Здравствуйте, коллеги-киноманы.
Казалось бы, биография Жоржа Мельеса изучена вдоль и поперек, а его фильмография (из того, что сохранилось) — перебрана по кадрам. Однако даже больше века спустя пионер кинематографа продолжает творить чудеса: наследие, которое многие считали утерянным навсегда, возвращается. Библиотека Конгресса США сообщила о сенсации — обнаружении ранее неизвестной картины режиссера, которая может претендовать на звание самого первого появления робота в истории кино. Но обо всём по порядку. А дочитавших ждёт бонус в конце публикации.
Наверное, во всех киношколах и киноклубах мира любят рассуждать о Жорже Мельесе. Мол, как он открыл для себя кино, когда в 1895 году посетил выставку братьев Люмьер, а потом сразу же отправился на поиски собственной кинокамеры. Он начал снимать собственные фильмы, открывая для себя чудеса монтажа, масштабные декорации, причудливые костюмы и удивительные фантастические сюжеты. Его фильмы всегда были очень короткими, некоторые из них длились менее 60 секунд, но все они были сняты с явным энтузиазмом по отношению к новому виду искусства. Я, к слову, как-то наткнулся на документальный фильм об этом удивительном человеке, и году в 2008-м пересмотрел всё (или почти всё) что тогда нашёл в интернете.
Большинство людей знают Мельеса по его фильму 1902 года «Путешествие на Луну», одному из самых известных фильмов в истории. В короткометражной картине группа ученых отправляется на Луну на ракете и встречает там странных лунных жителей. Мельес, похоже, считал, что кино очень похоже на фокусы. Мельес — один из основоположников кинематографа.
О Жорже Мельесе можно было бы рассказать еще много интересного, но лучше приберечь это для более масштабного проекта. Самое обидное в этой истории то, что многие его фильмы были утеряны, а целлулоид, из которого они были сделаны, переплавлен и отправлен на переработку. Из 500 фильмов сохранилось около 300. Его история рассказана в фильме Мартина Скорсезе «Хранитель времени» (пусть он там и многое приукрасил, получилось всё равно замечательно).
Однако, согласно новому сообщению из Библиотеки Конгресса, один из фильмов Мельеса был найден. «Гугусс и автомат» недавно поступил в Библиотеку. Возможно, это самое раннее изображение робота в кино.
Первое появление робота на экране?
Мы помним, что термин «робот» появился только после публикации пьесы Карела Чапека «R.U.R.» в 1920 году, где аббревиатура расшифровывается как «Россумские универсальные роботы». Однако задолго до этого, еще в Древней Греции, создавались автоматы в форме человека. Автоматы использовались в качестве развлечения на представлениях фокусника Жана-Эжена Робер-Удена (в честь которого Эрих Вайс взял себе сценический псевдоним «Гарри Гудини»). Поскольку Жорж Мельес тоже был фокусником, он, вероятно, видел автоматы Робер-Удена и знал, что это своего рода развлечение.
В недавно обнаруженном фильме Мельеса есть персонаж по имени Гугусс, который крутит ручку на большом ящике, заставляя двигаться робота-автомата (которого играет человек). Автомат превращается из мальчика в высокого взрослого мужчину. Гугусс вытаскивает робота из ящика, достает большой комедийный молоток и бьет им по голове. С каждым ударом автомат уменьшается в размерах и снова становится ребенком. Однако главный герой заходит слишком далеко и заставляет робота уменьшиться до размеров маленькой статуэтки, а затем и вовсе исчезнуть.
Мельес любил использовать монтаж, чтобы добиться волшебного эффекта. Он прибегал к использованию марионетки в сценических номерах фокусников и задавался вопросом, что было бы, если бы номер с марионеткой не удался. Что, если бы фокусник по ошибке заставил ее вырасти? Юмор и остроумие Жоржа Мельеса всегда ценились зрителями и историками кино.
Как был обнаружен фильм
Об обнаружении фильма «Гугусс и автомат» рассказывается на сайте Библиотеки Конгресса США, а видео из хранилища нитратной пленки было опубликовано в ее соцсетях. Фильм был подарен Биллом Макфарландом, который привез коробку со старыми негативами в филиал Библиотеки в Вирджинии. Судя по всему, прадед Макфарлейна был школьным учителем и фермером, подрабатывавшим фокусником и конферансье. В годы, предшествовавшие Первой мировой войне, Фрисби продавал билеты на технические шоу, где поражал публику своим кинопроектором и не менее инновационным фонографом. Похоже, именно тогда фильм Мельеса попал в коллекцию Фрисби.
Когда библиотекари вскрыли коробку Макфарланда, катушки с пленкой оказались старыми и слипшимися. А ведь нитратная пленка невероятно хрупкая и легко воспламеняется. Так что сотрудники очень осторожно и аккуратно изучили пленку и обнаружили, что «Гугусс...» — это копия копии. Но, скорее всего, это был первый показ фильма за более чем сто лет.
А поскольку на картине изображен автомат, она может стать важным артефактом в истории научной фантастики. Теперь мы можем взглянуть на первого настоящего робота в кинематографе. Мельеса всегда тянуло к научной фантастике и фэнтези, так что если кто-то и мог изобразить робота на экране, то это был именно он.
Словом, чудеса случаются. Просто некоторые нужно подождать. Лет сто. Или больше.
Благодарю за внимание.
А вот и обещанный бонус! Приятного просмотра: