«Голос с заднего сиденья сказал: «Сергей, останови у того дерева, я там жил 10 лет назад»»
Я дальнобойщик со стажем. Всякое бывало: и лихие люди на трассе, и дикие звери, и бессонные ночи. Но то, что случилось прошлым летом на объездной дороге под Волгоградом, заставило меня продать фуру и устроиться на склад. Выходить в ночные рейсы я больше не могу.
Обычный рейс
Все началось с банальной экономии времени. Я вез груз из Москвы в Краснодар. Обычная «сборка» — не срочно, можно ехать спокойно. Напарник заболел, и я решил не ждать его, а рвануть один.
Время было около одиннадцати вечера. За окном моросил противный дождь, «дворники» работали на пределе.
Я проехал Волгоград и свернул на старую трассу, чтобы срезать путь до объездной. Дорога там была убитая, но короче на полтора часа.
Навигатор показывал ровную линию, но машин не было вообще. Абсолютная тишина, только шум мотора и шипение шин по мокрому асфальту. Странно для трассы, даже для старой.
Фигура на обочине
Примерно через полчаса я заметил в свете фар какое-то движение. Сначала подумал — сбитый зверь или куст. Но когда подъехал ближе, увидел человека.
Мужчина стоял на обочине спиной ко мне, лицом к полю. Обычный мужик, в старой болоньевой куртке и кепке-«восьмиклинке». Руки в карманах, плечи подняты от холода.
Я проехал мимо. Но что-то меня дернуло.
Во-первых, откуда он тут взялся? Ближайшая деревня километрах в тридцати. Во-вторых, он даже головы не повернул в сторону дороги, когда я проезжал. Стоял как вкопанный.
Я проехал метров двести и сбросил газ. Ну не по-людски так бросать человека ночью под дождем.
Сдал назад. Опустил стекло.
— Мужик, подвезти? — крикнул я.
Он медленно, очень медленно, повернул голову. Лица я не разглядел — мешала тень от козырька кепки и пелена дождя.
Странный попутчик
Он молча подошел, открыл пассажирскую дверь и сел в кабину. От него пахло сыростью и прохладой, как от старого погреба или от реки в тумане. Но я не придал значения — под дождем кто угодно промокнет.
— Далеко едешь? — спросил я, трогаясь с места.
— Не знаю, — ответил он голосом, от которого у меня побежали мурашки. Голос был плоский, без интонаций. Как будто говорил не человек, а старый радиоприемник, поймавший чужую волну.
— Как это «не знаю»? — удивился я. — А чего ты тогда тут стоишь?
— Забыл, — ответил попутчик и уставился в лобовое стекло.
Он не смотрел на меня. Вообще. Всю дорогу он сидел неподвижно, глядя прямо перед собой. Я включил печку на полную, но в кабине стало холодно. Термометр на панели показывал +22, а у меня зуб на зуб не попадал.
Я решил, что это просто нелюдимый человек или, может, местный юродивый, и сосредоточился на дороге.
"Останови у того дерева"
Мы проехали молча минут двадцать. Я уже начал забывать о странном холоде, как вдруг попутчик заговорил снова.
— Притормози вон у того дерева, — он поднял руку и показал пальцем на одинокий тополь у дороги. Дерево стояло прямо у кювета, наполненного водой. Корявый, старый, похожий на скрюченную фигуру.
— Зачем? — удивился я. — Тут же глушь. Ни поселка, ничего.
— Я тут раньше жил, — спокойно сказал попутчик. — Давно. Еще до того, как дорогу построили. Дом наш прямо тут стоял, где сейчас кювет. А потом все сровняли, воду пустили. А я все еду и еду, а найти не могу. Все ищу, кто бы остановился, показал дорогу. А никто не останавливается. Ты первый.
У меня волосы зашевелились на затылке. Я резко нажал на тормоз, фуру немного занесло на мокрой дороге. Повернулся к нему.
Мужик сидел все так же неподвижно. Только теперь, в свете приборной панели, я увидел, что черты его лица словно размыты. Как на старой фотографии, которую долго держали в воде. Глаза смотрели сквозь меня.
— Спасибо, что подвез, — донесся тот же плоский голос. — Дальше я сам пойду. Тут рядом.
Пустота
Дверь кабины открылась сама собой. Внутрь ворвался поток ледяного воздуха, смешанного с дождем. А попутчика уже не было.
Я выскочил наружу с фонариком. Обочина была пуста. Ни следов, ни отпечатков. Только старый, покосившийся дорожный знак, уходящий в кювет.
Я обошел фуру кругом. Никого.
Вернулся в кабину. На пассажирском сиденье осталась лужа воды и пучок старой, пожухлой травы. И запах. Тяжелый запах сырой земли и тины.
Я просидел в кабине до утра, не в силах тронуться с места. Курил одну за одной и смотрел на то самое дерево.
Утром, когда рассвело, я вышел на обочину. В кювете действительно виднелись какие-то старые, полуистлевшие бревна, торчащие из воды и грязи. Остатки фундамента. Никаких домов вокруг на километры.
Жизнь после
Груз я отвез, но обратно ехать не смог. Продал фуру знакомому перекупу за полцены.
До сих пор не люблю ночные дороги. Если видите ночью на трассе человека, который стоит спиной к дороге не оборачивайтесь. Тот, кто действительно ждет помощи, всегда повернется лицом к свету фар. А тот, кто стоит спиной... может, он уже не совсем здесь, в нашем времени.
А вам приходилось подбирать ночью странных попутчиков? Было такое, что пассажир исчезал по дороге или говорил странные вещи? Расскажите свои истории в комментариях, очень интересно почитать.
Подписывайтесь на канал, впереди много интересных историй!