С резкой реакцией на обвинения Великобритании в адрес грузинского телеканала Imedi TV, которые стали основой для введения санкций, выступил заместитель директора компании Ираклий Чихладзе 27 февраля в интервью агентству Reuters.
Он подчеркнул, что «цензурировать грузинскую аудиторию просто немыслимо», добавив, что телеканал не планирует пересмотра своей редакционной политики.
Эта ситуация, по его словам, является попыткой давления на независимые СМИ в Грузии.
Великобритания обвинила телеканал в распространении «российской дезинформации», указывая на его интерпретацию украинского правительства как нелегитимного и марионетки Запада.
Чихладзе, в свою очередь, утверждает, что их работа основана на принципах «объективной журналистики» и не имеет ничего общего с пропагандой.
Санкции против Imedi TV были введены 24 февраля и затронули также другой грузинский телеканал — PosTV. Оба медиа-ресурса обвиняются в распространении ложных нарративов о конфликте на Украине. Основатель PosTV также выразил недовольство по поводу введенных ограничений, подчеркивая, что такие меры ставят под угрозу свободу слова и независимость журналистики в стране.
Правящая партия Грузии «Грузинская мечта» также осудила действия Великобритании и вызвала британского посла в министерство иностранных дел Грузии для обсуждения ситуации.
Интересно, что Imedi TV до недавнего времени принадлежал гражданину США Ираклию Рухадзе, который проживает в Великобритании. В феврале он продал свои акции организации Prime Media Global. По данным Натии Сонгулашвили, руководителя информационной службы Imedi, телеканал пользуется популярностью среди 30% населения Грузии.