Федор Емельяненко и Умар Кремлев поддерживали разных кандидатов.
28 февраля в Москве прошли выборы президента Союза ММА России. На пост претендовали два кандидата — Сергей Фатеев и Павел Карнаух. Голосование завершилось убедительной победой Фатеева — 136 голосов против 40, что стало результатом самой резонансной предвыборной кампании в истории федерации.
Сергей Фатеев — предприниматель, ранее сотрудничавший с Андреем Рябинским в группе компаний МИЦ. В предвыборной гонке он заручился поддержкой Федора Емельяненко, который отметил у Фатеева «интересные мысли и грамотные управленческие идеи». До выборов Фатеев также провел встречу с министром спорта России Михаилом Дегтяревым.
Павел Карнаух — президент Федерации ММА Московской области. Его кандидатуру продвигал глава Международной ассоциации бокса (IBA) Умар Кремлев. В ходе кампании Кремлев назвал Карнауха хорошим кандидатом и пообещал, что при его избрании Союз ММА получит новых спонсоров, бесплатное оборудование для регионов и призовые для спортсменов.
Выступая от имени команды Кремлева, Карнаух представил подробный финансовый план, предполагающий бюджет Союза в 450 миллионов рублей. Из них 260 млн — на проведение соревнований, 34 млн — на поддержку региональных федераций, 28 млн — на призовые чемпионатов России.
Кроме того, Карнаух анонсировал медиапроект по развитию популярности спорта: создание подкастов и шоу об ММА, сотрудничество с блогерами и формирование «базы лояльных СМИ». Его инициативы получили широкую поддержку известных бойцов — Александра Шлеменко, Алексея Олейника, Кирилла Сидельникова, Никиты Крылова и других.
Программа Сергея Фатеева не сопровождалась активной публичной кампанией. По данным телеграм-канала Александра Лютикова, штаб Фатеева сосредоточился на работе с руководителями региональных федераций, которые непосредственно участвовали в голосовании.
Голосование проходило открыто. По словам очевидцев, большинство делегатов поддержали Фатеева, что подтвердили и официальные итоги — 136 голосов за Фатеева против 40 за Карнауха. После оглашения результатов Федор Емельяненко был назначен почетным президентом Союза ММА России.
Эмоциональным эпизодом заседания стала речь уходящего президента Виктора Дроздова, раскритиковавшего систему управления Союзом. «Я не знаю, как вы будете дальше работать, — сказал Дроздов, которого цитирует Александр Лютиков. — Это внутреннее, глубинное, офисное управление, которое не даст развития. Болтовня, вранье, передергивание... Я, ребята, просто устал. Нужны федерации деньги — без денег мы не будем развиваться. Федор Владимирович, я вас люблю и уважаю. Но вы ведь по этой же причине тоже ушли! Давайте честно скажем».
На реплику ответил Федор Емельяненко, который выразил несогласие с позицией Дроздова: «Что здесь в ладоши хлопать, когда людям пять месяцев не платят зарплату? Слава Богу, мы были автономны! А нас пытаются воткнуть куда-то — под бокс, под борьбу. Слава Богу, у нас автономия. Мы всегда лицо сохраняем. И надеюсь, что мы сохраним его. Не поведемся на бабло, которым пытаются нас завалить. Которое неадекватно, которые неподтвержденные деньги — так, на бумажке они есть. Понимаете? И вот это вот не соответствует действительности — по крайней мере, мои слова. Не было таких слов». Дискуссия регламентом не предусматривалась, и обсуждение завершилось на этом.
«На бесовском языке не разговариваю. И на мерзость не ведусь». Большое интервью Федора Емельяненко
Евгений Нарижный, «Спорт-Экспресс»