С помощью орбитального телескопа «Джеймс Уэбб» астрономы получили новое детализированное изображение туманности Череп — облака газа и пыли, напоминающее человеческий мозг. Этот объект стал одним из самых необычных визуальных открытий последних месяцев.
Официальное название объекта — туманность PMR 1. Учёные считают, что полученные снимки показывают последние стадии жизни звезды. Её внешняя оболочка, состоящая преимущественно из водорода, сформировалась в момент, когда светило начало терять свои внешние слои, сбрасывая часть веществ в космос.
Вертикальная тёмная линия, придающая туманности форму черепа, могла возникнуть из-за мощного выброса вещества из центральной звезды. Такие выбросы часто происходят в виде двух противоположных струй, которые формируют структуру окружающего облака и влияют на его дальнейшую эволюцию.
Снимки позволяют увидеть разные стадии развития туманности. Они предоставляют учёным новые данные о том, как умирающие звёзды формируют сложные структуры в космосе.