Запустите руку в кошелек и достаньте пятисотрублевую купюру. Присмотритесь к изображению на оборотной стороне. Там величественно возвышается фигура Петра I. Для большинства россиян это просто элемент дизайна денег. Но для жителей Таганрога эта картинка — повод для многолетней обиды и настоящий исторический парадокс. Почему памятник, созданный для одного города, «прописался» на деньгах под именем другого?
История начинается в конце XIX века. Таганрог готовился отметить свое 200-летие (1898 год). Город, где Петр I бывал пять раз, где закладывался первый российский военно-морской флот и строилась крепость, не мог остаться без монумента своему основателю.
Инициативная группа горожан обратилась к всемирно известному скульптору Марку Матвеевичу Антокольскому. Мастер исторической реалистичной скульптуры, автор знаменитых «Ивана Грозного» и «Нестора-летописца», принял заказ с энтузиазмом.
В сборе средств на памятник участвовал весь город. Не остался в стороне и Антон Павлович Чехов, уроженец Таганрога. Писатель не просто жертвовал деньги, но и активно переписывался со скульптором, подталкивая его к работе и интересуясь ходом создания образа.
Однако бюрократические проволочки взяли свое. Юбилей прошел, а памятник все еще стоял в мастерской. Торжественное открытие состоялось лишь в мае 1903 года. Пётр I в мундире офицера Преображенского полка, в полный рост, с уверенным взглядом, указывающим в сторону моря, стал новой доминантой города.
Время шло, менялись эпохи. В 1997 году Банк России выпустил новую серию банкнот. Купюра достоинством 500 рублей получила изображение памятника Петру I. Казалось бы, справедливость восторжествовала: работа Антокольского удостоилась чести быть на деньгах.
Но внимательные таганрожцы заметили подвох. Внизу купюры, под пьедесталом, было четко отпечатано: «Архангельск».
Возмущению не было предела. Логика горожан была железной:
1. Таганрогский памятник открыт в 1903 году.
2. Архангельский памятник — это копия, отлитая уже после смерти Антокольского и установленная в 1914 году.
3. Почему оригинал «переехал» на деньги в другой город?
Чтобы понять причину этой «ошибки», нужно заглянуть в советскую историю, о которой часто забывают.
Оригинальный таганрогский памятник работы Антокольского не дожил до наших дней в своем первозданном виде. В 1924 году, в ходе кампании по изъятию цветных металлов, статуя была демонтирована и переплавлена. Пьедестал уцелел, но сам Петр исчез на 70 лет. Лишь в 1998 году, спустя год после выпуска купюры, памятник в Таганроге был воссоздан заново скульптором К. В. Кузнецовым по сохранившимся фотографиям и моделям.
Таким образом, в 1997 году, когда печатали деньги, физического памятника в Таганроге **не существовало**. В Архангельске же копия работы Антокольского стояла непрерывно с 1914 года. Для художников Гознака, искавших натуру для гравюры, архангельская статуя была единственным доступным оригиналом, воплощающим замысел Антокольского.
Тем не менее, для таганрожцев это слабое утешение. Идея, замысел и первенство принадлежат их городу. Архангельская статуя — лишь тень таганрогского оригинала.
Страсти кипели не только в кухонных разговорах. В 1998 году тогдашний мэр Таганрога Сергей Шило заявил о готовности защищать историческую честь города в суде. Он планировал подать иск на Гознак с требованием исправить «прописку» царя на банкнотах.
Ходили упорные слухи, что мэр даже учредил премию в 500 000 рублей для юриста, который сможет выиграть это дело. Однако история распорядилась иначе: Сергей Шило скоропостижно ушел из жизни, не доведя начатое до конца. Дело заглохло, а купюры с «архангельским» Петром продолжили свой оборот по всей стране.