Любители истории наверняка знают, что сразу после окончания Великой Отечественной войны в СССР учредили медаль "За освобождение Праги". Интересно, что еще в Российской империи существовала награда с похожим названием — крест "За взятие Праги".
Получается, русская армия в царские времена отличилась еще и на чешской земле? Нет, все не так просто, как может показаться на первый взгляд. Учредила крест в 1795 году Екатерина II, а годом ранее русская армия действительно взяла Прагу. Но не ту, что ныне является столицей Чешской республики.
До 1791 года Прагой также назывался город в окрестностях Варшавы, позднее ставший историческим районом польской столицы. Именно в этой местности на восточном берегу Вислы русская армия 4 ноября 1794 года одержала знаковую победу над поляками.
Командовал русскими войсками в том сражении легендарный полководец Александр Суворов. Екатерина II поручила непобежденному генералу усмирить поляков, поднявших восстание под руководством Тадеуша Костюшко. Еще по дороге к польской столице Суворов разбил отряды повстанцев, а уже в предместьях Варшавы молниеносно разгромил силы бунтовщиков.
После успешного штурма Праги варшавяне пожаловали Суворову ключи от города, а императрица — звание фельдмаршала. Многие офицеры за бои в предместьях Варшавы были удостоены ордена Святого Георгия. Например, среди них был будущий генерал Ермолов.
А специально для тех участников сражения, кого высший военный орден Российской империи обошел стороной, Екатерина II учредила специальную награду — крест "За взятие Праги".
Офицеры получали золотой крест, а нижние чины были награждены серебряной медалью с соответствующей надписью о заслугах награжденного.
Взятие Праги имело большое значение для России, так как падение Варшавы сломило волю поляков к сопротивлению и восстание вскоре было подавлено. После усмирения поляков в 1795 году произошел очередной раздел Речи Посполитой между Россией, Австрией и Пруссией, после которого это государство окончательно перестало существовать.