1 марта отмечается Всемирный день кошек. Недавно был опубликован рейтинг стран-кошатниц, и Россия оказалась самой котолюбивой страной света. Судя по опросам, у 59 процентов россиян дома живёт хотя бы одна кошка. Эти животные стали для нас не только друзьями и спасителями, но и хранителями традиций.
Если вы хотите поддержать канал "Пераново перо" финансово, это можно сделать нажав соответствующую кнопку в конце материала.
– У нас о Рембрандте спрашивают меньше, чем о кошках, – шутят сотрудники Эрмитажа.
Действительно, представить сегодня этот дворец-музей без кошек уже сложно. И дело не в тех хвостатых и усатых, изображённых на полотнах, например, Питера Ластмана или Тинторетто. Речь идёт о настоящих кошках, которые живут в подвалах Эрмитажа, где расположился официальный «Кошкин дом». В выставочные залы этих кошек не пускают, поэтому увидеть их вы сможете, только если запишетесь на экскурсию по подвалам музея.
Как гласит легенда, первую кошку в Зимний дворец привёз из Голландии Пётр I и назвал Васькой. Позже императрица Елизавета Петровна, чтобы спасти свою резиденцию от нашествия крыс, подписала «Указ о высылке ко двору котов». Повелела выписать из Казани – там проживали кошки особой крупной полосатой породы крысоловов, похожие на маленьких тигров. Было указано, что «коты должны быть укладенные (то есть кастрированные) и удобные к ловле мышей».
С тех пор кошки и живут во дворце. При царском дворе их даже на бюджетное довольствие поставили: каждой кошке по рябчику или тетереву в день.
– Было время, у нас проживало и по семьдесят кошек, но сейчас стараемся держать не больше пятидесяти, – рассказывает сотрудница Эрмитажа Мария Халтунен. – Содержатся кошки на благотворительные взносы людей и спонсоров. Ухаживают за ними волонтёры – обычные жители Санкт-Петербурга, которые очень любят кошек. Они приходят, убирают, кормят, делают уколы. Каждую неделю приезжает ветеринар и всех кошек проверяет. Если необходимо, кого-то помещаем в изолятор на лечение. Кошек обязательно стерилизуем, но бывает, что вовремя этого не сделали… Тогда котят раздаём желающим. Иногда к нам обращаются с просьбой взять кошечку домой. Мы относимся к этому очень строго: проверяем, чтобы у человека были хорошие жилищные условия, проводим анкетирование (предпочтение – семьям) и потом отслеживаем, как живёт наш питомец. А тем, кто берёт себе кошку, выдаём сертификат «Владелец Эрмитажного кота», дающий право пожизненно бесплатно посещать Эрмитаж. Конечно, часто кошек и нам приносят, подкидывают. Помню, принесли кота, которого выловили из канала Грибоедова, где он два дня плавал. Мы назвали его Боцманом.
В дни ленинградской блокады, когда коллекция Эрмитажа была эвакуирована на Урал, а в подвалах дворца обустроили бомбоубежища, кошки пропали. Но в 1943 году специальным железнодорожным составом из четырёх вагонов кошек из Сибири снова завезли в город. Теперь их называют в музее «отдельным подразделением охраны», а с 1998 года во второй половине мая здесь отмечают День Эрмитажного кота. Люди могут посетить «Кошкин дом», нарисовать и подарить Эрмитажу рисунки с котиками, участвуют в квестах – найти всех кошек, которые изображены в художественной коллекции музея.
В некоторых музейных комплексах Крыма тоже в официальном статусе проживают кошки. Взять, к примеру, знаменитый Воронцовский дворец в Алупке. На его территории, а это более 30 гектаров, сегодня живёт около пятидесяти кошек.
Здесь хвостатых в ошейниках можно встретить везде – и на улице, и в выставочных залах. Задача у них не только ловить мышей, но и развлекать туристов. Кошки дружелюбные, с удовольствием идут на руки, фотографируются. Содержат и лечат их сотрудники музея на личные средства. У каждой кошки своя кличка: Елизавета (в честь императрицы), Кутузовка (из-за одного глаза), Борис, Маргарита…
Привечают кошек и в другом крымском музее – «Судакская крепость». Рыжик, Буся, Миша, Мура, Пицца… Всего их тут около пятнадцати. Кошки встречают туристические группы и сопровождают их по территории крепости.
А вот появление котов в Симферопольском художественном музее связано с историей. Известно, что до Октябрьской революции в здании этого музея размещалось офицерское собрание 51-го пехотного Литовского Его Императорского Высочества Наследника Цесаревича полка. Там и зародилась традиция держать кошек.
Легенда гласит: в октябре 1913 года во время церемонии открытия и освящения здания губернатор Лавриновский приготовился перерезать красную ленточку и первым войти в двери, но его опередила чёрная кошка. С тех пор кошки считаются своеобразным талисманом музея.
Они появляются здесь сами. Кое-кого даже особо отмечают. Например, так было со всеобщей любимицей чёрной кошкой по кличке Муха. Появившись в начале 2000-х в музее, она тут же показала себя хозяйкой. Как рассказывают сотрудники, сначала кошка слегка побаивалась заходить во дворец, но потом осмелела, почувствовала себя как дома и «разобралась» не только с мышами в подвалах, но и с котами-конкурентами.
Муха была торжественно принята в штат музея: ей вручили именной жетон и нарядный ошейник, подтверждающий статус «хозяйки». Она постоянно присутствовала на собраниях трудового коллектива и считала своей обязанностью встречать на лестнице всех посетителей. Сегодня эти обязанности исполняют уже её потомки.
Кстати, за свою преданность искусству Муха попала в список самых известных музейных кошек мира, который составил журнал «Форбс».
Есть ещё одна кошка, которая сама себе нашла работу в музее. В 2008 году в Японии хвостатая по кличке Сора самостоятельно трудоустроилась в мемориальный музей Иссы Кобаяси в городе Синано.
Сначала она бродила вокруг стоянки, но потом начала заходить внутрь, пробравшись через автоматические двери. Сора стала постоянным посетителем экспозиции: её хозяйка жила неподалёку, и кошка завела привычку самостоятельно прогуливаться до музея. Потом она начала ежедневно «дежурить» в офисе и выставочных залах и в результате получила официальное признание – её назначили «Кантё-нэко», что в переводе значит «кот-директор». Задача «директора» – не столько отпугивать мышей, сколько помогать экскурсантам лучше прочувствовать поэзию Иссы Кобаяси, посвятившего кошкам более 300 произведений в жанре хайку. Кстати, в России этот поэт известен в первую очередь как автор стихотворения, давшего название роману братьев Стругацких «Улитка на склоне».
– Я знаю, что Исса любил кошек, но, быть может, моим кошкам он тоже нравится, – говорит владелица Соры Тамико Сугияма.
Что удивительно, кошка строго соблюдает рабочий график: является в офис музея примерно в 8 утра, после чего прогуливается по служебным помещениям и выставочным залам. Около половины шестого вечера её рабочий день заканчивается, и она отправляется к хозяйке. Если погода на улице плохая, директор музея подвозит хвостатую «коллегу» до дома.
В Британском музее (Лондон) уже много лет существует целый штат котов – специальное подразделение, которое отвечает за защиту коллекции от крыс и мышей. Они официально зачислены на службу с заработной платой 50 фунтов стерлингов в год, которые тратятся на еду и туалет. Кроме того, котам выдаётся униформа: жёлтый шейный бант. Но кормёжку музейные коты получают не каждый день, чтобы был стимул выполнять свои прямые обязанности мышеловов.
Некоторые животные не только защищают музей от грызунов, но и добровольно сопровождают охранников во время патрулирования здания. А один из самых знаменитых котов Британского музея, Майк, на протяжении двадцати лет (1909–29) по собственной инициативе дежурил у входа в музей. Мимо него не могла пробежать ни одна собака, пробраться ни один чужой кот. За это время Майк стал достопримечательностью и обзавёлся массой поклонников. Известие о его смерти опечалило многих, в газетах были опубликованы некрологи, а один из хранителей музея даже написал брошюру, посвящённую «лучшему из котов – старому Майку».
Сегодня же, пожалуй, самый известный и популярный кот в мире – это беспородный Ларри, который живёт в Лондоне на Даунинг-стрит, в резиденции премьер-министра Великобритании. Он фактически стал ещё одним символом страны, как полицейские в котелках, телефонные будки и королевская семья.
По примерным подсчётам, этому коту восемнадцать лет, пятнадцать из которых он состоит на службе. Ларри посвящают стихи, книги, мультфильмы и страницы в социальных сетях, ему шлют письма и подарки.
Сия традиция началась ещё при короле Генрихе VIII. В 1515 году кардинал Томас Уолси, занимавший тогда должность лорд-канцлера, издал распоряжение, согласно которому его любимый кот получил титул «мышелов при казначействе». Коту была назначена еженедельная плата за образцовую службу.
Интересно, что в прессе иногда Главными мышеловами опрометчиво называют всех питомцев разных премьер-министров. На самом деле с 1929 года только четыре кота официально удостоились такого звания. Кстати, зарплата котов выросла: в 1930-х годах мышеловы получали еженедельное пособие в размере 1 шиллинга и 6 пенни, а сейчас мышелов Ларри зарабатывает в год 100 фунтов стерлингов.
Ларри взяли из приюта для кошек и собак в феврале 2011 года. До этого на протяжении двух лет продолжались поиски идеальной кандидатуры на пост Chief Mouser («Главный мышелов» или «Главный мышиный инспектор») после смерти чёрно-белого красавца по имени Сибил. Выбор пал на Ларри, хотя поначалу он вовсе не проявлял никакого интереса к своим прямым обязанностям.
Первую мышь он поймал, как свидетельствуют документы, лишь 28 августа 2012 года на лужайке у резиденции премьер-министра. За прожитые годы кот не только зачистил территорию Кабинета от грызунов, но однажды обратил в бегство лису, которая случайно оказалась на Даунинг-стрит.
К слову, с 2012 по 2014-й у Ларри была напарница – полосатая кошечка Фрейя. Однако с ней случилось несчастье, она получила травмы, попав под машину. После лечения кошку отвезли в деревушку Кент, потому что заметили: с появлением подружки Главный мышелов обленился.
Характер у Ларри, который сейчас служит уже при шестом премьер-министре, своенравный. Например, он более благосклонно относится к женщинам, чем к мужчинам. А ещё совершенно не терпит соперников и в своё время воевал с чёрно-белым мышеловом Палмерстоном из британского министерства иностранных дел. Их встречи случались часто, ведь министерство находится по соседству с премьерской резиденцией. В 2016 году все британские СМИ говорили о драке между Ларри и Палмерстоном, публиковали фотографии и видео. В бою Ларри лишился своего ошейника, а его враг остался с рваным ухом.
Сатирики иногда смеются: кот Ларри влияет на политику. Например, когда в Великобритании начали шептаться о том, что премьер-министр Дэвид Кэмерон обижает Ларри, пришлось сделать официальное заявление. «Ходят слухи, что я не люблю Ларри, но я его люблю», – был вынужден заявить Кэмерон, понимая, что в противном случае может потерять рейтинг доверия британцев.
В 2016 году во время пресс-конференции Кэмерон заявил, что Ларри является государственным служащим и свой пост не покинет после смены премьер-министра.
На официальной странице Ларри на сайте правительства кот представлен как тот, кто «проводит дни, встречая гостей в доме, проверяя его систему охраны и антикварную мебель на качество для сна», а в его повседневные обязанности входят «размышления о решении проблемы мышиного проживания в доме».
Кстати, когда в 2024 году в резиденцию на Даунинг-стрит въехал новый премьер-министр Кир Стармер, многие волновались: как поведёт себя Ларри? Ведь вместе с семьёй Стармера в дом приехали жить кошка Джо-Джо (многолетняя любимица детей главы правительства) и хомяк Медвежонок. А уже проживая в резиденции, Стармеры приютили котёнка по кличке Принц. К слову, сибирской породы, за что некоторые критиковали нового премьер-министра, называя «российским шпионом».
Но пока из британской резиденции никаких новых историй о кошачьих битвах во главе с Ларри не поступало.
Если вы хотите поддержать канал "Пераново перо" финансово, это можно сделать нажав соответствующую кнопку "поддержать". Подписывайтесь на канал "Пераново перо", ставьте лайки и оставляйте комментарии, потому что любое мнение интересно для нас.
Олег Перанов