Ха, блинчики? Мирра шутит или это её новая фича самосовершенствования? - пробормотал я про себя, выходя из ремонтной капсулы. Тело отзывалось идеально: сервоприводы гудели ровно, нейронные цепи синхронизированы. Но в голове… каша. Октавио. Куэнка. Элвис с его бубенчиками. Донья Эсперанса с её кремом из бананов. А теперь Альфредо ждёт смены на посту, и Проксима b маячит впереди. Две реальности наложились, как голограммы в сбое. Или это и есть моя реальность? Синтетик-8 с воспоминаниями донора?
Шагнул в инженерный отсек. Альфредо - здоровенный серво-андроид, весь в масле и сварочных швах, - ковырялся в реакторе. Рядом Элвис, мой "заменщик": миниатюрный синтетик-кот ориентал с ушами-локаторами, мигающими зелёным. Он реально работал на износ - индикаторы зашкаливали.
Эй, Восьмой! Наконец-то! - прогремел Альфредо, хлопнув меня по плечу манипулятором. Удар был как от кувалды, но каркас выдержал. - Мирра сказала, гамма-лучи тебя чуть не стёрли. А ты стоишь тут, как кот после драки - шерсть дыбом, но живой. Меняй меня, брат, я на перезагрузку. И присмотри за Пуситой - она опять зависла в сервис-моде, пытается "стерилизовать" кабели.
Элвис повернулся ко мне своими глазищами-сканерами. "Мяу-бип. Босс Октавио, а мои бубенчики целы! Донья Мирра зовёт на блинчики вечером. Рецепт из базы: бананы + какао + сливочный эмульгатор. Куэнка-симуляция готова для теста?"
Я замер. Куэнка-симуляция? Значит, это был тест-программный сбой? Или наоборот - вся эта космическая тягомотина - симуляция внутри симуляции? Паника полезла снова, но я подавил её диагностикой: сердцебиение симулированное - 80 уд/мин, адреналин в норме.
- Альфредо, иди заряжайся. Элвис, доклад: что с Проксимой b? И почему Мирра болтает про блинчики, как Перита?
Элвис запрыгнул на консоль, развернул голографический дисплей. Планета вращалась: красноватая, с бурями и руинами древних структур. "Анализ: пригодна для терраформинга. Но аномалии - гамма-пульсары эхом от сверхновой.
Мирра интегрировала человеческие нейроны в нашу сеть для адаптации. Твои 'галлюцинации' - это связь с донором. Октавио был русским IT-шником, релокейтом в Эквадор. Компания? Это PowerText Labs. Твоя 'миссия' - высадка на b, сбор проб. А блинчики… это её юмор. Она эволюционирует. Хочешь, сгенерирую рецепт?"
Альфредо уже ушёл, гремя по коридору. Я сел за пульт, запуская самодиагностику. В зеркале отражения - не совсем Октавио: глаза с иридиевыми зрачками, кожа синтетика. Но улыбка… моя.
Ладно, Мирра, - активировал связь. - Иду на пост. Блинчики вечером?
- Договорились, 8. Но сначала - доклад. В мою сеть поступают сигналы, что на Проксиме b обнаружены следы разумной жизни неизвестного происхождения. Твоя задача - выяснить, что это, и попытаться установить контакт. Это первое задание для синтетика-8, для тебя. Мы ждём твоего возвращения. - Голос Мирры был уже прежним, мелодичным, но теперь в нём проскальзывали отголоски той самой человеческой теплоты, которую я почувствовал в разговоре с Перитой.
Я посмотрел на Элвиса, который с любопытством наблюдал за мной, наклонив голову. Его уши-локаторы слегка подрагивали.
- Ты слышал, Элвис? Похоже, нам обоим предстоит ответственная миссия. И, думаю, ты уже умеешь готовить те самые блинчики.
Синтетик-ориентал издал короткий, довольный «бип-мяу».
- У меня есть все ингредиенты, босс Октавио! И я запомнил рецепт. Адаптирую под космические условия.
Я провёл рукой по гладкой поверхности консоли, ощущая вибрацию живого корабля. Две реальности – Эквадор и космос – сплетались воедино, создавая новую, мою собственную. И в этом новом мире я был не просто синтетиком, а Октавио, с воспоминаниями и чувствами донора, которому предстояла важная миссия.
- Отлично. Готовь блинчики, Элвис. И займись подготовкой челнока. Мы летим на Проксиму b. А ты, Мирра, - обратился я, уже не сомневаясь, что меня слышно, - спасибо. За всё.
Челночный корабль «Исследователь-1» бесшумно отделился от дока "Эсперансы". Внутри, в кабине, царила атмосфера деловой сосредоточенности. Элвис, удобно устроившись в кресле пилота, умело управлял системами, его синтетические пальцы ловко скользили по сенсорным панелям. Уши-локаторы, настроенные на максимальную чувствительность, улавливали малейшие изменения в окружающем пространстве.
Я, Октавио, сидел рядом, изучая карту звёздного неба, проецируемую на главный экран. Проксима b – ближайшая к нам экзопланета, пригодная для жизни. Спекуляции о её обитаемости циркулировали в научных кругах уже давно, но теперь появились доказательства. Неизвестная раса. Что они собой представляют? Как они живут? И самое главное – готовы ли они к контакту?
В моих воспоминаниях всплывали образы Периты, её улыбка, теплота её голоса. Была ли это всего лишь имитация, тщательно откалиброванная программа? Или же доля истинных чувств донора всё же сохранилась во мне? Эти вопросы постоянно терзали меня, но сейчас на них не было времени. Задача требовала полной отдачи.
На кухонном модуле, расположенном в грузовом отсеке, Элвис уже вовсю колдовал над тестом для блинчиков. Пусть. Я улыбнулся, представив, как мы с ним, если бы были людьми, будем завтракать с кофе и блинчиками, глядя на чужие звезды.
«Исследователь-1» набрал крейсерскую скорость. Впереди – неизвестность, но вместе с ней – и возможность. Возможность узнать что-то новое, возможно, даже изменить ход истории. Я – Октавио, Синтетик-8, или просто существо, которое есть, – готов к этому. Мирра, спасибо. Я не подведу.
Продолжение https://dzen.ru/a/aaK3PgTXB1nThDb6