Если вы думаете, что скандалы — изобретение XXI века, познакомьтесь с Карлом II. Король Англии.
Весельчак. Осторожный. И, скажем так, чрезвычайно любвеобильный.
Когда в 1660 году его торжественно вернули на трон после революции и казни его отца Карла I, страна вздохнула с облегчением.
Монархия восстановлена.
Пуританская строгость Кромвеля осталась в прошлом.
Снова можно танцевать, пить вино и… жить.
Карл пользовался этим правом по максимуму.
Его официальная жена — португальская принцесса Екатерина Брагансская. Брак был политическим союзом.
Она принесла Англии приданое — в том числе город Бомбей и право на торговлю в Азии.
Но не принесла наследника.
А вот с неофициальными отношениями у короля всё было стабильно.
Историки насчитывают не менее 12 признанных внебрачных детей.
Некоторые источники предполагают, что их было больше.
Он их не скрывал. Напротив, раздавал титулы направо и налево.
Герцоги. Графы. Лорды.
Если бы вы жили в Англии XVII века и внезапно получили титул, велика вероятность, что где-то в вашей родословной был Карл II.
Одной из самых известных его фавориток была Барбара Вильерс — женщина с сильным характером и политическим влиянием.
Затем Нелл Гвин — актриса, любимица публики, бывшая продавщица апельсинов в театре.
Нелл, кстати, была остра на язык.
Однажды, когда толпа перепутала ее с любовницей короля-католика и начала освистывать, она, по свидетельствам современников, выглянула в окно и крикнула:
«Добрые люди, я ш**ха-протестантка!»
Толпа одобрила.
Это была эпоха, когда чувство юмора порой спасало больше, чем охрана.
Карл II правил 25 лет.
При нём Лондон пережил Великую чуму (1665) и Великий лондонский пожар (1666).
Он поддерживал науку, покровительствовал Королевскому обществу и способствовал развитию флота.
Но в памяти народа он остался «Весёлым монархом».
И не только из-за реформ.
Интересно другое.
Несмотря на десятки романов и признанных внебрачных детей, законного наследника у него так и не появилось.
После его смерти в 1685 году трон унаследовал его брат Яков II.
А внебрачные потомки Карла II до сих пор живут среди британской аристократии.
Некоторые современные герцогские династии ведут свое происхождение именно от него.
Вот такая ирония судьбы:
Король, прославившийся своими любовницами, в итоге не оставил законного наследника. Но оставил после себя наследие. И весьма обширное.