Когда я был совсем маленьким, это слово для меня ассоциировалось, во-первых, с хоккеем, а во-вторых, с Третьяком. Потому что Владислав Третьяк и Виктор Зингер на тот момент были действующими вратарям, звёздами советской сборной. А наши ребята, бегая с клюшками из кривых осиновых комлей по льду деревенского пруда, пытались им подражать.
И лишь потом слово ЗИНГЕР обрело совсем другую ассоциацию, отражённую в песне группы "Воровайки"
Хоп, мусорок, не шей мне срок,
Машина «Зингера» иголочку сломала.
Всех понятых, полублатных,
Да и тебя, бля, мусор, я в гробу видала.
Несколько поколений людей по всему миру называли так швейную машинку, точнее, машинки, изначально сконструированные очень удачно и надёжно, на века.
А вообще, конечно, американская корпорация ЗИНГЕР (Singer Corporation) производила очень много всего полезного и помимо машинок - электроприборы, двигатели, мебель, персональные компьютеры, скутеры и даже продукцию военного назначения, включая мины и пистолеты.
Основана она была в 1851 году жителем США Исааком Зингером совместно с юристом Эдвардом Кларком. Изначально компания носила название IM Singer & Co., однако в 1865 году была переименована в Singer Manufacturing Company. Следующее название - Singer Company - она обрела лишь в 1963 году.
Кое-где пишут, будто бы главная заслуга Зингера в том, что он догадался сделать ушко у иголки не в задней, а в передней части.
На самом деле это простое и гениальное решение предложил в 1848 году американский механик Элиас Хоу, получивший на своё изобретение патент США №4750 от 10 сентября 1846 года. Более того, он даже создал машинку под свою иглу, которая была способна делать прямые швы со скоростью до 300 стежков в минуту.
Однако Хоу не сумел раскрутить это изделие, в отличие от Зингера, который попутно усовершенствовал чужую идею и предложил что-то своё.
Но когда Хоу узнал об этом он подал на Зингера в суд, обвиняя его в нарушении патентных прав. Дескать, его изобретение что-то подозрительно напоминает. Его поддержали и другие изобретатели, которые также увидели в изделии Зингера что-то своё - Гровер, Бейкер, Уилер и Уилсон.
Всё могло сложиться сильно не в пользу Зингера, однако помог тот самый Эдвард Кларк, который сумел разрулить проблему, предложив всем им объединить патенты, отказаться от взаимных претензий и начать зарабатывать вместе. В итоге получилось то, что сегодня принято считать шедевром: надёжная и удобная машинка, способная делать 900 стежков в минуту без сбоев.
А главное, был создан первый в истории промышленности пул изобретателей, картель, ставший настолько мощным объединением, что просто выкинул с рынка всех остальных игроков. К 1860 году компания Singer стала крупнейшим производителем швейных машин в мире.
Кларк за свою работу (блестящую, согласитесь!) получил в подарок аж половину её акций. Остальное разделили по-братски между собой другие люди, хотя Зингеру досталось больше других. И это тоже было вполне справедливо, ибо он не только совершенствовал чужое, но и создавал своё, получив более 25 патентов.
С 1851 года начались массовые продажи, что позволило заметно снизить себестоимость. Правда, цена для рядового обывателя всё равно была неподъёмной - $125, но изделие приобретали компании, швейные мастерские, цеха и фабрики, ибо все очень скоро поняли: оно себя оправдает и окупит стократно.
Кстати, Кларк и тут доказал, что не зря есть свой бутерброд с чёрной икрой: он проявил себя не только как грамотный юрист, но и как отличный маркетолог и экономист, разработав систему hire purchase, то есть продаж в рассрочку (всего по 3 доллара в месяц), а также trade in, то есть обмена старой машинки на новую с зачетом $40. Любопытно, что сданный ЗИНГЕР немедленно давили прессом, чтобы он не попал на черный рынок.
Начиная с 1855 года продукция компании появилась на международном рынке и сразу же завоевала первый приз на Всемирной выставке в Париже.
Благодаря усилиям коллектива конструкторов и лично патентам Зингера, машинки постоянно совершенствовалась. Так, например, в 1885 году в свет вышла первая швейная машина с «вибрационным челноком».
А в 1910 году началось массовое производство бытовых электрических машин в 1910 году.
Как я уже сказал, ЗИНГЕР в представлении массового потребителя - это именно швейные машинки. Однако во время Первой мировой войны компания производила гидропневматические тормоза отката 75-мм полевых пушек, выпускала промышленное оборудование для тяжёлой текстильной промышленности по выпуску изделий из грубой ткани (лямок) для армии.
Во время Второй мировой войны было налажено производство приборов управления зенитным огнём и пистолетов М1911.
А после неё Singer ещё долгие годы производил электронное и радиоэлектронное оборудование для Пентагона, включая автоматизированные системы управления войсками, системы управления ракетным вооружением, системы навигации летательных аппаратов и ракет, бортовое радиоэлектронное оборудование, средства РЭБ и т.п.
В 1970 году она выпустила персональный компьютер для бизнеса - Singer System 10.
Одна из дочерних компаний, HRB-Singer, Inc., сосредоточила усилия на оборонных заказах, занимаясь фундаментальными исследованиями в области аэродинамики, гидродинамики, эргономики, телекоммуникациях, создании защищённых каналов связи и много чего ещё.
Проводились и биомедицинские исследования в направлениях бихевиористики, биофизики, принятия решений, психологии масс и т.р.
И всё это - тоже ЗИНГЕР!
Стоит особо отметить, что именно эта компания стала первой, которая начала использовать идеи франчайзинга - в середине XX века она стала заключать договоры с дистрибьюторами швейных машинок на передачу франшизы, согласно которым передавалось право на продажу и ремонт швейных машин на определённой территории США.
Заводы и фабрики компании были построены в разных странах мира, включая сначала Российскую империю, а затем и СССР. Например, в Подольске ещё до революции существовал завод швейных машинок, который после национализации был переименован в «Госшвеймашину», а с 1931 года - «ПМЗ» ("Подольский механический завод"). В 1914 году здесь выпускалось около 2 тысяч машин в день. Полагаю, при Сталине - ещё больше. Также были отделения в Баку, Тифлисе, Ташкенте и Чарджуе.
Злые языки утверждает, будто бы дизайн советских машин "Чайка" был практически скопирован с дореволюционной машины "Singer". Однако попробуйте сказать об этом в Подольске - вас изобьют на полусмерти, с криками, что всё это наше, отечественное, до последнего винтика, а "Чайка" - это в честь позывного Валентины Терешковой.
В самом городе установлен памятник машинке ЗИНГЕР - той, с которой всё началось.
А́йзек Зи́нгер, он же Исаа́к Ме́ррит Зи́нгер (27 октября 1811 - 23 июля 1875) - американский изобретатель, промышленник.
Родился в Питтстауне, штат Нью-Йорк. Родители рано развелись, и Айзек остался с отцом, но поскольку отношения с мачехой не сложились, рано решил пойти работать, чтобы стать самостоятельным.
Сначала он попробовал себя в театре, однако его тут же запозорили, мол, из тебя актёра, как из самизнаетечего пуля. Тогда мальчик убежал из дома и уехал к старшему брату в Рочестер, где устроился на завод.
Там он, спустя несколько лет, сделал своё первое изобретение - машину для бурения породы, на которую получил патент и тут же его продал за 2000 долларов (в 1839 году это была огромная сумма). Потом Зингер работал над пилорамой и также получил на нее патент. Разработку спонсировал будущий деловой партнер изобретателя Джордж Зибер. Всё вроде бы складывалось неплохо, однако в мастерской, где проводились работы, произошёл взрыв парового котла, и всё здание было уничтожено.
Зингер и Зибер переехали в Бостон, где сняли подвал, принадлежавший Орсону Фелпсу, занимавшемуся починкой точных инструментов и попутно швейных машинок. Зингер, уже имевший опыт ремонта механических изделий, иногда помогал Фелпсу восстанавливать их, и вскоре понял, что всё имеющееся в наличии сделано криво и косо, оттого и ломается.
Он заявил, что сам может создать швейную машину гораздо лучше, чем имевшиеся, предложили ему это сделать. Зибер тут же поймал друга "на слабо" и выделил ему $40 на необходимые расходы, а Фелпс предоставил в полное распоряжение свою мастерскую.
Не желая проиграть пари, Зингер одиннадцать дней и ночей не спал и не ел, занимаясь только машиной. А когда сделал, вдруг оказалось, что шов не идёт, зараза. И вот тут случилось озарение - изобретатель понял, в чём суть проблемы: надо просто натянуть нить подачи!
После этого машинка Зингера заработала, как часы. И с этого момента всё пошло иначе.
Пикантный момент: сначала было решено назвать машинку «Дженни Линд», а честь шведской певицы, на тот момент очень популярной. Однако умные люди сказали - сегодня она известна, завтра её забыли, а надо так, чтобы помнили! И лучшее решение - назвать в честь себя, любимого. Так и появился привычный нам бренд ЗИНГЕР (челнок, обрамляющая его нить в форме буквы S с катушкой и две перекрёстные иглы).
Что же до того, изобретал ли Исаак Зингер швейную машинку или нет - думаю, вопрос риторический. Да, не изобретал. Нет, изобретал. А на самом деле - он просто взял то, что уже было, и исправил имеющиеся недостатки - расположил челнок горизонтально (благодаря этому нить перестала запутываться); предложил столик-доску для ткани и ножку-держатель иглы (это позволило делать непрерывный шов); снабдил машину ножной педалью для привода (возможность работать с тканью двумя руками).
Стоит отметить, что на момент, когда Зингер ещё на полном основании считался бедняком, у него были жена Кэтрин Марии Хейли и двое детей. При этом он умудрился ещё в 1936 году закрутить роман с некой Мэри Энн Спонслер, которая родила ему ещё 10 (!) детей. Разумеется, первая супруга, узнав о рождении первого внебрачного сына от своего мужа, ушла от него.
Когда он разбогател и купил особняк на Пятой авеню, то снова завёл себе женщину на стороне. В 1860 году мастер, наконец, развёлся о своей первой женой, обвинив её в измене. А ещё через два года уже вторая супруга застала его с некой Мэри Мак-Гониал, которая, как оказалось, на тот момент уже была матерью пятерых детей Зингера.
Пуританское общество США, узнав об этом, не смогло стерпеть подобных безобразий - короля швейных машинок арестовали по обвинению в двоежёнстве. И наверняка осудили бы, но ситуацию снова спас Эдвард Кларк. Благодаря ему Зингер сначала вышел на свободу под залог, а затем, опять же, по его совету, сбежал в Лондон вместе с Мэри Мак-Гониал.
Ка позже выяснилось, в Нижнем Манхэттене у него была ещё одна семья - Мэри Иствуд Уотерс, которая родила ему дочь. А в Лондоне Зингер вдруг вспомнил, что в 1860 году в Париже у него была страстная любовь с некой Изабеллой Бойер. И в 1863 году они поженились, результатом же этого счастливого союза стали ещё шестеро детей.
В общем, что-то мне подсказывает, что сама идея швейной машинки, делавшей 900 стежков в минуту, чисто по Фрейду, очень гармонично соответствовала любвеобильной натуре её изобретателя.
А что же стало с компанией Зингера после его бегства из Нового света в Старый? В 1863 году она прекратила своё существование, тут же возродившись под новым названием - «Singer Manufacturing Company», что позволило реорганизовать финансовые и управленческие функции. Сам же отец-основатель, сидя за океаном, умудрился стать в ней членом Совета попечителей и одним из е основных акционеров.
И если бы в Европе ему дали такую возможность, завёл бы ещё штук 50 жён, благо что финансы позволяли содержать их всех. Ведь, как выяснилось потом, наследство Зингера оценили в 22 000 000 долларов.
Но - увы, увы... Надо было ему бежать в Азию.
А все деньги достались Изабелле Бойер. Или, точнее, её хахалю - голландскому музыканту, за которого она вышла после смерти Зингера.
P.S. Иногда встречается написание фамилии этого человека не через S, а через Z. Допускаю, что его предки были именно Zinger'ами. Но по другой версии, это просто подделка - что-то типа ABIBAS.