д, в феврале, Владимир Смирнов решил попробовать свои силы на экзамене в школу гонок по льду и гаревой дорожке, организованную Ленинградским

д, в феврале, Владимир Смирнов решил попробовать свои силы на экзамене в школу гонок по льду и гаревой дорожке, организованную Ленинградским городским спортивным автомотоклубом ДОСААФ (ЛГСАМК). На тот момент ему ещё не исполнилось 18 лет. Но он оказался в числе тех счастливчиков, которые успешно прошли испытания. Теперь его главным наставником стал тренер Юрий Подвальный.

Советское государство вкладывало в спорт значительные средства. У спортсменов не болела голова, где взять экипировку и деньги на соревнования, – они могли всё своё время посвятить тренировкам. Председателем Центрального комитета ДОСААФ был трижды Герой Советского Союза Александр Иванович Покрышкин, с которым Владимир Смирнов неоднократно встречался лично. Легендарный лётчик, сам не понаслышке знавший, что такое риск, старался обеспечить мотогонщиков всем необходимым. ДОСААФ закупало самые лучшие на тот момент гоночные мотоциклы «Ява».

На базе ленинградского мототрека сформировалась команда «Нева». Она состояла из молодых ребят, но уже в 1966 году они добились триумфа, обыграв считавшуюся тогда непревзойдённой команду «Башкирия». Главным героем этого события стал Владимир Смирнов, набравший на матче наибольшее количество очков. В тот же год 20-летний спортсмен был включён в состав сборной команды СССР, где выступал в общей сложности 10 лет. А сборная страны – это возможность беспрепятственно выезжать на международные соревнования. Владимир Иванович выступал на треках 11 разных стран. Одновременно стал повышать образование, обучаясь сначала в Индустриально-педагогическом техникуме, а затем – в Институте физической культуры имени П.Ф. Лесгафта.

Легенда Ленинграда

В 70-е годы в СССР спидвей приобрёл исключительную популярность. Трибуны ленинградского мототрека были рассчитаны на 10 000 зрителей, но во время крупных соревнований они были заполнены до отказа. Гонки на мотоциклах вызывали бурю эмоций и служили символом бесстрашия советских людей. Представьте себе: на стадионе рев моторов, запах жженой резины, пыль, взлетающая в воздух, и бешеная скорость проносящихся мимо мотоциклов. Гонщики каждый раз выступали на грани своих возможностей. Среди ленинградских спорт-

сменов Владимир Смирнов был известен своей отвагой, филигранной техникой и невероятной скоростью. Его стиль езды был узнаваем: он умел находить идеальную траекторию, рисковать, но при этом сохранять хладнокровие в самых напряженных моментах. Много лет он был на должности капитана команды «Нева», и когда команда была переименована в «Баррикаду», Владимир Смирнов всё равно оставался её капитаном.

Спидвей считался элитным видом спорта, и мотогонщики были обласканы представителями власти. Поклонниками Владимира Смирнова стали также известные актёры Николай Крючков, Михаил Боярский, Людмила Хитяева, Евгений Евстигнеев. А писатель Эдуард Успенский бывал у него в гостях во Всеволожске. Фотогеничного мотогонщика с удовольствием показывали в новостях по центральному телевидению. Про него были сняты многие метры отечественной к