Длительные морозы привели к почти полному замерзанию водоемов, что создает комфортные условия для размножения серых тюленей и кольчатых нерп.
В этом году зима выдалась по-настоящему суровой: продолжительные морозы привели к тому, что акватория Ладожского озера и воды Финского залива практически полностью покрылись льдом. Анализ спутниковых данных подтверждает, что ледяной покров теперь простирается на всей территории в пределах Санкт-Петербурга, Ленинградской области и республики Карелия.
Это явление разительно контрастирует с ситуацией последних лет, когда открытыми оставались значительные пространства воды, а лед формировался лишь в узких проливах и у побережья. Особый интерес вызывает тот факт, что замерзла акватория к югу от Валаамского архипелага — место, где даже в холодные зимы обычно существовала обширная полынья.
Прочный ледовый покров играет критически важную роль для двух видов краснокнижных обитателей — серого тюленя и ладожской кольчатой нерпы. Уже в конце февраля у самок начнётся период родов. Надежный лед станет идеальной платформой для появления потомства: детёныши смогут спокойно нагуливать жир, необходимый для выживания. Кроме того, глубокие снежные заносы обеспечат нерпятам надежное укрытие от хищных орланов-белохвостов, а крепкие снежно-ледяные убежища не разрушатся даже с приходом дневных оттепелей.