Ненормальная

- Делать вам больше нечего, бабуля, - ехидно усмехнулся парень, когда подошел к Валентине Степановне. - Сами вон промокли почти до нитки. Потом болеть будете.

- Ага, ненормальная какая-то… - вставила пять копеек проходящая мимо девица. – Нет, чтобы дома сидеть, чаи гонять с пирогами, она подвиги бессмысленные совершает. Небось думает, что ей за это все грехи спишут. Только зря надеетесь.

Валентина Степановна посмотрела на молодых людей, вздохнула тяжело, и не стала ничего отвечать.

«Всё равно не поймут... - подумала она, глядя, как "сладкая парочка" уходит прочь. - И пусть они считают меня ненормальной, зато на сердце у меня спокойно».

*****

- Сегодня в течение дня синоптики обещают нам пасмурную погоду, но, как заверил меня работник гидрометцентра, осадков до самого вечера быть не должно, - весело пробубнил по радио диктор.

«Слава тебе, Господи…» - перекрестилась Валентина Степановна, стоя на кухне рядом с окном.

- А если они вдруг и будут, то незначительные, - продолжал говорить диктор. – Так что смело оставляем зонты дома.

Сам диктор, судя по голосу, был довольно молодым человеком, не старше двадцати пяти лет.

Но голос у него был приятный. Такой, который не надоедает, даже если слушать его часами напролёт.

Такой, которому почему-то хочется верить. Вот Валентина Степановна и поверила. Что дождя не будет.

Небо за окном, конечно, с самого утра было полностью затянуто тучами, но осадков действительно не было. Так что вполне вероятно, что до самого вечера их и не будет.

«Нет, не буду я, наверное, брать с собой зонт, - твердо решила женщина. – Он мне только мешать будет».

Выключив радио, Валентина Степановна направилась в прихожую. А спустя несколько минут она вышла на лестничную площадку и, ухватившись правой рукой за перила, стала не спеша спускаться по лестнице на первый этаж.

Ей было всего 65 лет (далеко не старуха ещё), однако из-за возрастных проблем с суставами по лестнице она передвигалась с трудом.

Но передвигалась сама, без посторонней помощи, и это - главное. Меньше всего на свете Валентина Степановна хотела быть обузой для детей, которые уже давно жили в других городах и редко навещали её.

Она, к слову, за это на них совсем не обижалась. Потому что понимала, что у детей своя жизнь и свои проблемы.

Игорь работает практически без выходных, а Дима, которые женился два года назад, готовится стать отцом.

Будет возможность – приедут. Не будет – позвонят. Сейчас многие люди так живут. Это нормально.

А она, слава Богу, сама пока справляется.

Да, ходить порой нелегко. Но ходит ведь.

И в магазин, и на почту. Да и просто в парк прогуляться. Не может она жить без движения.

Поэтому все эти ежедневные спуски и подъемы по лестнице (а жила Валентина Степановна на четвертом этаже пятиэтажного дома) её совершенно не пугали.

Разве что времени на это у неё уходило теперь гораздо больше, чем десять лет назад.

Старость – не радость, как говорится. И ничего с этим не поделаешь. Увы.

Когда Валентина Степановна вышла из подъезда на улицу и посмотрела, что там творится, она всё-таки пожалела о том, что оставила зонт дома.

Потому что неожиданно поднялся сильный ветер, а ей на голову время от времени падали мелкие холодные капли.

«Значит, дождь всё-такие будет…» - подумала пенсионерка, подняв голову и посмотрев на небо.

Но поскольку возвращаться – плохая примета, Валентина Степановна решила всё-таки идти в магазин без зонта.

Она надеялась, что за то время, которое она потратит на дорогу туда-назад, а также на «прогулку» по супермаркету, погода не успеет испортиться.

Ведь приятный голос по радио сказал, что не будет никаких осадков.

А если вдруг и будут, то незначительные. Так что, женщина не стала больше терять время зря и направилась в сторону магазина, думая о том, что нужно купить домой.

*****

Когда Валентина Степановна вышла из супермаркета с двумя неполными пакетами продуктов, на улице уже вовсю шёл дождь. Сильный. Холодный. Противный.

Он яростно хлестал по асфальту, образуя небольшие лужи в тех местах, где были ямы.

Люди, которые вышли из супермаркета ранее, не торопились бежать по домам – хотели переждать под навесом.

И те, которые вышли на улицу за Валентиной Степановной, тоже оставались на месте, недовольно бубня себе под нос. Кто-то даже помянул недобрым словом диктора на радио, который говорил в прямом эфире, что можно оставить зонты дома.

«Вот и сходила за хлебушком» - тяжело вздохнула пенсионерка. Она, если честно, не знала, что делать.

С одной стороны, можно было бы переждать ливень (как правило, в их краях сильные дожди не идут долго), но людей под навесом становилось всё больше и больше, некоторые из них еще и курили, несмотря на табличку: «Курить запрещено!»

Находиться здесь и вдыхать табачный дым женщине совсем не хотелось.

Поэтому Валентина Степановна решила, что пока лужи не превратились в «бескрайние моря», надо потихоньку идти домой.

- Куда вы, бабушка? – спросил кто-то из толпы. – Вы лучше подождите, пока дождь закончится.

- Спасибо, но мне домой надо. Дойду как-нибудь.

Она направилась к ступеням, мысленно собираясь с силами, чтобы их преодолеть, и когда уже собиралась сделать первый шаг, то вдруг замерла. В метрах десяти от супермаркета была собака. Не уличная – домашняя.

На шее у собаки был ошейник, а к ошейнику был прикреплен поводок.

И всё бы ничего, вот только другой конец поводка был привязан к лавочке. То есть собака никуда не могла уйти и…

…мокла под дождем.

Видели бы вы, как она смотрела в сторону людей, что стояли под навесом, не обращая на неё никакого внимания.

Столько печали и грусти было в её глазах, что у Валентины Степановны даже сердце сжалось от жалости к ней.

«Как же так? - удивленно подумала пенсионерка. – Как можно оставить собаку под дождём!»

Она обернулась и посмотрела на людей.

А потом обратилась к молодому человеку, который был к ней ближе остальных.

- Извините, пожалуйста. А вы случайно не знаете, где сейчас хозяин этой собаки? – спросила она, показав взглядом в сторону одиноко стоявшего мокрого пса. – Надо бы найти его, сказать ему, что на улице дождь идет – пусть отвяжет её.

- Так это... Не надо никого искать. Это моя собака, - улыбнулся в ответ парень. – Джордж его зовут.

- Ничего не понимаю… А почему вы тут, под навесом стоите, а ваша собака там одна. Неужели нельзя её забрать с собой?

Она действительно не понимала, почему хозяин так легкомысленно относится к тому, что его пес мокнет под дождем, и хотела объяснить ему, что он поступает неправильно.

Но после того, как парень, продолжая ехидно улыбаться, сказал ей, мол: «Ничего страшного, пусть Джорджик помоется», внутри у неё поднялась такая волна негодования, что она даже собиралась высказать этому молодому человеку всё, что о нём думает (ничего хорошего, естественно), но Валентина Степановна не успела этого сделать, потому что в их разговор вмешалась стоящая рядом девица:

- Я не понимаю, чего вы так переживаете, бабушка? Это ведь взрослая собака, а не маленький ребенок. А для собак нет плохой погоды. Им, наоборот, в радость это.

- Да где же в радость? - изумилась Валентина Степановна. - Неужели вы не видите, что собаке неприятно под дождем находиться? А если она заболеет?

- Заболеет – вылечим, - спокойно ответил парень. – Бабуль, я, конечно, возраст уважаю, но, честное слово, хватит уже мне нотации тут читать. Это моя собака, и я сам знаю, что для неё будет лучше.

- Но...

- А вы, если так животных любите, - перебил пенсионерку парень, - заведите себе свою собаку и сдувайте с неё пылинки.

Валентина Степановна обвела взглядом стоящих под навесом людей, которые отводили свои глаза в сторону, потом посмотрела еще раз на молодого человека и на девицу рядом с ним, и поняла, что... говорить что-то ещё бессмысленно.

Спустившись по ступеням, она посмотрела с жалостью на собаку, и быстро посеменила домой.

А когда зашла в квартиру, то поставила мокрые пакеты на пол, взяла с вешалки зонт, и тут же вышла обратно.

Не могла она оставить собаку там одну. То, что люди такие бессердечные оказались, она это никак не могла изменить.

Но зато могла хоть как-то помочь несчастному Джорджу, которому достался такой бесчувственный хозяин.

Наконец, Валентина Степановна дошла до супермаркета. Дождь не утихал, и собака стояла на том же самом месте, бросая грустные взгляды на людей под навесом.

Женщина подошла к лавочке, наступив прямо в лужу, и раскрыла зонт над собакой.

Люди под навесом начали удивленно перешёптываться, а молодой парень вместе с девицей –посмеиваться:

- Ничего себе! - чуть не присвистнул хозяин Джорджа. - Эта старушка, видимо, решила спасти мою "бедную" собаку от дождя. Вот делать ей нечего, ей-Богу.

- Да уж, вот это энтузиазм! - засмеялась девица. - Хотя, скорее, у неё просто с головой не всё в порядке.

Валентина Степановна хоть и не слышала, что они говорили, но поняла, что высмеивают её.

Впрочем, ей было всё равно – пусть высмеивают, если вместо сердца у них камень.

А она будет стоять столько, сколько нужно.

И она стояла.

Стояла и думала о том, как всё-таки несправедливо обращаются с животными некоторые люди.

А Джордж, словно почувствовав заботу, посмотрела на Валентину Степановну благодарными глазами.

Он подошел к ней ближе. Прижался к её ноге. А она улыбалась и гладила его по голове.

Вы, наверное, не поверите, но им было хорошо вдвоем. Хорошо и совсем даже не холодно.

Время шло, дождь не прекращался. Наоборот, кажется, припустил еще сильнее.

Валентина Степановна чувствовала, как намокают её туфли и юбка, но ей было всё равно.

Она знала, что всё делает правильно. Капельки добра этому миру не помешает.

А те люди под навесом… Люди пусть стоят, смотрят и делают выводы… Может, хоть кому-то из них станет стыдно. Пусть не сейчас, пусть через время. Но они обязательно вспомнят это.

Когда же дождь закончился, молодой парень подошел к лавочке, с невозмутимым видом отвязал собаку и посмотрел на пенсионерку:

- Делать вам больше нечего, бабуля. Сами вон промокли почти до нитки. Потом болеть будете.

- Ага, ненормальная какая-то… - вставила пять копеек проходящая мимо девица. – Нет, чтобы дома сидеть, она подвиги бессмысленные совершает. Небось думает, что ей за это все грехи спишут. Только зря надеетесь.

- Кстати, может прогуляемся, раз дождь закончился? – обратился парень к девице. – Заодно и познакомимся поближе.

- А почему бы и нет, - улыбнулась в ответ девица. – Мне всегда приятно провести время с адекватным человеком.

«Сладкая парочка» забрала собаку и ушла, оставив Валентину Степановну одну.

И лишь Джордж постоянно оборачивался, чтобы посмотреть на женщину с зонтом в руке.

И смотрел он на неё не только с благодарностью, но и с восхищением. Он впервые встретил Человека…

*****

После почти полуторачасового стояния под дождем Валентина Степановна действительно заболела – насморк, кашель, температура. Но, к счастью, быстро выздоровела.

И знаете, даже спустя месяц она до сих пор вспоминала собаку возле магазина. Хороший пес, добрый.

Вот только глаза у него грустные. Хотя с таким безответственным хозяином это неудивительно.

Животных пенсионерка очень любила, вот только всю жизнь она работала, не покладая рук – сыновей своих на ноги ставила, поэтому никого не заводила. А сейчас…

…Сейчас она, конечно, могла бы завести себе собаку или кошечку, но боялась, что, если помрет – никому они будут потом не нужны.

Помирать, конечно, еще вроде как рановато. Но знаете, в жизни всякое бывает. У неё муж вообще ушел молодым… Врачи сами руками в стороны разводили.

Поэтому Валентина Степановна не хотела испытывать судьбу.

Но бездомышей, которых она встречала на улице, всегда подкармливала по возможности.

Дни шли своим чередом, и жизнь пенсионерки текла размеренно, пока однажды она не наткнулась на ту самую собаку.

Было раннее утро, погода за окном стояла хорошая – на небе ни одного облачка, и Валентина Степановна решила прогуляться в парке, который недалеко от её дома находится.

И вот именно в том парке она и увидела Джорджа.

Сначала Валентина Степановна, конечно, не признала его. Пес явно не первый день «гулял» на улице, и выглядел очень истощенным.

А потом она присмотрелась повнимательнее и поняла, что ошибки быть не может – это та самая собака.

- Джордж! – взволнованно крикнула она собаке, которая осматривала траву рядом с мусорной урной в надежде найти что-то съестное. – Джордж! Иди сюда.

Собака резко подняла голову и посмотрела на неё.

И в тот же момент в глазах животного, в которых еще секунду назад читалась тоска и полная безнадега, вспыхнули огоньки. Пес узнал женщину. Узнал. И тут же, радостно виляя хвостом, бросился к ней.

- Господи, что же с тобой случилось? Почему ты один? Где твой хозяин? – Валентина Степановна засыпала собаку вопросами.

А когда Джордж, опустив глаза, тяжело вздохнул, то она вдруг заплакала.

Она всё поняла.

Выгнал хозяин свою собаку на улицу. Наверняка, сошелся с той самой девицей, вместе с которой насмехался над Валентиной Степановной, и решил, что третий лишний. Ну или сама девица ультиматум его поставила. Она такая, может...

- Ты не переживай, мой хороший, не переживай. Я тебя к себе заберу, - уверенно сказала пенсионерка. – Вдвоем будем жить. Ты же не против?

Ну разве мог быть Джордж против?

Конечно, он был всеми четырьмя лапами «За!». Жить вместе с Человеком (а не его жалким подобием) – что может быть лучше?

Да он, чтобы вы понимали, за Валентиной Степановной хоть на край света готов идти. Куда угодно…

И Валентина Степановна, забыв о том, что хотела прогуляться, пошла вместе с Джорджем домой.

Нужно было накормить его, привести в порядок. В общем, не до прогулки ей было в тот момент.

- Мам! Ты завела себе собаку? Серьезно?! – удивленно спрашивали сыновья, когда Валентина Степановна делилась с ними по телефону своей радостью.

- Да, завела, - гордо отвечала она.

- А справишься? У тебя же проблемы с суставами. А с собакой же гулять надо каждый день.

- Не переживайте, справлюсь, - широко улыбалась Валентина Степановна. – Я вас двоих на ноги поставила одна, и с собакой как-нибудь справлюсь. Тем более что Джордж очень послушный. И ведет себя спокойно, когда я веду его на поводке.

Да, всё так и было.

Джордж видел и чувствовал, что его хозяйке тяжело передвигаться, поэтому он берег её.

Он не впереди бежал, а шел рядом. И останавливался, если его хозяйке надо было отдышаться. А, когда Валентина Степановна спускала его с поводка, вот тогда он и мог порезвиться в волю.

В общем, благодаря одному дождливому дню однообразная и скучная жизнь Валентины Степановна теперь была наполнена новыми эмоциями. И не только ими.

Каждый день она гуляла вместе со своим любимым псом, рассказывала ему о своей молодости, улыбалась, когда Джордж носился по парку, как угорелый, и знаете...

...Валентина Степановна чувствовала, что её жизнь наполняется новым смыслом.

Она даже о смерти теперь думать не думает. Как она уйдет, если рядом тот, кто в ней очень нуждается? Вот-вот.

Остается только пожелать им большого счастья и долгих лет жизни. Мне кажется, всё у них будет хорошо.