Луций Тарквиний Гордый - фигура, ставшая символом тирании и жестокости в древнеримской истории. Будучи седьмым и последним царем Рима (правил в 534-509 гг. до н. э.), он не только насильственно захватил власть, но и своими деяниями навсегда изменил политическое устройство Вечного города, приведя к падению царской власти и рождению Римской республики.
1. Кровавый путь к трону.
История Тарквиния Гордого - это история безудержного властолюбия, замешанного на крови. Он был сыном пятого царя, Тарквиния Приска. Когда его отца убили, власть перешла к Сервию Туллию, который, стремясь обезопасить себя, выдал своих дочерей замуж за сыновей Тарквиния Приска. Кроткая Туллия Старшая стала женой Луция, а честолюбивая Туллия Младшая - его брата Аррунта. Однако планы Сервия рухнули из-за заговора. Младшая Туллия, презирая своего мужа, вступила в сговор с Луцием. В результате двойного преступления Аррунт и Туллия Старшая были убиты, освободив путь для брака двух честолюбцев. После этого Луций Тарквиний, заручившись поддержкой недовольных реформами патрициев, открыто выступил против тестя. Воспользовавшись тем, что народ был занят на полях, он явился в сенат и провозгласил себя царем. Когда престарелый Сервий Туллий попытался возразить, Тарквиний сбросил его с каменных ступеней. Бездыханное тело бывшего царя на улице переехала колесница его собственной дочери - Туллии Младшей.
2. Правление страха и монументального строительства.
Придя к власти, Тарквиний полностью оправдал свое прозвище «Гордый» (Superbus). Он правил как деспот, не считаясь ни с сенатом, ни с народом. Его правление можно охарактеризовать тремя основными чертами:
- Террор против знати. Царь окружил себя ликторами и развязал репрессии против сторонников Сервия Туллия. Сенат, который надеялся на возвращение привилегий, подвергся чистке: число сенаторов в результате доносов и казней сократилось почти вдвое. Тарквиний перестал созывать его и фактически заменил советом своих приближенных.
- Эксплуатация народа. Простых римлян ждала нелегкая доля. Тарквиний презрительно относился к плебсу, используя их на тяжелых строительных работах. При этом он прославился как великий строитель. Именно при нем был достроен величайший храм Юпитера на Капитолийском холме и завершено создание грандиозной подземной канализационной системы Рима - Великой Клоаки (Cloaca Maxima), которая служит до сих пор.
- Хитрость и завоевания. Во внешней политике Тарквиний был удачлив и коварен. Путем военной силы и интриг он подчинил Риму ряд латинских и вольскских городов. Самой известной стала хитрость с городом Габии, который не удавалось взять осадой. Тогда его сын Секст Тарквиний притворился перебежчиком, бежав от "жестокости" отца, вошел в доверие к осажденным и, в конце концов, открыл ворота римлянам.
3. Падение царя и Рождение Республики.
Тирания царя и бесчинства его сыновей не могли длиться вечно. Поводом к восстанию стало чудовищное преступление. В отсутствие царя, осаждавшего город Ардея, его сын Секст обесчестил знатную римлянку Лукрецию, славившуюся своей добродетелью. Лукреция не смогла пережить позора и, призвав мужа и его друзей, заколола себя кинжалом на их глазах. Одним из тех, кто видел это, был Луций Юний Брут. Он выхватил кинжал из раны Лукреции и поклялся навсегда изгнать Тарквиниев из Рима. Его пламенная речь на форуме всколыхнула народ. Римляне приняли историческое решение: царя лишили власти, а его самого вместе с семьей изгнали из города. Так в 509 году до н. э. в Риме была установлена республика, а Брут стал одним из первых двух консулов.
Изгнанный Тарквиний не смирился с потерей трона. Он пытался вернуть власть, заручившись поддержкой этрусского царя Ларса Порсены, а затем и латинян. Однако все его попытки провалились. В решающей битве у Регилльского озера (около 496 г. до н. э.) войско латинов было разбито, а все его сыновья погибли. Сам бывший царь, потеряв надежду на реванш, бежал в греческую колонию Кумы, где и умер через год, в 495 г. до н. э..
Фигура Тарквиния Гордого стала для римлян олицетворением всего самого ненавистного - царской власти и тирании. Его изгнание навсегда изменило Рим, заложив фундамент республиканских ценностей, которые будут определять римскую историю на протяжении следующих пяти веков.