В рубрике «Книги, кино и люди» — история композитора, чья судьба сама похожа на гармоничное музыкальное произведение. Он родился в 1871 году в Каховке Херсонской губернии, детство провел в Крыму, а главным делом жизни стала музыка Армении. Александр Спендиаров — человек, построивший мост между культурами и ставший классиком в стране, где не родился, но которую всей душой полюбил.
Интерес к музыке рано проявился у Александра, чья мать хорошо играла на фортепиано. Семья жила в Симферополе, и хотя мальчик сочинял с семи лет, систематические занятия начались позже. Он даже успел окончить юридический факультет Московского университета, но судьба решила иначе. Решающей стала встреча в 1896 году с Николаем Римским-Корсаковым. Мэтр, просмотрев работы молодого человека, высоко оценил его талант и взял в ученики, введя в круг петербургских музыкантов. Эту преданность учителю Спендиаров пронес через всю жизнь.
На более чем двадцать лет главным домом композитора стал Крым. Его ялтинский дом на Екатерининской улице превратился в уникальный культурный салон. В гостиной за одним столом собирались Антон Чехов, Максим Горький, Федор Шаляпин, Сергей Рахманинов. Здесь рождались творческие союзы: по просьбе Горького Спендиаров написал балладу «Рыбак и фея», которую позднее исполнил Шаляпин.
Композитор увлеченно записывал и изучал местный фольклор полуострова, включая крымскотатарские напевы. Любовь к природе и культуре вылилась в знаменитые оркестровые «Крымские эскизы» и симфоническую картину «Три пальмы» на стихи Лермонтова, принесшую ему первую премию имени Глинки.
Интерес к армянской культуре зрел в нем постепенно, окрепнув в 1920-е годы. В 1924 году по приглашению правительства Армении Спендиаров переехал в Ереван, чтобы возглавить музыкальную жизнь республики. Это был подвиг созидания: он преподавал, участвовал в создании первого симфонического оркестра, писал статьи. Главным трудом этого периода стала опера «Алмаст» об освободительной борьбе армянского народа, которую он завершил в 1928 году. Она признана вершиной армянского оперного искусства.
Александр Спендиаров скончался в Ереване в мае 1928 года. Он не успел осуществить грандиозные замыслы, например, написать симфонию «Армения». Но оставил богатейшее наследие: от изящных романсов и обработок народных песен до монументальной оперы.
Уроженец херсонской земли, воспитанник русской композиторской школы, он всей душой отдался служению армянской культуре. Он создавал мосты между людьми в своей гостеприимной ялтинской гостиной и между целыми музыкальными мирами в своем творчестве.