Алессандро ди Мариано Филипепи, вошедший в историю как Сандро Боттичелли, был не просто гениальным живописцем, но и человеком, раздираемым противоречиями. Родившись 1 марта во Флоренции в семье кожевника, он смог посвятить себя искусству благодаря отцу, который, несмотря на ремесленные традиции семьи, поддержал его стремления. Пройдя обучение у Фра Филиппо Липпи и в мастерской Верроккьо, Боттичелли быстро обрел узнаваемый, изящный стиль. Пик его славы пришелся на 1480-е годы — время правления Лоренцо Медичи. Заказы сыпались один за другим: от флорентийской знати до самого Папы Римского. Именно тогда были созданы главные шедевры эпохи Возрождения — аллегорическая «Весна» (1480) и «Рождение Венеры» (1485). Современники запомнили его не только как тонкого философа живописи, но и как шутника: его розыгрыши и остроумные выходки позже опишет Вазари. В 1481 году Папа Сикст IV пригласил мастера в Рим для росписи стен только что построенной Сикстинской капеллы, где Боттичелли создал три масштаб