Расправившись с Борисом и Глебом Святополк Окаянный уже не мог остановиться на пути к ничем не ограниченной власти и продолжил избавляться от своих братьев. Следующим в очереди на расправу стал древлянский князь Святослав Владимирович, который тоже был убит по приказу Святополка, но в отличие от ставших святыми Бориса и Глеба он вошёл в историю как пример другого рода.
Хотя Святослав и был одним из старших сыновей князя Владимира, великокняжеский престол ему не светил от слова совсем, ведь его матерью была не законная жена князя, а его наложница, древлянка по национальности, поэтому, чтобы не оставлять старшего сына совсем без удела, князь Владимир принял решение восстановить упразднённое его бабушкой княгиней Ольгой Древлянское княжество и отдать его своему сыну Святославу, который, будучи на три четверти древлянином и потомком прежней древлянской княжеской династии, был принят древлянами как свой законный князь, который, тем не менее, был во всём послушен Киеву. При князе Святославе древлянские земли полностью восстановились после учинённого княгиней Ольгой в 945 году разгрома, а их столица окончательно переехала из пришедшего в упадок Искоростеня в Овруч. Святослав спокойно правил в древлянской земле до 1015 года, когда после невыплаты дани князь Владимир вычеркнул своего сына Ярослава из списка на престолонаследие и собирался уже идти на него войной. По логике, великокняжеский престол должен был отойти князю Святославу, но он сам отказался от наследства, так как он больше ощущал себя князем не русским, а древлянским, к тому же Святослав понимал, что его, незаконнорожденного сына великого князя, аристократия на киевском престоле не примет и этот отказ очень сказался впоследствии.
15 июля 1015 года скончался князь Владимир Святой и за власть над Русью началась кровавая борьба. Не желавший в ней участвовать Святослав первым делом объявил о независимости своего княжества от остальной Руси и принялся активно увеличивать его территорию, сначала без боя овладев Туровским княжеством, где после насильственного крещения своего бывшего князя Святополка видеть не хотели ни в каком виде, затем присоединил земли белых хорватов и всерьёз нацелился на Полоцкое княжество, где правил его малолетний племянник Брячислав Изяславич, но тут Святополк окончательно уладил дела с Борисом и Глебом и пошёл войной на Святослава, который, почуяв, что дело пахнет жаренным, вместе с семью верными дружинниками и женой ударился в бега. Возмущённые предательством своего князя, древляне сами открыли войскам Святополка ворота Овруча и присоединились к организованной им погоне. Святослав Древлянский тем временем бежал в Венгрию, откуда была родом его жена Прасковья, надеясь отсидеться там и вернуться на Русь с венгерскими войсками, но добраться дотуда ему было не суждено, на берегу реки Стрый его настигла погоня и Святославу пришлось принимать бой, во время которого он погиб вместе со своими дружинниками, а его жена, спасаясь от преследователей, укрылась на вершине горы, названной позже в её честь Парашкой, с которой, будучи окружённой воинами Святополка, прыгнула вниз. После смерти князя Святослава Древлянского Древлянское и Туровское княжество окончательно вошли в состав Великого княжества Киевского, Полоцкое княжество стало верным союзником Святополка, а земли белых хорватов были присоединены к Венгрии, но это были последние успехи Святополка Окаянного, с севера на него двигалась армия Ярослава Мудрого, междоусобная война 1015-1019 годов вступила в свою решающую стадию.