В Екатеринбурге 27 февраля состоялся матч регулярного чемпионата КХЛ между местным «Автомобилистом» и казанским «Ак Барсом». Встреча получилась напряженной и равной: гости открыли счет, затем, дважды пропустив, позволили хозяевам льда выйти вперед, сумели отыграться, но уступили в серии буллитов.
С первых минут команды предложили высокий темп. Игра шла без задержек в средней зоне, однако опасных моментов поначалу возникало немного: броски были заблокированы или проходили мимо ворот. Первый серьезный эпизод организовали подопечные Анвара Гатиятулина. Они перехватили шайбу и убежали в атаку «три в два», однако Евгений Аликин сыграл надежно.
Активный форчекинг «Ак Барса» привел к двум удалениям на чужой половине площадки. Тем не менее большинство хозяев оказались неэффективными, а в одном из эпизодов они и вовсе позволили сопернику убежать «три в один», но Никита Дыняк не сумел замкнуть передачу. Зато казанский клуб реализовал свою первую же попытку в формате «пять на четыре»: после продолжительного розыгрыша Никита Лямкин бросил от синей линии, а Дмитрий Яшкин закрыл обзор голкиперу. На перерыв команды уходили при счете 0:1.
Во втором периоде игра стала более открытой. Егор Черников имел хороший шанс сравнять счет, однако Тимур Билялов выручил гостей. Постепенно «Автомобилист» усилил давление за счет активного прессинга и чаще стал закрепляться в зоне соперника. Несмотря на обилие удалений, большинство у обеих команд работало нестабильно. Кирилл Семенов в одном эпизоде убежал в меньшинстве, но переиграть Аликина не смог.
Уже в равных составах, после быстрой комбинации, Анатолий Голышев замыкал передачу у штанги, Билялов снова спас. Вскоре хозяева все же добились своего. После наброса от синей линии и борьбы на пятаке Никита Шашков отправил шайбу в сетку.
Под занавес периода уральцы реализовали большинство. Даниэль Спронг разогнал атаку, Александр Горбунов выдержал паузу и отдал передачу Никите Трямкину, который мощным броском вывел команду вперед. Уходя на второй перерыв, соперники покидали площадку при счете 2:1.
В третьем периоде «Ак Барс», оказавшись в роли догоняющего, активно начал отрезок. Гости заработали большинство и реализовали его по знакомому сценарию: Лямкин бросил от синей линии, Яшкин создавал трафик перед воротами — 2:2. После этого команды заметно упростили игру, действовали осторожно и старались минимизировать риск, хотя моменты возникали.
Дополнительное время началось в осторожном темпе, но постепенно «Ак Барс» создал несколько опасных эпизодов. Удаление, заработанное на Спронге, дало «Автомобилисту» шанс сыграть «четыре на три». Хозяева использовали тайм-аут, однако численное преимущество провели без остроты. Уже при игре в равных составах Максим Денежкин бросал с близкой дистанции, но Билялов вновь спас гостей.
На серию буллитов в воротах «Автомобилиста» вышел Владимир Галкин. Решающую попытку реализовал Александр Шаров, принеся уральцам победу со счетом 3:2.
Екатеринбуржцы по-прежнему сохраняют четвертую строчку в турнирной таблице Восточной конференции КХЛ. Следующие поединки команда проведет на выезде и сыграет в Москве 2 марта с ЦСКА, 4 марта с «Динамо», а 6 марта проведет поединок в Магнитогорске с «Металлургом». Первый матч заключительной домашней серии регулярного чемпионата состоится 11 марта, в гости приедет «Локомотив» из Ярославля.