Помню, как в детстве мы с отцом ловили раков прямо руками - переворачивали камни на перекате, и они там сидели под каждым вторым. За час набирали ведро. Варили на костре, ели прямо на берегу. Казалось - так будет всегда.
Лет десять назад я приехал на ту же речку. Перевернул камни - пусто. Прошел весь перекат - ни одного. Спросил местного деда: "Где раки?" Он только рукой махнул: "Нет раков. Лет пятнадцать уже нет. Зараза пришла - и все". Я тогда не понял, о какой заразе речь. Потом разобрался - и картина оказалась мрачнее, чем я думал.
Вот что на самом деле происходит с речными раками в России.
Причина 1: рачья чума уничтожила целые популяции
Рачья чума - это грибковое заболевание, завезенное в Европу в XIX веке вместе с американским сигнальным раком. Для американского рака она не смертельна - он носитель. Для нашего широкопалого рака - гибель за 2-3 недели. Смертность при вспышке - до 100% популяции в водоеме.
Болезнь распространяется через воду, рыболовные снасти, лодки, резиновые сапоги. Один зараженный водоем - и через сезон инфекция в соседнем. Именно поэтому раки исчезают целыми реками, а не постепенно.
Причина 2: американский рак вытесняет нашего
Сигнальный рак из Северной Америки попал в наши водоемы через рыбоводческие хозяйства в 1970-80-х годах. Он крупнее, агрессивнее, размножается быстрее и устойчив к рачьей чуме.
Там, где появляется американский рак, наш широкопалый исчезает за 5-7 лет. Это прямая конкуренция за укрытия, корм и нерестилища. Сейчас американский рак уже освоил водоемы Калининграда, Карелии, Ленинградской области. Граница его распространения каждый год смещается на восток.
Причина 3: загрязнение воды рак не переносит
Рак - такой же индикатор чистоты воды, как пескарь. Он живет только в воде с высоким содержанием кислорода - не ниже 5-6 мг/л. Любые сельскохозяйственные стоки, удобрения с полей, промышленные сбросы - и рак уходит или гибнет.
За последние 30 лет качество воды в малых реках центральной России резко упало. Смыв нитратов с полей весной убивает кислородный баланс в реке на все лето. Раки это не переживают.
Место: где раки еще есть
Не все так безнадежно. Раки сохранились - но искать их теперь нужно целенаправленно.
Где еще можно найти раков:
Верховья малых рек - далеко от полей и жилья, чистая вода.
Карельские и ленинградские озера с каменистым дном.
Реки Вологодской и Архангельской областей - там популяции пока живые.
Изолированные лесные озера без притоков от загрязненных рек.
Я нашел живую популяцию в 60 км от города - лесная речка, куда не добраться без внедорожника. Раков там немного, но они есть - значит, вода чистая.
Что делать, если нашли раков
Это важно. Если вы нашли живую популяцию - не выбирайте ее подчистую. Минимальный размер рака для ловли - 10 см от головы до хвоста. Мелких - только отпускать.
Никогда не переносите раков из одного водоема в другой. Даже здоровых. Вы можете быть переносчиком рачьей чумы на снастях и одежде - и уничтожить чистую популяцию, сами того не зная.
Секрет, о котором молчат
Самый надежный признак живой раковой популяции - пустые панцири на берегу. Раки линяют каждый год и бросают старый панцирь. Нашел свежий панцирь у воды - раки рядом. Панцирь белый, не разрушенный - линька была недавно, этим летом. Это лучший индикатор, который не требует никакого снаряжения.
Раки исчезают по конкретным причинам - и часть из них можно остановить, если знать, что происходит.
В следующих публикациях расскажу, как правильно ловить раков там, где они еще есть: снасти, время, места установки раколовок и главная ошибка, из-за которой раколовка стоит пустой всю ночь.
Подписывайтесь, чтобы не пропустить - там будет полная схема расстановки раколовок с привязкой к рельефу дна и проверенная наживка, на которую раки идут в 3 раза активнее, чем на рыбу.