Британский певец и автор песен Билл Притчард находится на пути чуть в стороне от софитов с тех пор, как начал выпускать сольные альбомы в конце 80-х. Занимая почитаемую роль «любимого музыканта ваших любимых музыкантов», вдумчивые, повествовательные песни Притчарда пользовались поддержкой других артистов и ставились критиками в один ряд с интроспективными и остроумными стилями Ллойда Коула, Робина Хичкока и им подобных.
Альбом Притчарда *Jolie* 1991 года стал для него вехой, поскольку его поп-дружелюбные аранжировки и повышенный подход к продакшену от Иэна Брауди из Lightning Seeds сделали его одной из самых хорошо принятых записей. Хотя Притчард никогда полностью не отходил от поп-звучания, он также экспериментировал с разными сторонами своего песенного творчества: исследовал мрачные фортепианные баллады и склонялся к меланхоличному фолк-стилю в своей коллаборации с поэтом Патриком Вудкоком 2023 года.
*Haunted* — возможно, самый живой и украшенный альбом, который Притчард сделал со времен *Jolie*, с аранжировками, изобилующими яркими духовыми, оптимистичными темпами и возбужденными мелодиями, и всё это служит тому же интеллектуальному стилю написания песен, который долгое время был основой его мастерства. Альбом вылетает с ворот с песней «Perpetual Tourist», дружелюбной поп-композицией, построенной на органных линиях в духе Felt, прыгучих барабанах и фирменных сухих текстах Притчарда, с моментами остроумия и юмора, столь тонкими, что их можно уловить только после нескольких прослушиваний.
«Smile» похожа, движима сверкающими акустическими гитарами и намеками на влияние Морриконе в перкуссии и аранжировке, в то время как «Lillie» — это приподнимающая дух потасовка форсистых духовых и горько-сладких мелодических чувств. Даже когда Притчард немного сбавляет энергию, *Haunted* остается захватывающим. «Curious Feeling» движется немного медленнее, предлагая тот вид наблюдательного написания песен, который Ал Стюарт так хорошо делал на своих ранних альбомах. Намеки на битловскую меланхолию слышны в «Sweet Melody», а короткая «Sunsets in Poland» улавливает прекрасный вид одиночества своим задумчивым грувом.
*Haunted* — еще один отличный вклад в дискографию Притчарда, который застает его черпающим из расширенного выбора радостных звуков для своих аранжировок, в то время как он продолжает исследовать сложные эмоции в своем творчестве. Если вы никогда не слышали ничего из того, что он делал до *Haunted*, это идеальное место, чтобы открыть для себя нового фаворита.