся от накрапывающего дождя, похоже, сегодня будет дождик, осмотрелся вокруг, никого, это хорошо, попутчики — это, конечно, хорошо до момента, пока они не начинают вызывать проблемы, да и приближаясь к городу, я планировал сойти с главной дороги и идти рядом с ней, так сказать, не светясь лишний раз на главной дороге и не встречаясь с проезжающими дворянами и прочей знатью, то есть я стремился дойти до города с минимумом заметности и не привлекая к себе лишнего внимания. Дождик усилился, я спрятался под деревом от дождя, решил тут дождь пережду и потом пойду дальше. Сидел и размышлял, что делать дальше, а дальше я планировал попасть в город, изучить рынок снадобий, проще говоря, аптечный ассортимент продаваемых лекарств и начать производство либо аналога анальгина, ну или парацетамола, может, дополнительно мазь от прыщей сделать и торговать этими лекарствами на рынке, собирая попутно сведения о планете: какие на ней есть государства, каково устройство экономики и прочее, а главное, где можно разжиться кварцевым песком. Да, вот такие у меня были планы, совсем не героические, не планировал я спасать принцессу из когтистых лап дракона и уж тем более становиться героем на местной войне. Была мысль начать бизнес ароматного мыла и шампуня, но тут нужны какие-никакие производственные мощности и помещение. Дождик капал и капал, и похоже, это надолго. Я развёл под деревом небольшой костерок и подогрел на нём одну из двух оставшихся в кульке уток. Сижу ем утку, конечно, жирная еда и без хлеба, но что имеем. И прикидываю, с чего начать, с аналога анальгина или парацетамола, из тех растений, которые я приметил с дороги, проще всего сварить парацетамол, ну а чего, прям в чайнике и сварить двенадцать литров парацетамола, какой-никакой, а продукт, так решено, буду идти вдоль дороги и собирать травы, когда до города дойду, как раз продукт будет готов. Я закончил с едой, завернул оставшуюся утку в листья и положил её в свою котомку, всё, собрался в путь. Тут сидеть ждать, когда дождик закончится, смысла не видел, он так может капать неделю и две, так что две недели под деревом сидеть. Встал, только шаг сделал, изо дерева выходят Алор и Ролс и говорят: «Вот ты куда запропастился, а мы уже думали, что тебя волки утащили, вот пошли искать». А воительница с Рубином где? Так они дальше пошли без нас. Это хорошо, от них одни проблемы и шум. Алор, вот я чего думаю, может, сварить эликсир жаропонижающего и торговать им в городе? Можно, но так себе продукт, не особо спросом пользуется и стоит медяки. Ролс, мысль хорошая, вон прям в чайнике и сварим. Лучше медика в городе иметь, чем не иметь нечего. Вот Алор, у тебя сколько денег? Ну пара золотых, а что? Как думаешь, насколько тебе этой пары золотых монет хватит в городе жить? Ну пара недель легко. А дальше? А дальше ну не знаю, придумаю что-нибудь. Так вот, Алор, мы сейчас и придумываем это что-нибудь, чтоб на жизнь в городе хватило. Да, как скажете, сварить жаропонижающие — да без проблем, тем более вокруг подходящих растений полно. Алор, показывай, какие растения собирать, и так мы отправились в путь, идём, растения собираем. Ролс, а ты чем занимаешься? Да чем, делаю амулеты разные, от блох, например, и амулет, определяющий, отравлена вода или нет, ну разные другие амулеты, но в основном спросом пользуются амулеты-тестеры от отравления. Опустил амулет в воду, если синий, то всё нормально, пить воду можно, если красным начинает светится, значит, вода отравлена. Тут знаешь, часто друг друга травят, например, вон отравить родник на стоянке перед приходом небольшого каравана. Караван встанет на стоянку, все пойдут к роднику умыться от пота, напиться, еду на этой воде приготовят, а к утру в караване одни трупы, все отравились, забирай караван целиком и уводи. Да, вот так, без сражений, стрельбы и шума, всё тихо и незаметно, просто сменились незаметно сопровождающие каравана. Ну а трупы вон в лесу прикопают, и все дела. Ролс, так может лучше какой антидот от отравления сварить? Нет, не лучше, поди узнай, чем травить будут, ядов полно, а универсального антидота нет. Алор, скоро большая деревня будет с постоялым двором, кузницей и магазинами. Ролс, вот и замечательно, а то у меня уже от этого меча плечо начинает болеть, первым делом продам его в кузнеце. От этой деревни до города ещё далеко? Нет, ровно пеший дневной переход, и мы в городе. Алор, достаточно растений собрали, этого с лихвой хватит на двенадцать литров эликсира. Ну тогда пошли на дорогу, до деревни осталось идти совсем нечего, считай, дошли. По дороге в деревню наткнулись на столб, на котором висела железная клетка, в которой сидела воительница, а местные добропорядочные сельчане разводили под этой клеткой костерок. Ролс, вот и закончился доблестный жизненный путь воительницы, усеянный подвигами и славой. Алор, пошли дальше, не на что тут смотреть. Пошли дальше, у постоялого двора увидели Рубина, его забрали в добровольно-принудительном порядке в королевские пехотинцы. Я, в королевстве война идёт? Война тут всегда идёт безостановочно. Может, рубину повезёт, и он дослужится до генерала. Ролс, не дослужится, его максимум — это десятник. А что так? Да вот так, у графов, баронов и прочей аристократии много внебрачных детей, вот их в основном и устраивают на нижние офицерские должности, далее идут дети баронов, потом графов, ну и царствующая особа, это самый главный вояка. Если офицерские чины ещё имеют шанс получить повышение или вознаграждение, то рядовые — это просто мясо на убой. Обучат их пары приёмам с копьём, научат ходить строем, и всё, вперёд, за короля и его интересы. Тут всё стоит денег, даже чтоб нормально владеть копьём, нужно прилично заплатить. Если тебя научили хорошо владеть копьём, то тебя уже, может, и не убьют в первом сражении, и так во всём, научили грамоте — можешь стать торговцем, не научили — и всё, выше рабочего тебе не подняться. Ну вон Алор аж цельный профессор, по идее в деньгах не должен нуждаться совсем. А он в них и не нуждается, он в любом городе или крупном посёлке лекцию про ботанику задвинет в клубе по интересам, в который вхожи только реальные аристократы, и ему денег отсыплют и на ночлег устроят странствующего профессора. Аристократия очень хочет казаться образованной и умной, и такой эльф, как Алор, даёт им такую возможность, вот так. А ты, значит, амулетами пойдёшь на рынок торговать? Ага. А я жаропонижающим зельем. Да вот так как-то и выходит. Пошлите уже в кузню, железо уже все плечи оттянуло. Пошли, дошли до кузни, Ролс сдал кузнецу цветмет и меч, Алор договорился вскипятить в кузне чайник. Сидим, ждём, когда чайник закипит. Алор, травы будут настаиваться полдня, потом можно продавать лекарство. На слове «лекарство» кузнец заинтересовался, какое лекарство? Жаропонижающие. А от сыпи у вас нет лекарства? Нет, только жаропонижающие. Кузнец, где тут недорого можно переночевать? Если совсем недорого, то вон на сеновале. Чайник закипел, можете его забирать, я забрал чайник, и мы с Ролсом отправились на рынок, а Алор к мэру посёлка, представиться и сделать себе рекламу, а также договориться о выступлении на ближайших посиделках аристократов. Походил по местному рынку, посмотрел цены, прикинул так и сяк, выходило, что тут в деревне продавать лекарство смысла нет никакого. Темнеет, что, пойдём на сеновал? Поесть надо, может, в таверну? Там вон рекрутов королевских куча, военных прицепятся обязательно, вот не стоит с ними связываться? Пойдём на сеновал тогда. Может, у кузнеца спросить, где тут ещё можно спокойно поесть без мордобоев, штрафов и незапланированных платежей за чужую удаль. Да, давай спросим, кузнец ковал в кузне, подождали, пока он подкову докуёт, и спросили, где тут можно спокойно поесть. Кузнец, вон стол стоит, за него садись, к вам подойдёт повариха, сделаете заказ, подождать немного придётся, пока приготовят и еду принесут вам за стол. Мы так и сделали, сели за стол, к нам подошла тётка, мы сделали заказ: каша с мясом, овощи, фрукты, чай. Она выслушала нас и пошла готовить. Я немного посидел, подождал, знаешь, Ролс, пойду я на сеновал, вздремну немного, и пошёл спать. Уснул моментально, проснулся — уже утро. Во, реально как на сеновале спать хорошо, или это так кажется после ночёвок на мху в лесу. Ролс, я твою вчерашнюю кашу съел, ну чтоб не пропадал продукт зазря. А разбудить меня мысль не пришла в твою голову, ну ты так крепко спал, подумал, пусть спит, что будить. Ага, и сожрал мою кашу. Ладно, что там с утра подают? Уха, скоро принесут. Уха — это хорошо, пошли за стол, сидим, едим, за стол подсел кузнец, вы в город едете? Да, в город. Я вот тоже в город собираюсь, нужно железки распродать, может, вместе пойдём? Кузнец, тут до города всего нечего, день ходьбы, что за осторожность такая, что на дороге случилось? Говорят, наш король войну проигрывает, не сегодня-завтра вражеские войска под стенами города будут стоять. Да, этой басне, что вот-вот вражеские войска город возьмут, уже лет эдак пятьдесят, а вражеские войска всё никак до города дойти не могут. Говорят, что на этот раз дойдут точно, говорят, что королевские войска практически уничтожены и отступают, считай, бегут, бросая оружие. Вот это совсем не вовремя, не хватало ещё в чужую войну вляпаться. Ролс, как думаешь, город возьмут?
Нет, город не возьмут, но округу всю ограбят. Думаю, что они вообще на город минимум войск выделят, а сами пойдут поместья грабить и замки баронов. То есть если мы сейчас пойдём в город, то там будем заперты как минимум месяц в городе, где резко возрастёт цена на продукты питания, а денег у нас нет, и мы там просто будем голодать, я верно оценил ситуацию? Ролс, ну да, как-то так не сразу цены на продукты подымятся, но, думаю, к концу первой недели осады города да, цены на продукты взлетят, ну а на третей неделе осады так совсем дорогими будут. То есть нам сейчас в город идти смысла никакого нет? Ну да, нет. И какие варианты? Да какие тут варианты, вон в лес уйти переждать там. О, а вот и Алор прибежал, слыхали новости? То, что король сильно облажался и вражеские войска завтра будут под стенами города? Да. Слыхали, сейчас в город со всей округи народ стягивается, скоро в городе будет не протолкнуться, нам бы тоже стоит поторопиться, а то не успеем, ворота закроют, и всё, что тогда делать? Что делать, что делать, мы тут подумали, не хотим мы пару месяцев в городе голодать, и поди узнай, когда враги с него осаду снимут, может, полгода будут город осаждать. Может, лучше в леса податься? В леса — это, конечно, вариант, а ещё лучше податься в соседние королевство, где нет войны и всё спокойно. Нет, пешком мы никак не успеваем дойти до соседнего королевства, а лошадей у нас нет. Может, тут река есть? Река в ста километрах от города есть, но толку, что она есть, у нас лодки нет. И взять её негде, все, у кого есть лодки, уже уплыли. К нам зашёл королевский глашатай и сообщил нам, что мы все мобилизованы на королевскую военную службу и нам следует явиться к таверне на сборы и желательно со своим оружием. А затем прокричал: «Защитим отечество и короля». Затем добавил: «Все, кто не явится на сборный пункт к полудню, ждёт виселица» и ушёл. Во, слыхали, мы теперь ополченцы. Алор, да, слыхали, не глухие. Кузнец, бери свой молот и вон топай в ополчение вступать, будешь родину защищать. Кузнец, я вообще неместный, тут так, по контракту работаю, деревня наняла, ну там подковы, лопаты и прочие. Ладно, пора валить из деревни в лес, нечего тут сидеть, ополчение — это всё равно никого не защитит. И мы дворами вышли за околицу и скрылись в лесу, и таких, как мы, там брело по лесу половина деревни. Кузнец, а ты что с нами дезертировал, ты ведь как пришлый и королю местному ничем не обязан? Да кто будет разбираться, пришлый ты или местный, им всё равно, какой ты, главное, чтоб махал мечом или колол копьём. А у кого-нибудь карта местности есть? Ну ты тоже спросил, карта местности, тут карты — это ну очень приблизительные рисунки чего-то непонятного. Следующий вопрос: зима когда наступает? Три-четыре месяца, и вода замёрзнет. То есть к тому времени, когда враги уйдут, если уйдут, начнётся зима, я правильно понимаю ситуацию? Ну как-то так. Алор, ты у нас специалист по всему на свете, где тут поблизости есть стабильное королевство, в котором можно обосноваться? Ну чтоб совсем стабильное, такого нет, но есть, так сказать, торговое королевство, порт там у них и две важные дороги через горы, они стабильно торгуют со всеми. Ну вот туда и отправимся, накидай примерную карту движения, Алор, чтоб хоть немного ориентироваться. Ролс, да, торгаши — это тема ещё та. Есть другие предложения? Нет, торгаши вполне подойдут, только до них, так скажем, далековато топать. Ну надо за три месяца дойти. За три месяца точно дойдём, даже за два, а если на лошадях, так вообще за пару недель. Ладно, Алор, веди к торгашам, что прям так сразу вести? Да сразу не видишь, что в этом лесочке уже народу полно, все женщины, дети и старики в лес бегут, тут скоро будет не протолкнуться. Алор, может, им помощь нужна? Алор, да тут всей планете помощь нужна, давай её будем оказывать где-нибудь в более безопасных для жизни местах. И мы отправились в путь в королевство Приморье, где правили торговые гильдии. Алор рассуждал о несправедливости мира, поганой структуре власти и что люди вообще неблагодарные свиньи, которые не ценят вообще ничего: ни дары природы, ни жизни других людей, ни их труд, и вообще всё плохо. Алор, хватит уже ныть, не мы такие, мир такой, и его за один день не переделаешь. Я не ною, я констатирую факт. Ролс, да, такими темпами мы долго будем идти, и я начинаю сомневаться, что успеем к зиме дойти. Ролс, да мы идём всего нечего первый день только, а ты уже ноешь. Я не ною, а констатирую факт, сколько мы по лесу прошли за целый день, километров десять-пятнадцать, а до Приморья тысячу километров идти. И что вы предлагаете? Нужно идти к реке, соорудим плот и поплывём на нём, все реки вливаются в море.
Кузнец, мы тут как в ловушке, выйдем из леса — сразу наткнёмся на вражеские войска, они тут везде, и пока всё не разграбят, не уйдут, и плот, кстати, любая весельная лодка догонит без проблем. Вот и выходит, что пробираться по этому бурелому — самый безопасный вариант передвижения. Ролс, так, на сегодня достаточно прошли, давайте устраиваться на ночлег, костёр разводить не будем, чтоб нас не обнаружили. Алор, когда драпали из деревни, нужно было стрел прикупить и котелок, и вообще оружием хотя бы обзавестись, а то драпанули в чём были. Кузнец, но это кто как, я вот прихватил и оружие, и котелок, и вообще всё ценное в кузне прихватил с собой. Ролс, да замечательно, теперь у нас есть котелок и пара тупых мечей, мы теперь ух вооружённый и грозный отряд, всех разгромим. Алор, кузнец, ты там случаем наконечники для стрел не прихватил? Чего нет, того нет. Я, давайте спать, выспаться как следует — это первое дело, навоюетесь ещё, всё равно пройти незамеченными нам не удастся, так что стычки с вражескими войсками будут по-любому. Все затихли и легли спать. С утра проснулся, туман зябко, осмотрелся вокруг, так-так, а где кузнец? Ушёл кузнец, как только расцвело, он и ушёл, я его останавливать не стал, не захотел он своими железяками делиться. Его право, его имущество. Ролс, да ладно, для нас его уход ну вот совсем никак не отразится на боеспособности нашего отряда, мы что без него и его железяк были в боевом плане полный ноль, что с ними, его железяками, полный ноль. Алор, это потому что ты всех меряешь по себе, думаешь, если ты мечом владеешь на уровне мастера, то все вокруг тоже владеют мечом на уровне мастера, ошибаешься, большинство вражеских войск вообще обучены по минимуму, им показали, как рубить, и пару приёмов, и всё, там даже, наверное, начального уровня владения мечом нет. То есть ты хочешь сказать, что мы втроём легко вырежем вражеский отряд? Именно это я и хочу сказать. Ну так давай прикончим какой-нибудь вражеский отряд, захватим лошадей и дальше поедем на лошадях? Э, тут не всё так просто, есть виды оружия, для пользования которыми особых умений ненужно иметь, например, арбалет, всего десяток воинов с заряженными арбалетами могут поставить крест на нашем маленьком отряде очень быстро, и владение мечом тебе в этой ситуации никак не поможет. Также ненужно сбрасывать лучников со счетов, многие умеют очень хорошо стрелять из лука, например, бывшие охотники. А наше преимущество в контактном бою, а ещё лучше сражаться в помещении. Так что нападать на врагов, движущихся по тракту в боевом строю, близко к самоубийству. Ролс, понятно, нужно напасть ночью и лучше, если враги будут в доме. Снять часовых, подкрасться к дому и быстро всех вражеских вояк в нём вырезать. Если честно, план так себе, нас слишком мало, даже малый отряд, скажем, в сорок человек втроём вырезать совсем бесшумно не получится, а это значит, что враги подымут тревогу, и наверняка они разместятся в нескольких домах, а прямое столкновение примерно один к пяти мало вызывает энтузиазма, нужно быть реалистами, чтоб нападать на врагов, нам нужен отряд минимум человек в двадцать. Ролс, собственно, выбора-то и нет, если они нас найдут, то убьют, если мы на них наскочим, нас убьют, если сидеть в лесу будем тихо, то к зиме мы сами подохнем с голодухи. Алор, какой-то печальный сценарий ты нарисовал, может, присоединимся к кому, ну там к партизанам, например? Вот разница-то огромная, что тебя так убьют, что убьют тебя партизаном. Ну, как я вижу, выход есть только в скорости передвижения, выслеживаем отставших от обоза ротозеев, захватываем лошадей и гонка к границе нейтрального королевства, любого, но желательно в сторону торгашей. Думаешь, вырвешься? Ну вот реально, кому мы тут нужны, мы никто, так зачем за нами устраивать серьёзную погоню? Это верно, из-за трёх похищенных лошадей враги даже не почешутся, вот если бы мы казну похитили, тогда да, за нами бы целая армия преследователей гналась. Ладно, пошлите искать отставших ротозеев. Искать врагов долго не пришлось, мы наткнулись на пятерых егерей, которые прочёсывали лес, и Алор из лука с точностью снайпера и скорострельностью пулемёта уложил один всех. М-да, ладно, ловите лошадей. Ну вот, теперь у нас есть лошади, провизия, оружие и даже деньги, ну что, гонка началась. Полдня в седле, и я понимаю, что лошадь — не моё, мне бы что поудобней и побыстрей, только вот выбора нет, к вечеру лошадей загнали, они хрипели и валились с ног. Алор, ещё один такой рывок, и мы в другом королевстве. Ладно, давайте засаду сделаем на дороге. Избитый уж больно приём. Да какая разница, вот тоже эстет. Сидим в кустах возле дороги с луками, ждём, по дороге едет обоз с награбленным добром, в обозе всего человек десять, совсем обнаглели, нечего не боятся. А что им бояться? Ну как чего, нас, например. Ладно, трепаться, нападаем, ну мы просто снайпера, не ожидал, всех уложили, они даже сообразить ничего не успели. И так, у нас теперь имеется обоз с награбленным барахлом, что будем делать, заберём лошадей и уедем или возьмём обоз целиком. Алор, до границы километров пятьдесят, и никаких застав, я думаю, в этом направлении нет. Я вообще предполагаю, что эти обозники ехали левый товар сбывать на сторону, а это значит, что они не сильно переживали, что их перехватят. Ролс, решено, берём обоз полностью. Тут проблемка, нас трое, а телег четыре. Да ерунда, привяжем последнею лошадь верёвкой к телеге, пусть идёт за ней. Мы уже больше суток на ногах, в сон клонит. Алор говорит, что скоро будет пограничный пост, пройдём его, и буквально в десяти километрах деревня с постоялым двором будет. Я уже еду и думаю, как бы с телеги не свалиться. Но вот, наконец, таможня. Из будки вышел пограничник, осмотрел телеги и объявил два золотых. Алор вытащил из сумки два золотых и протянул таможеннику. Таможенник: и что, даже не будете предлагать взять два золотых кастрюльками, оружием и тряпками? Алор: нет, и так понятно, что у вас этого добра уже завались. Таможенник взял золотые, поднял шлагбаум: проезжайте, вот всегда бы попадались такие понятливые клиенты, а то возмущаются, что так дорого, неблагодарные скоты, скажите спасибо, что мы вас вообще в своё замечательное королевство пустили. Таможенник ещё возмущался, но наш обоз уже достаточно отъехал от таможни, чтоб не разобрать слов таможенника. Ещё немного, вот наконец деревня, постоялый двор. Алор договорился о стоянке обоза и его охране, удалось снять два номера, в каждом по две койки, и мы молча зашли в номера, завалились на кровати и уснули. Проспал сутки, и когда проснулся, вот совершено нельзя сказать, что чувствовал себя бодрячком, ровно наоборот, всё болело, спина ныла, хотелось есть и помыться, а денег-то у меня и не было. Точней, были деньги, но тут как бы я понятия не имел, ценность этих денег и принимают их тут вообще, и не хотелось светиться своим абсолютным незнанием цен и услуг. Пошёл искать Ролса, которого нашёл быстро, он сидел в таверне и ел, я подошёл к нему и поинтересовался, что тут из блюд стоит заказать? Ролс: да как обычно, мясо, картошку, помидоры вон у них свежие, пиво так себе, точнее, моча, не советую заказывать. Я заказал мясо, картошку и овощи, сижу ем и понимаю, что еда приготовлена ну просто плохо, мясо не дожарили, картошку непонятно, вообще чистили или так сварили и размололи, даже помидоры у них какие-то недозрелые. Отложил брезгливость на потом и всё съел. Ролс тоже закончил есть и констатировал: кухня тут у них дерьмо. Я: нужно двигаться в глубь королевства, тут оставаться и опасно, и смысла нет никакого тут задерживаться. Ролс: да, верно, нужно двигать в глубь королевства, сейчас найду Алора, и в путь отправимся. Через час наш обоз уже двигался по дороге по направлению к столице королевства Унуни. Алору рассказать про это королевство Унуни было нечего, просто королевство и всё, нечего в нем нет, ничем не известно, ничего не добывает, в общем, выходило королевство, в котором нечего нет. Мы не торопясь ехали, останавливались ночью на ночлег, и вот ни разбойников, ни попутчиков, дорога как будто вымерла, я даже начал подозревать, что в этом королевстве и жителей тоже нет. Через неделю наш караван достиг столицы королевства Унуни, собственно, город так и назывался Унуни. Въехали в город свободно, один дремлющий охранник на воротах, которому, видать, всё равно, кто мы и что везём. Алор: давайте сразу на рынок, распродадим обоз. Рынок: м-да, он не то что полупустой, он практически пустой. Есть у меня подозрения, что мы это барахло тут и за полцены не продадим. Ролс: у меня тоже такие подозрения. Алор: давайте хоть выставим на продажу барахло, может, кто купит. Кстати, а кто-нибудь посмотрел, каким именно барахлом мы собираемся торговать? Да обычным барахлом, при грабеже всё золото забрали себе дворяне, офицеры — серебро, а солдаты — медные кастрюльки. А у нас именно солдатский обоз, так что медные кастрюльки. Ладно, Алор, сходи в администрацию рынка, место купи, поторгуем кастрюльками медными. Через десять минут вернулся Алор: в администрации рынка говорят: занимайте любое свободное место и торгуйте, и у нас не воруют, так что на ночь товар можно оставлять на рынке. Вот не верю, что не воруют, везде воруют, а здесь нет?
Да что тут такого, на ночь пришлют сторожа, сядет вон напротив нашей торговой точки и будет охранять, оглянись вокруг, тут охранять больше нечего. Занялся я тем, что начал разбирать телеги с барахлом, и действительно медная посуда, топоры, мечи, лопаты, железа много разного, в основном плохого качества, да и изделия прям так скажем так себе. Разложил товар прям на земле, поставил себе стульчик, сижу жду покупателей, а их нет, час жду, два жду, никого. Знаешь, Алор, думаю, что если просто переплавить медь в слитки, то слитки меди мы быстрей продадим, чем эти кривые кастрюли, тазики и сковородки. Алор выбрал из кучи пару железяк поприличней, пойду схожу к кузнецу, стрелы себе сделаю штук двадцать. Ролс, мне тоже нужно к кузнецу, и стрелы нужны, и меч перековать на нечто приличное нужно, а то вот эта железяка на меч мало похожа. Тогда и мне к кузнецу надо, мне и стрелы, и меч, и кинжал, и котелок приличный нужен. Алор, тогда, может, наймём продавца, мне предлагали кандидатуру в администрации, пусть торгует, а сами пойдём к кузнецу. Алор сходил в администрацию рынка, и нам прислали продавца, пацана, но, как говорили в администрации, с большим опытом, тут часто такую практику используют. И вот мы пошли к кузнецу с кучей железа. Нашли кузню кузнеца, поговорили с ним и выяснили, что кузнец, так скажем, неквалифицированный, подкову там сковать — это без проблем, а оружие типа шашка или катана — ну очень сомнительно. Алор, вот хоть сам бери и наконечники для стрел куй. А ты умеешь ковать-то? Конечно, знаешь, сколько я мастер-классов по ковке провёл, и не счесть, и по ковке, и по керамике, и прочему, это в больших городах можно аристократам рассказывать, какие они особенные и незаменимые, образованные и богоподобные, а в сельской местности народ, так сказать, приземлённый, им более полезные знания подавай. Алор, да ты прям светоч прогрессорства. Вот реально, это Вы к чему! Можно подумать, Вы сами нечего сковать не можете? Я нет. Вот хватит врать, если человек может определить качество металла и ковки на глазок, поверь, опыта у него достаточно, чтоб сковать приличный, скажем, нож. Давайте соревнованием по ковке завтра займёмся, а сейчас не мешало бы подыскать жильё и желательно с душем и приличным туалетом. Во, слыхал, что Алекс говорит, ему и душ нужен, и приличный туалет, знаешь, о чём это говорит? Перед нами как минимум образованный аристократ. К примеру, тебе, Ролс, достаточно любых кустов под туалет. Алор, чтоб из этого металла сделать что-то приличное, его нужно, так скажем, заново сварить, если просто перековать, получится тоже дерьмо, только боком. Намекаю, что придётся вложится в это капитально, а точней, это вот сооружение, называемое кузницей, придётся полностью снести и построить нормальную кузнецу. И всё эти усилия ради чего! Ради десятка хороших наконечников для стрел? Мне проще купить пару килограммов наконечников для стрел или ещё лучше уже готовые стрелы, да, с дерьмовыми наконечниками, зато ненужно капитально вкладываться в чужое имущество, а главное, времени сэкономишь кучу. Алор подумал, действительно, куда-то меня не туда понесло. Кузнец: да нет, всё нормально, и идея замечательная, вкладывайтесь в мою кузню. Алор: а ваше мнение тут никто не спрашивает, заверните кило наконечников для стрел. Ролс, нам нужен кварцевый песок, три тонны, где его взять? Алор: ну это несильно дорогой и редкий материал, можно вон на реке намыть. Вот и займись этим кварцевым песком, а прогрессорствовать будешь потом, когда свободного времени будет полно. Вы про портал серьёзно или шутка? Я: ты видишь, что нам весело, мы смеёмся? Нет. Значит, серьёзно. Алор, я как-то не готов отправиться в другие миры. Так не отправляйся, сиди тут вон прогрессорствуй, тоже мне проблема. Ролс, а ты чего стремишься в другие миры попасть, тебе это зачем? Слыхал выражение «знание — сила», так вот в данном конкретном случае это выражение нужно понимать буквально, это возможности, сила, власть. Слыхал про горнодобытчиков, которые у нас на планете что-то добывали? Ну слыхал. Так вот, по слухам, у них медицина по сравнению с нашей — ну просто чудо-медицина, а они всего лишь рабочие. Улавливаешь мою мысль. Думаешь, там научились жизнь продлевать? Не думаю, а знаю точно. Алекс, а почему ты ничего не рассказываешь о других мирах? Ну, потому что мне это неинтересно. А если тебе не удастся построить свою чудо-машину, которая в другие миры переносит, тогда что будешь делать? Значит, перенесусь в другие миры без чудо-машины, это вопрос концентрации эфирной энергии и способности её накапливать, ну и ещё некоторые мелочи. А если и этот способ не сработает? Если не сработает в первый раз, то во второй точно сработает. Алор, я тебе открою большую тайну, ваша планета не уникальна, эти планеты штампуют строители-терраформирователи миллионами с одинаковой биосферой, даже вон ёлки на всех планетах одинаковые, ваша эволюция не произошла на этой планете, а ваши предки, как и миллиарды других людей, переселились в подобные миры через врата. И люди по всей галактике шастают через врата туда-сюда постоянно по делам и просто так. Планеты, цивилизации отличаются только уровнем развития, на этой планете развитие нулевое. Вы напринимали ограничивающих законов на знание и еду, в результате чего живёте вы плохо и мало, и короли не исключение. И Ролс прав, для того чтоб набраться знаний нужна более развитая и свободная среда, с минимумом основных ограничений на развитие человека, и он стремится в эту среду попасть. Как пример, магическая академия обучает магов, так скажем, начальным знаниям, которые дают возможность продлить свою жизнь на 200–300 лет. И это начальные знания, а есть ещё и продолжение. А теперь прикинь возможности академии магии, в которой ты учился, и магию, которая продлевает твою жизнь. Это то, что называется «почувствуй разницу». Алор, все твои знания заткнёт за пояс ученик третьего класса обычной средней школы. Но тут ты профессор, а там у тебя даже начального образования не будет, вот так-то. Хочешь остаться здесь? Да не вопрос, оставайся. И так, к слову, мне не особо нужен кварцевый песок или ещё чего, мне достаточно просто подождать, когда меня спасут. Кварцевый песок — это так, скорей развлечение от нечего делать, просто сидеть и ждать собственного спасения скучно. То есть наша помощь тебе просто не нужна, тебе скучно, вот и всё? Ну как-то так. Ролс, установка для перемещения между мирами хоть реально существует и её можно построить с нашими ресурсами? Реально существует, и да, можно построить, и, если меня в ближайший год не спасут, построю в ускоренном темпе, перемещусь и устрою строгий выговор спасателям криворуким. Ролс, выходит, что живём мы в своём отсталом мирке и знать нечего не знаем. Ну, большинство людей и знать нечего не хотят, живут своими простыми желаниями: еда, секс, работа, деньги, еда, секс, работа, деньги, много денег, и многие считают, что они прожили яркую насыщенную жизнь длиной в 60 лет, вот так как-то. Вот, Ролс, что ты не побежал защищать короля, родину и отечество? Ну, мне как-то на хотелки короля, так скажем, плевать, у меня своих хотелок полно, а родину и отечество — да как сказать, то есть ты считаешь, что я себя должен чувствовать предателем, так? Ну вроде того. Нет, ничего такого не чувствую. У меня трудная жизнь, нет радостных или счастливых моментов, которые послужили бы опорой любви к родине. Нет, ничего не чувствую, короля презираю. Алор, человек стремится избавится от боли и забыть о ней, как о кошмарном сне, и больше никогда не вспоминать о ней, это нормально. Алор, вот у меня нечего нет, вот реально, ни дома, ни семьи, меня ничего не держит, мне просто нечего терять. М-да, ну и компания собралась, ни любви, ни привязанностей, ни денег, ничего нет. Ролс, а когда тебя спасут? Не знаю, скоро, наверно. Скоро — это и завтра могут спасти, так? Да. Меня с собой возьмёшь? Нет, не нужен ты мне. Могу до врат подбросить, а дальше сам решай, что делать. А что обычно в таких случаях делают? Ну не знаю, что-то делают, ну вот можешь в академию магии «Радужное» поступить, к примеру, подучится, получить представления о галактике, что ты будешь делать дальше — тебе решать. И сколько стоит обучение в этой магической академии? Бесплатно. Что, совсем бесплатно? Совсем бесплатно, еда, постель и остальное нужное для обучения — тоже бесплатно. И какой же идиот всё это бесплатно раздаёт? Я. Не верю я тебе, так просто не бывает. Мне твоя вера не нужна, мне совершено безразлично, веришь ты мне или нет. Всё ты врёшь. Алор выхватил из-за пазухи нож и попытался воткнуть его мне в область сердца, я телекинезом сломал ему руку в трёх местах и продолжал ломать его тело, пока у него ребра не вылезли наружу. Алор подёргался в судорогах и умер. Ролс, жестоко. Зачем ты его убил, может, он пошутил? Я тоже пошутил, смешно, правда? Нет, не смешно. Ролс, я не даю убийцам ещё один шанс меня прикончить, он попытался и проиграл, на этом всё, не будет никаких вторых и третьих шансов, это, надеюсь, понятно? Да, предельно понятно. Что с трупом эльфа будем делать? Я: нечего, пусть валяется, вечером мусорщики уберут. Может, похоронить его? Ролс, для меня это мусор, хочешь — хорони, это твой выбор. Вот скажи честно, Ролс, если на тебя напал Алор, ты позволил бы себя убить?
Нет, однозначно. Кстати, Ролс, так, для справки, Алор был инопланетным разведчиком, и задание у него было разведать оборонительные ресурсы планеты, а проще говоря, узнать, есть на планете оборонительные базы или нет. Ролс, и зачем ему это всё нужно? Понятно зачем, они собираются забрать планету себе. Это как забрать себе? Ну, примерный сценарий такой: на орбиту планеты прилетает космический грузовик, выгружает в её атмосферу миллионов десять дронов военного назначения, и они, эти дроны, зачищают планету от населения, на это они потратят ну пару недель, дальше прилетят строители, которые тоже выпустят в атмосферу планеты миллионы строительных дронов, которые разберут все ваши постройки, дороги и прочие сооружения и построят свои города, дороги и прочую инфраструктуру. Планета, так сказать, закрытого типа, для своих, живи и радуйся. Проблемы могли возникнуть, если от прежних владельцев остались оборонительные базы на планете, вот тут могли возникнуть серьёзные проблемы по захвату планеты, подобные базы могут тысячелетиями находиться в спящем режиме и при активации на угрозу могут дать серьёзный отпор захватчикам. Не скажу, что они не в состоянии подавить эти базы, но на это нужны ресурсы и время, а это, так сказать, сильное удорожание проекта по захвату планеты. А нас он решил убить так, на всякий случай, исходя из соображений: нет человека — нет проблемы. Ролс, неужели у тебя не возникло никаких подозрений, когда Алор из лука стрелял, ведь это очевидно, что подобную подготовку можно получить только на высокотехнологических тренажёрах, и знание местности, которое он демонстрировал, точно совпадало с космическими снимками планеты, я думаю, у него в мозгу нейросеть стоит. А откуда ты узнал, что он разведчик? Тут тоже просто, я не телепат, но сильную активность мысли слышу, а Алор часто рассуждал: быть или не быть, вот в чём вопрос, тут было несложно сложить два плюс два. Ролс, а если бы он не напал на тебя, тогда что? Нечего, разошлись бы в разные стороны, и всё. Не нужно думать, что это единственный разведчик на планете, тут их полно, сотня почти наверняка имеется. Ролс, значит, они всех убьют и заберут планету себе? Я не знаю, как они поступят, но Алор именно о таком плане размышлял, был ли это их общий план или его желания, я не знаю, да и мне всё равно. Ролс, как-то я не могу осознать, как так можно взять и убить население целой планеты. Я не так давно в космосе обосновался, но поверь, это совсем не редкость, даже на моей памяти было зачищено от населения тысячи планет. Ладно, хватит трепаться, пошли спать.
С утра проснулся, вышел из таверны, погода хорошая, настроение тоже, пошёл обратно в таверну, заказал себе еды, сижу ем, подходит ко мне хозяин постоялого двора: там вашего попутчика телегой задавило, прям расплющило, жуть, аж рёбра торчат. Да, трагедия, только мне-то что? Ну, он с вами был, вы его похороны оплачивать будете? Вот ответьте, вы часто оплачиваете похороны своих постояльцев? Нет. Вот и с чего мне оплачивать похороны малознакомого попутчика! Понятно, тогда ладно. Ко мне за столик подсел Ролс, что ему нужно было? Да спрашивал, буду я оплачивать похороны эльфа. А ты что? Да нечего, говорю, не моя проблема. Ролс, что дальше делать будем? Да откуда мне знать, что дальше. Вон рагу себе закажи, неплохо приготовлено. Если поразмышлять, то нужно собираться в путь, деньги кончаются, товар тоже. Ролс, есть другие предложения? Предложений нет, тут нам делать нечего, средств нет, работы нет, перспектив тоже нет, делать тут нам нечего. Тогда нужно собираться и в путь к торгашам. Кстати, ты не в курсе, что дальше с погодой, сейчас вообще какое время года? Ролс, ну, осень, ожидаются затяжные дожди, температура упадёт до +5, может ниже опуститься. А зима тут какая? Да такая же, дожди, редко бывают заморозки. Знаешь, Ролс, что-то не хочется мне в дождь около костра ночевать, как-то сыро, жёстко и холодно. Ну, можно телегу, так сказать, переделать, тент натянуть, сена в неё накидать, и сухо, и мягко. Да, Ролс, мысль, конечно, хорошая, но как-то есть у меня некоторые сомнения, что тент из мешковины, даже хороший и плотный, сильно поможет от дождя, ветра и холода. Я тут подумал, нужно эту мысль продвинуть немного дальше, давай из телеги сделаем домик двуспальный с печкой. Ролс, нет, из этой крестьянской телеги мы сделать нечто стоящее не сможем. Эта телега предназначена сено возить, и сделана она, так скажем, из подручных материалов, она ломаться будет часто. Нам нужна, так скажем, более качественная телега, побольше и покрепче. Ролс, я на рынке видел, телегами торгуют, там же плотник и прочие, так сказать, всё в одном месте, свои телеги продадим ему, ну или обменяем на одну получше. Сижу в таверне, допиваю пиво, а на меня подавальщица смотрит с кислым выражением лица. Я не выдержал: ну что так смотришь, как будто я у тебя последние медяки спёр? Она: обедать здесь будете? Да, тут. Ладно, скажу на кухне, чтоб приготовил поесть на двоих. Вот, Ролс, что это за город такой, больше похож на заброшенный, редкие прохожие попадаются, да и в таверне мы единственные постояльцы. Ролс, такое случается, ограбят город раз десять, и всё, народ из него потихоньку начинает уезжать, в результате полупустой город. А конкретно этот и так был, так скажем, небогатый городишко. Ладно, поели, пошли на рынок телегами торговать. Ну, пошли, дошли до рынка, нашли лавку, торгующую телегами, а в ней никого, походил, посмотрел, чем тут торгуют, и некоторые сомнения у меня появились, что тут мы что-то полезное сможем купить или обменять. Лавка была завалена некими деревяшками, разобранными каретами, разломанными и порой подгнившими деталями от телег. Я представил себе, как должен выглядеть дом на колёсах, и в моем представлении выглядело это сооружение с двуспальной кроватью, кухней, электричеством и тёплым санузлом. Похоже, мои желания не совпадают с возможностями, тут ну никак не собрать дом на колёсах со всеми удобствами. Ролс, у тебя случаем нет какого инженерного заклинания, типа раз колданул, и карета со всеми удобствами готова? Нет, нету, впрочем, я и слова такого не знаю — инженерное. Я так понимаю, нам самим придётся всё делать. Ролс, у тебя как со столярными навыками? Ну, так, кое-что умею. Кое-что любой умеет, конкретней? Конкретней, строгать могу, сверлить, пилить.
Пришёл хозяин лавки, вдрабадан пьяный, и поинтересовался, чего это мы такого загадочного хотим тут купить? Ролс торговался с ним, и пришли они к следующему. Ролс подгоняет две исправные телеги, а за это мы можем брать тут что угодно. Знаешь, Ролс, обмен какой-то не очень выгодный. И полез искать в куче барахла нечто, из чего можно сделать дом на колёсах. Облазил всю кучу разломанных телег, карет и нашёл сломанную ходовую с рессорами железными. Хозяин рассказал, что это раньше был дилижанс, курсировал между городами. Но попал в засаду, вот колесо отвалилось, и весь верх снесли. Вот дотащили до города, но ремонтировать не стали, тогда уже не было особого спроса на дилижансы, вот так и валяется с тех пор. Ролс, тут без кузнеца не обойтись, дорого встанет ремонт ходовой. Да и, считай, кроме ходовой и нет тут больше ничего. Тут я согласился с Ролсом, выглядит, мягко говоря, всё ущербно и безнадёжно. Только выбора нет, либо это ремонтировать, либо верхом отправляться в путь. Ролс склонялся к ремонту телеги, аргументируя тем, что тише едешь — дальше будешь, и вообще нам некуда торопиться. Я тоже склонялся к ремонту телеги, путешествовать хоть с каким, но комфортом. Порой постоялый двор представлял из себя ночлежку для бомжей, воняет, в обоссанных матрасах вши, клопы и прочие неудобства. И за подобные антисанитарные удобства ещё и платить нужно. Впрочем, с едой тоже напряжённо, даже Ролс не всегда ест то, что подают в дорожных тавернах. В этом свете даже простенький дом на колёсах даёт массу преимуществ. И главное преимущество — можно выспаться в сухом, мягком и без насекомых месте. Ролс, пойдём сходим к кузнецу, поторгуемся. Кузня находилась через две лавки, с виду прямо скажем, так себе кузня, у меня даже возникли сомнения, а стоит ли обращаться к такому кузнецу, но Ролса данный вид кузни не смущал. Ролс озвучил проблему и предложил пойти и взглянуть, так сказать, на объём работ, а затем оценить его, так сказать, в медных кастрюльках и сковородках. На что кузнец ответил, что проблема известна, не первый раз он ремонтирует эту ходовую и стоить будет работа половина от имеющихся у нас медных изделий. Мы согласились, кузнец озвучил сроки ремонта в две недели, с этим мы тоже согласились. Ну а как не согласиться, второго кузнеца в городе просто нет, а это означает, что и конкуренции тоже нет. Так, с этим выяснили, теперь нужно выяснить, из чего будем делать домик на колёсах? Ролс, из дерева и ткани, все так делают. Нет, ткань не годится, она быстро намокнет и станет протекать, а это сырость, да и ветер она пропускает, то есть тепло будет выветриваться очень быстро. Давай из фанеры сделаем? Ну... давай из фанеры, а ты знаешь, как фанеру делать? Да что там знать, тонкие полосы из дерева склеиваются, вот и фанера, в конце желательно покрасить хотя бы крышу для лучшей водоустойчивости.
Ролс, настрогать длинных полос по-простому стружка нет проблем, а вот с клеем и краской проблема серьёзная, нам на неё просто не хватит денег, тут данные материалы очень дорогие. Впрочем, пойдём сходим в лавку лакокрасочных материалов и узнаем, что и сколько стоит. В лавке лакокрасочных материалов нас встретил мужик такой шустрый и какой-то агрессивный, как только узнал, что нам надо, давай впаривать клей с лаком за три дорога всего-то каких-то сто пятьдесят серебряных монет. Ролс, ты совесть-то имей, это даже задорого стоит всего полтинник серебра. Но мужик не успокаивался, типа, а вы видите тут ещё одну лавку, где можно купить клей с лаком, так что нет у вас выбора, или у меня покупаете, либо негде, вот так-то. Я: ну можно и негде, нам этот вопрос не особо критичен, тент натянем и обойдёмся без клея с лаком. Ролс: Угукнул и съязвил: себе клей оставь. У тебя вон очередь стоит за клеем, отбою от посетителей нет. Ладно, пошли отсюда обедать пора. Продавец: Да Вы что! Сегодня у нас большие скидки, отдам всё за полтинник серебра. Ролс: Полтинник всё равно дорого. Ладно, отдам за сорок. Ролс задумался и начал торговаться, продавец ни в какую не соглашался брать оплату медными сковородками и кастрюльками, только серебром. Ладно, зарезервируй товар на неделю, пошли мы сорок серебра доставать. Ролс: И откуда мы сорок серебра возьмём? Заработаем. И тут мне стало интересно: Ролс, и как мы в этом городе что-то заработаем? Понятно как, магическую лавку откроем и будем магическими услугами торговать. Да, магические услуги — это тема, вот только кому мы тут их будем продавать, тут народу практически нет? Ролс: Всегда кто-то есть, кому магические услуги нужны. Ладно, поверю на слово, ему лучше знать, кому и что тут нужно. Вернулись в таверну, сидим пьём пиво, ничего вокруг не происходит, скукота. Ролс, а тут библиотека есть? Есть. Это хорошо, пойду почитаю что-нибудь для общего развития. Подожди, я с тобой в библиотеку. Пошли. На центральной площади возвышалось солидное здание библиотеки. Зашли, огляделись, за столиком сидит старенькая бабка, которая озвучила нам. В библиотеке работает только читальный зал, выносить книги строго запрещено, для непонятливых поясню, что вокруг библиотеки установлен круг контроля, который всех расхитителей книг бьёт молнией, и не все после неё выживают, это так, для самых умных и хитрых предупреждение. Вход два медяка, в полночь библиотека закрывается. Ролс: Да поняли мы всё, книги воровать нельзя, и отсчитал четыре медяка библиотекарше. Я нашёл раздел «География» и полез по стеллажам искать карту мира. Потратив пару часов на поиски карты мира и не найдя её, я решил, что проще спросить у библиотекарши, а не ползать дальше по пыльным полкам с книгами. Подошёл к библиотекарше и спросил, где тут у них карта мира с подробным описанием имеется. Библиотекарша: География, третий стеллаж, четвертая полка, синяя папка. Во как по памяти помнит, где что лежит в библиотеке. Я отправился к третьему стеллажу, нашёл там синюю папку, открыл её, там карта и книга. Разложил карту на библиотечном столе, так, что и где находится на планете. Четыре материка, куча островов, масса государств, две империи. Первым делом нашёл место, где пришлые добывали ресурсы. Там была приписка: космодром, основная база и кофейные плантации. Так-так, есть у меня предположение, что не все шахтёры улетели, кое-кто остался и кофеем приторговывает, возможно, и связь у них есть. Космический корабль как минимум раз в год прилетает, чтоб урожай забрать. Нужно будет посетить шахтёров, может, на транспортнике улететь отсюда удастся. Ну или телеграмму отправить Жалин. Дальнейшее рассматривание карты мира ничего не дало, полезной информации нет. Да, отмечены империи, но что это за империи, неизвестно, кроме названия и занимаемой территории, больше никакой полезной информации.
Ролс был погружен в изучение неких символов в книге. Ролс, уже почти полночь, пора в таверну возвращаться, и баиньки, мы тут и так зависли конкретно. Ролс: Представляешь, тут книги по магии есть, к которым я доступа не имел в академии магии, а тут просто они на полках лежат. Ну, может, если бы ты закончил эту академию, то и доступ получил к этим знаниям. Ролс: Да ты хоть примерно представляешь, сколько стоит обучение в магической академии? Нет. Вот именно, что нет. В этой библиотеке за два медяка знаний можно получить больше, чем в магической академии за сто тысяч золотых. Однако расценки в этой твоей магической академии. Ролс: Давай погостим в этом городишке с месячишко, я тут подучусь, кое-что перепишу. Мы ведь никуда не торопимся, так? Не торопимся, однозначно. А скажи, Ролс, сколько стоит копия книги? Хорошо стоит.
Библиотекарша громким усиленным голосом: Библиотека закрывается, все на выход. Во, у неё и мегафон есть магический. Ладно, пошли в таверну.
В таверне нас уже не ждали, пришлось колотить в дверь и ждать, когда хозяин проснётся. Открылась дверь, изо неё выглянуло сонное лицо, посмотрело на нас: предупреждать нужно, что вы не съехали. Ладно, проходите, номера старые. А поесть чего есть? Нет, кухарка домой ушла, теперь только утром еда будет. Ролс: Ладно, я так устал, что мне уже всё равно, я спать, я тоже. С утра спустился в таверну, за столом сидит Ролс и ест яичницу. Что, кроме яичницы, больше ничего нет? Нет. Обещали в обед гуся зажарить с картошкой. Ладно, подозвал подавальщицу, заказал себе яичницу. Поели. Ролс: Ну так что, пойдём на рынок магическими умениями торговать? Пойдём, поторгуем, только недолго, мне в библиотеку нужно. Я озадачился: как это поторгуем только недолго! А вот так. Ролс повесил объявление на лавке: Магические услуги, маг заседает в городской библиотеке. Вот и всё, я в библиотеку пошёл. Я подумал, что тут сидеть на пустом рынке, и тоже пошёл в библиотеку. В библиотеке без изменений, та же библиотекарша, те же две медные монеты, и кроме меня с Ролсом никого, и это мне показалось странным, есть куча знаний, которые в других королевствах стоят тысячи золотых, а тут всего два медяка и никого. Подошёл к библиотекарше и поинтересовался историей библиотеки. И мне поведали следующую историю. Создал библиотеку и жил в ней архимаг королевства, у которого были свои взгляды на распространение информации, а конкретней, хочешь учиться — иди в библиотеку и учись. Тут было всё, от букваря для желающих научиться писать и читать до высшей математики. Тогда давно, лет сто назад или больше, не помню уже, этот город процветал, торговые караваны шли непрерывным потоком, велась торговля, развевались ремесленники, это был богатый город, столица королевства. Архимаг королевства, я так понял, был один против всех, его идеи не поддерживали, распоряжения саботировали, очерняли где только можно, но сделать ему ничего не могли, так как особо наглых и ретивых он успокаивал молнией насмерть. Но недоброжелатели сначала просто очерняли библиотеку, а потом заявили, что библиотека — это храм темных наук, и за его посещение могли запросто сжечь живьём на главной площади. И сжигали порой читателей библиотеки. Иногда архимаг заступался за своих посетителей и читателей, приходил на площадь, где собирались сжечь очередного читателя библиотеки, и устраивал локальное побоище с применением большого количества молний, освобождал невинно пострадавшего, а затем возвращался к себе в библиотеку. И такое противостояние продолжалось до момента, когда на планету прилетели шахтёры. Узнав о других мирах, архимаг отправился к колонии шахтёров, договорился с ними, и они его грузовым рейсом отправили на свою планету. Так архимаг улетел с планеты. Ну тут все обрадовались: ядовитая гадина покинула наш город навсегда, радость-то какая. Но радовались они недолго, узнав, что в городе архимага нет, соседние государства собрало армию и напало, её войска разоряли страну, но главная цель у них была город, набитый сокровищами. Город осадили, шли страшные штурмы города, кровь лилась рекой, оборонительные магические заклинания работали круглосуточно, сжигая врагов. Наконец враг ослаб, сначала отступил, а затем вернулся к себе. Был грандиозный праздник, мы победили, все радовались, пили и танцевали. Но затем обнаружилось, что практически вся магическая оборона города себя исчерпала, была местами выбита, местами обесточена и частично уничтожена. Вот тогда все и задумались об архимаге, который эту оборонительную систему и построил. Вот тогда самые сообразительные и начали покидать этот город. Они говорили, что без мощной магической обороны города город обречён, его не отстоять. Администрация города наняла магов и их подмастерий для восстановления магической обороны города, те прямо заявили, что восстановить на прежнем уровне защиту города не могут, не их уровень магических способностей. Результат: магическую оборону города подлатали тут и там по принципу «и так сойдёт, вроде работает, и ладно».