Когда молишься, думай без сомнения, что ты пред Богом стоишь и припадаешь пред Ним, и просишь Его о нужде своей, и беседуешь с Ним так, как подданный пред царем своим стоит и просит его, – и тогда родится в тебе дух смирения, и страха, и надежды. Ибо Бог насколько велик есть, настолько же и благ безмерно, и истинен. Рассуждение о величестве Его устрашит и смирит тебя, но рассуждение о благости Его и истине ободрит тебя и утвердит в надежде, что Он обещал услышать нас, призывающих Его истинно (Пс. 144, 18).
Точно знай, что все то мертво и непотребно в нас, чего Сам Бог не производит. Поэтому должно усердно молиться и просить Бога, чтобы Он Сам действовал в нас и оживлял нас духовно. Потому и велено просить, искать и стучаться.
Возводишь к Богу сердце твое в молитве. Но не оскверняешь ли сердца твоего злыми и скверными помышлениями и не держишь ли гнева на ближнего твоего? Внимай себе.
Воздеваешь руки твои к Богу. Но не оскверняешь ли их ограблением, хищением и прочей неправдой? Внимай себе.
Призываешь устами твоими святое и страшное имя Божие. Но не порочишь ли их злословием, клеветой, осуждением, лестью, ложью и прочими пороками? Внимай себе.
Стоишь пред Богом в молитве телом. Но стоишь ли духом? Поклоняешься пред Ним телом. Но поклоняешься ли духом и сердцем? Не иное ли в молитве язык говорит, а иное ум помышляет? Внимай себе.
Просишь у Бога прощения согрешений. Но сам прощаешь ли ближнему твоему? Ищешь у Бога милости. Но сам милуешь ли ближнего твоего, тебе подобного человека? Говоришь Богу:
«Услышь, Господи!». Но сам не затыкаешь ли ушей, когда ближний твой просит тебя? Внимай себе.
Ибо каким хотим Бога по отношению к себе иметь, такими же должны мы быть по отношению к ближним нашим, и какими мы к ближним нашим будем, таким и Бог к нам будет. Слушаем мы ближних, просящих нас, – слушает и Бог нас. Милуем мы бедных, братию нашу, – милует и Бог нас, бедных. Оставляем мы должником нашим, – оставляет и Бог нам долги наши. Бог более внимает и слушает милость нашу, нежели молитву творимую, и более на сердце незлобивое, сострадательное, милостивое и доброхотное смотрит, нежели на частое повторение: Господи, Господи. Ибо Бог милостив и праведен: будучи милостивым, любит милость и творящего милость милует, а поскольку праведен, отнимает праведно милость от того, кто сам не хочет миловать. Прочитай притчу о должнике и товарище его (см.: Мф. 18, 23–35), и увидишь истину эту.