В 1723 году была основана Пермь (началось строительство Егошихинского медеплавильного завода), а 2 марта 1797 года в России появилась Пермская губерния.
12 декабря 1796 года император Павел I издал указ «О новом распределении государства на губернии», а 2 марта 1797 года в соответствии с этим указом Пермское наместничество было преобразовано в Пермскую губернию.
Император решил упразднить должность наместников, потому что булл уверен, что эти чиновники обладали слишком большой автономией. В государстве была введена новая двухступенчатая система управления «император/губернатор», согласно которой губернаторы подчинялись напрямую императору и отвечали за административные, полицейские, военные и финансовые вопросы в своих губерниях.
В ходе реформы были закрыты приказы общественного призрения и управы благочиния. Городские сословные управления были объединены с органами полиции, ликвидировались городские думы. Также была подвергнута изменениям судебная система, созданная Екатериной II: ряд судебных инстанций был полностью упразднен, а палаты гражданского и уголовного судов сливались в одну.
Также произошло укрупнение губерний, в результате их количество сократилось до 41.
В состав Пермской губернии вошло 12 уездов: Верхотурский, Екатеринбургский, Ирбитский, Камышловский, Красноуфимский, Кунгурский, Осинский, Оханский, Пермский, Соликамский, Чердынский и Шадринский. При этом Обвинск, Алапаевск и Далматов утратили статус уездных городов, а Челябинск передали в Оренбургскую губернию.
Новообразованная Пермская губерния граничила на севере с Вологодской губернией, на западе — с Вятской, на востоке — с Тобольской, на юге — с Оренбургской и Уфимской. Протяженность Пермской губернии с севера на юг составляла 700 километров, а с запада на восток — более 600 километров.
Площадь губернии составляла 332 тысячи квадратных километров: Пермская губерния занимала третье место по площади среди губерний европейской России.
Просуществовала Пермская губерния до 1919 года.