Весь вечер они просидели в маленькой гостиной над бюро. Анна Петровна, понимая, что разговор предстоит не для чужих ушей, ушла к соседке. Андрей Петрович деликатно удалился в свою комнату. Остались только Ариадна, Стрельников и Дмитрий.
Дмитрий говорил долго, сбивчиво, словно боялся, что его прервут и не дадут договорить. Он рассказывал об Одессе, о маленькой комнатке у моря, о работе в порту, о тоске, которая душила его по ночам. О том, как следил издалека за петербургскими газетами, как узнал о её борьбе с Баженовым, как хотел броситься на помощь, но боялся только усугубить.
— Я думал, что если вернусь, они снова начнут охоту, — говорил он, сжимая виски. — Баженов обещал, что оставит тебя в покое, если я исчезну. Я поверил. Я был глуп.
— Ты не был глуп, — тихо сказала Ариадна. — Ты был сломлен. Как и я когда-то.
— А потом, когда Баженова арестовали, я обрадовался. Думал, теперь можно вернуться. Но столько лет прошло... я боялся, что ты меня не примешь. Что у тебя новая жизнь. Я следил, читал статьи о вашем бюро. Видел тебя счастливой. И решил не вмешиваться.
— А сейчас? — спросил Стрельников, до этого молчавший.
— А сейчас я узнал, что Баженов жив. И что он снова объявился. Я испугался за неё. За вас. Подумал, что мой долг — предупредить, помочь. Даже если меня прогонят.
Он посмотрел на Ариадну, и в его глазах стояли слёзы.
— Я не прошу тебя вернуться ко мне. Я знаю, что потерял тебя навсегда. Я только хочу, чтобы ты знала: я любил тебя все эти годы. Каждый день. Каждую минуту.
Ариадна молчала долго. Потом встала, подошла к нему и положила руку на плечо.
— Я знаю, — сказала она. — Я тоже любила тебя. Долго, мучительно, безнадёжно. Но время лечит. Я нашла новую любовь. Новую жизнь. Я прощаю тебя, Дмитрий. За всё.
Он поднял на неё глаза, полные благодарности.
— Спасибо, — прошептал он. — Этого достаточно.
Она повернулась к Стрельникову. Тот сидел неподвижно, и по его лицу невозможно было прочитать, что он чувствует.
— Егор... — начала она.
— Я понимаю, — перебил он. — Всё понимаю. И не держу зла. Прошлое есть прошлое. Главное — настоящее.
Он встал и протянул руку Дмитрию.
— Добро пожаловать, Дмитрий Владимирович. Будем знакомы. И, надеюсь, станем друзьями.
Дмитрий пожал его руку, и в этом рукопожатии было больше, чем в любых словах. Примирение. Принятие. Новая глава.
✨ Если вы почувствовали магию строк — не проходите мимо! Подписывайтесь на канал "Книга заклинаний", ставьте лайк и помогите этому волшебству жить дальше. Каждое ваше действие — словно капля зелья вдохновения, из которого рождаются новые сказания. ✨
📖 Все главы произведения ищите здесь:
👉 https://dzen.ru/id/68395d271f797172974c2883