Однажды вечером Софийка сидела в своей комнате и рисовала. За окном было темно, морозно, и где-то далеко-далеко, на самом краю карты, начиналась Арктика.
— Заяц, — вдруг спросила она, отрываясь от рисунка. — А что такое Арктика? Это же просто лёд и снег, да? Медведи белые ходят, и всё.
Плюшевый заяц, который дремал на подушке, приоткрыл один глаз.
— Просто лёд и снег? — переспросил он. — Софийка, Арктика — это не просто место на карте. Это самое сердце нашей планеты. И знаешь что? Оно бьётся в такт с каждым из нас.
— Как это? — удивилась Софийка.
— А вот послушай, — Заяц уселся поудобнее. — Сейчас я расскажу тебе то, что знают далеко не все взрослые. Про то, как Арктика касается тебя лично.
Первый секрет. Почему Арктика — это про тебя.
— Смотри, — Заяц подошёл к окну и показал лапкой на небо. — Видишь вон те звёзды? Созвездие Большой Медведицы? Знаешь, что слово «Арктика» значит по-гречески?
— Что? — Софийка тоже подошла к окну.
— «Находящаяся под созвездием Большой Медведицы», — торжественно сказал Заяц. — Арктос — медведица. Понимаешь? Каждый раз, глядя на ночное небо, ты смотришь на ту самую звёздочку, которая указывает путь к Арктике. Она всегда над тобой. Даже когда ты об этом не думаешь.
Софийка посмотрела на звёзды. Одна из них, самая яркая, словно подмигнула ей.
— Но это же просто название, — сказала она.
— Имя тоже просто слово, — улыбнулся Заяц. — А попробуй назвать человека по-другому — он обидится. В названиях живёт душа.
Второй секрет. Сказки, которые греют.
Заяц спрыгнул с подоконника и принёс откуда-то маленькую книжечку, которой Софийка раньше не видела.
— Вот, — сказал он. — Здесь живут сказки народов Арктики. Ненцев, долган, эвенков, нганасан. Хочешь одну?
Софийка кивнула.
— Жили-были две великие матери, — начал Заяц. — Моу-немы и Туй-немы. Вместе они создавали мир. Одна лепила землю, горы, реки. Другая растила лес и тундру, чтобы укрыть землю от холода. А когда появились люди, матери помогали им строить жилища и разводить огонь. Но однажды они поссорились — заспорили, кто из них важнее для Земли.
— И что? — затаила дыхание Софийка.
— А то, — улыбнулся Заяц, — что в этой сказке спрятана мудрость. Мир держится на том, что всё в нём важно. И холод, и тепло, и лёд, и огонь. Понимаешь, к чему я?
— Что ссориться глупо? — догадалась Софийка, вспомнив недавние мамины с папой разговоры.
— Именно, — кивнул Заяц. — Арктические народы живут в самых суровых условиях на Земле. И они знают: чтобы выжить, нельзя ссориться. Надо держаться вместе, помогать друг другу, уважать старших и заботиться о младших. Иначе замёрзнешь — не телом, так душой.
Софийка задумалась. В их доме последнее время было холодно. Не от батарей — от ссор.
Третий секрет. Дети Севера.
— А ещё, — продолжал Заяц, — есть одна долганская сказка про Лунную девочку. Живёт она на небе и смотрит на землю. Когда дети на земле ссорятся, она грустит и прячется за тучи. А когда дети мирятся и играют дружно — она выходит и освещает всё серебряным светом. И от этого света на земле становится теплее. Даже в Арктике.
— Правда? — Софийка посмотрела в окно. Луна светила ярко, заливая комнату серебром.
— Правда, — подтвердил Заяц. — И знаешь, что ещё? В Арктике живут такие же дети, как ты. Только они умеют то, чего не умеем мы. Например, слышать, как дышит снег. Или понимать язык ветра. Или находить дорогу в пургу без компаса — просто по звёздам и по тому, как лежит снег.
— Как это? — поразилась Софийка.
— Их так научили бабушки и дедушки. Потому что в Арктике без этого не выживешь. Там природа — не просто красивая картинка, а самый главный учитель. Она учит терпению, вниманию, уважению. И детей там учат с малых лет: не кричи на ветер — ветер обидится и унесёт твои слова. Не бросай мусор в тундру — тундра запомнит и не пустит тебя завтра по ягоды. Не обижай слабого — закон Севера суров к обидчикам.
Четвёртый секрет. Тёплые огурцы посреди льдов.
— А ещё в Арктике есть чудо, — загадочно сказал Заяц. — Там, где полгода ночь и мороз под пятьдесят, дети... выращивают огурцы!
— Как это? — Софийка даже подпрыгнула. — Там же всё замёрзшее!
— А вот так, — Заяц довольно улыбнулся. — В одном посёлке, который называется Тикси, дети в школе поставили специальные ящики с волшебными лампами. Лампы называются «Солнце Арктики» и светят точь-в-точь как настоящее солнышко. И в этих ящиках растут огурцы, помидоры, салат, горох. Представляешь? За окном пурга, ночь, а ты открываешь дверцу — и у тебя зелёный огород.
— Ого! Здорово! — прошептала Софийка. — Прямо как маленькое лето.
— Именно, — кивнул Заяц. — Люди научились привозить лето туда, где его почти не бывает. И знаешь, кто этим больше всего гордится? Дети. Потому что они сами это вырастили.
Пятый секрет. Твоя личная Арктика.
Заяц забрался к Софийке на колени и посмотрел ей прямо в глаза.
— А теперь самое главное, Звёздочка. Арктика касается тебя не только через сказки и звёзды. Она внутри тебя.
— Как это? — не поняла Софийка.
— У тебя бывает такое, что внутри холодно? — спросил Заяц. — Когда обидно, грустно, страшно, когда кажется, что никто не любит?
— Бывает, — честно призналась Софийка. — Иногда.
— Это твоя личная Арктика, — объяснил Заяц. — Место, где холодно и одиноко. И знаешь, что делают настоящие северные люди, когда им холодно?
— Что?
— Они не сидят и не мёрзнут поодиночке, — улыбнулся Заяц. — Они собираются вместе, в одном чуме, зажигают огонь, пьют горячий чай и рассказывают сказки. И от этого теплеет. Понимаешь?
Софийка кивнула.
— Ты можешь научиться у Арктики главному, — продолжал Заяц. — Терпению. Выносливости. Умению ждать и верить, что после долгой полярной ночи обязательно наступит день. Даже если кажется, что темнота никогда не кончится — она кончится. Солнце всегда возвращается.
— Даже в Арктике? — спросила Софийка.
— Даже в Арктике, — подтвердил Заяц. — Там полгода ночь, а потом полгода день. Солнце не уходит насовсем. Оно просто готовится к возвращению.
Шестой секрет. Ледоколы и большие мечты.
— А ещё Арктика — это про мечты, — сказал Заяц. — Ты знаешь, что туда плавают огромные ледоколы? Атомные! Они могут ломать лёд толщиной в несколько метров. И у некоторых на носу нарисована улыбка — зубастая такая, чтобы ледокол не казался страшным.
— Улыбка на ледоколе? — засмеялась Софийка.
— Да, — кивнул Заяц. — Ледокол «Ямал» — у него на носу акулья улыбка. Представляешь, как дети радуются, когда видят его в порту? Он огромный, мощный, ломает любые льды — и при этом улыбается.
Софийка представила огромный корабль с зубастой улыбкой и невольно улыбнулась сама.
— Это как напоминание, — добавил Заяц. — Даже если вокруг льды, даже если трудно — можно улыбаться. И от этого лёд тает быстрее.
Ночью Софийке приснился сон. Она стояла на краю огромного ледяного моря. Над головой переливалось северное сияние — зелёное, розовое, фиолетовое, оно танцевало в небе, как живое. А вокруг стояли дети — в меховых одеждах, с тёмными серьёзными глазами. Они смотрели на Софийку и улыбались.
— Ты тоже наша, — сказала одна девочка. — У тебя внутри такой же свет. Не бойся холода. Лёд тает от тепла. А тепло — это когда мы вместе.
Софийка проснулась утром и долго лежала, глядя в потолок. За окном светало. На подоконнике сидел заяц и смотрел на неё.
— Ну как? — спросил он.
— Знаешь, — сказала Софийка. — Я поняла. Арктика — это не про холод. Это про то, как согреваться, когда холодно.
— Умница, — улыбнулся Заяц. — А теперь иди обними маму. У неё сегодня трудный день. Ей нужно твоё тепло.
Софийка встала, подошла к двери, потом обернулась:
— Заяц, а ту сказку, про Лунную девочку, ты мне ещё расскажешь?
— Обязательно, — пообещал Заяц. — Сегодня вечером. Когда луна взойдёт.
И Софийка пошла на кухню — согревать свою семью. Потому что теперь она знала: в каждом доме есть своя Арктика. Но в каждом доме есть и своё солнце. Главное — не дать ему погаснуть.
Конкурс «День Арктики»