Хабаровчане открывали свою заключительную домашнюю серию в регулярном чемпионате. Перед этим «Амур» добыл важную победу в Омске (4:3): команда Александра Андриевского осталась на девятой строчке Востока, но немного сократила отставание от конкурентов. «Нефтехимик» прибыл из Москвы, где не сумел вскрыть оборону ЦСКА (0:2). Нижнекамцы перед сегодняшней игрой находились на седьмом месте в конференции, обходя «тигров» на 12 очков.
Статистика говорила за хозяев, ранее в текущем Фонбет Чемпионате КХЛ успевших дважды переиграть «волков» (2:1, 4:1). В составе «Нефтехимика» нашлось место для эксперимента: номинальный защитник Джозеф Душак начал игру в роли форварда, заняв место в третьем звене. Увы, Андрей Белозёров не успел восстановиться после травмы, зато лидер атак нижнекамцев находился на скамейке в роли ассистента главного тренера Игоря Гришина. В заявке «Амура» обновления тоже были, в частности, туда вернулись Данил Юртайкин, Кирилл Ураков и Евгений Грачёв.
Старт матча получился для нижнекамцев очень непростым: они провели шесть минут в меньшинстве, с большим трудом выстояв при игре «4 на 5». Зато в равных составах «Нефтехимик» был очень хорош и на 14-й минуте открыл счёт: Евгений Митякин успешно завершил атаку, начавшуюся после удачного прессинга в чужой зоне. Гол сделал игру ещё более открытой — обе команды поставили создание голевых шансов на поток, но вратари Максим Дорожко и Филипп Долганов играли превосходно, не позволив больше изменить счёт в первом периоде. Любопытно, что оба голкипера, помимо исполнения прямых обязанностей, ещё и успевали вступать в конфликты с игроками соперника.
И именно удаление, причиной которого стала агрессивность Долганова, было реализовано «Амуром» на старте второго периода. Отличился Григорий Кузьмин, подставивший клюшку под наброс Ярослава Лихачёва, который в пяти предыдущих матчах уже набрал шесть (2+4) очков. Хабаровчане продолжали владеть инициативой и на 29-й минуте закономерно вышли вперёд — красивейшая комбинация хозяев закончилась точным попаданием Алекса Броадхёрста. Вскоре после этого получил повреждение Илья Пастухов: защитник гостей долго не мог подняться со льда, однако через несколько минут он вернулся к игре. Впрочем, даже его возвращение не помогло «волкам» отыграться, на второй перерыв они ушли с отставанием в счёте.
Третий период «Нефтехимик» начал в численном большинстве, которое реализовать не удалось. Дальше пошла игра на встречных курсах, в которой удачливее оказались хозяева — на 54-й минуте Кузьмин оформил дубль, в касание замкнув пас Александра Филатьева. За три минуты до финальной сирены нижнекамцы забили со снятым вратарём — отличился Матвей Заседа, совсем недавно перешедший в «Нефтехимик» именно из «Амура». Следом хабаровчане ещё и получили удаление за нарушение численного состава, но с огромным трудом всё-таки удержали победный счёт. 3:2 — «Амур» третий раз за сезон обыграл «Нефтехимик», послезавтра команды встретятся вновь.
Игорь Гришин, главный тренер «Нефтехимика»:
— Дали противнику много возможностей сыграть в большинстве. Дисциплина подвела, особенно первый период. Да и на протяжении остального матча были такие удаления, которых можно избежать и не надо допускать. Где-то неаккуратность, где-то несдержанность. Дали кислород, естественно, поэтому тяжеловато было. Ну и допустили ошибки в обороне, противник реализовал. Оба вратаря сегодня играли здорово, моментов было достаточное количество как у одних, так и у других ворот. Хозяева сегодня сегодня реализовали на одну шайбу больше. У Хлыстова травма верхней части тела. Посмотрим, съездим в медицинское учреждение. Боюсь, что в следующем матче он, наверное, сыграть не сможет.
Александр Андриевский, главный тренер «Амура»:
— Ожидали, что игра будет тяжёлой, такой она и получилась. Не первый раз я уже отмечаю, что, когда идут дни без игр, команда выпадает из ритма. Сегодня мы не очень вошли в игру, хорошо, что во втором периоде нашли в себе силы переломить, забили два гола. В третьем уже старались играть по счёту, здорово, что забили третий гол. К сожалению, получили ненужный второй гол, но ребята молодцы, выстояли в конце, проявили характер, этому мы очень рады. У соперника сегодня было много моментов, хотел бы выделить Максима Дорожко, он нас спасал. Сегодня мы немного неправильно играли, особенно при большинстве в первом периоде. У соперник три момента было. Есть над чем подумать перед следующей игрой. Из-под давления мы выходили нормально, а то, что потерь было очень много — на это завтра будем обращать внимание на собрании. Так играть нельзя, потому что практически каждая потеря, это атака на наши ворота. Если мы хотим играть в плей-офф, то эти потери нужно убрать. 21 заблокированный бросок это залог нашей победы? Вы вопрос задали, вы на него и ответили. Смотрят ли ребята в таблицу и какое психологическое состояние во время гонки за плей-офф? Говорили с ребятами на эту тему и договорились не смотреть, что и когда будет, а жить сегодняшним днём. Идти от игры к игре. Концентрироваться на том, что мы можем концентрировать. А как дальше сложится, жизнь покажет.
Три звезды матча
Григорий Кузьмин
Забил два гола.
Максим Дорожко
Отразил 32 броска.
Александр Филатьев
Набрал 2 (0+2) очка.