Если спросить современного геймера, что случилось в 1996-м, он вряд ли ответит сразу. А ведь это был год тектонических сдвигов. До "зума" оставалось еще два года, до первой Half-Life — целая вечность. Но именно в 1996-м индустрия совершила гигантский скачок: мы впервые увидели настоящие 3D-миры, впервые услышали голос главного героя (и это был не робкий шепот, а убойная шутка), и впервые поняли, что ночь можно провести не в компании друзей, а в темном подземелье, из которого не хочется выходить.
Это был год, когда игры перестали быть просто "игрушками". Они стали соблазнительными, страшными, бесконечными и... живыми. Давайте вспомним пятерку проектов, которые открыли нам дверь в новое измерение.
1. Quake — Тот самый "полностью трехмерный" мир
22 июня 1996 года случилось то, что разделило историю шутеров на "до" и "после" . Да, был Doom, был Duke Nukem, но всё это была красивая иллюзия — хитрые спрайты, притворяющиеся объемными монстрами. Quake от id Software стал первой игрой с честным, настоящим 3D-миром .
Помните этот трепет, когда вы впервые заходили в тот мрачный замок из серого камня? Вода была водой, металл — металлом, а шотган бабахал так, что, казалось, динамики сейчас разлетятся вдребезги . Quake не пытался быть веселым. Он давил атмосферой, готикой и чувством абсолютного одиночества среди полчищ демонов.
Но главное чудо случилось чуть позже — мультиплеер. Именно Quake породил явление, которое мы сегодня называем киберспортом . Первые LAN-вечеринки, первые турниры QuakeCon, первые крики "fraaaag!" в пыльных компьютерных клубах — всё началось здесь. Эта игра показала, что стрелять в живых людей (виртуально) намного интереснее, чем в ботов.
2. Diablo — Бесконечное "чуть-чуть ниже"
31 декабря 1996 года, буквально под бой курантов, Blizzard North выпустила игру, которая украла у нас тысячу и одну ночь . История проста: маленькая студия Condor, которую Blizzard купила за пару месяцев до релиза, сотворила нечто невероятное .
Издатель скромно надеялся продать тысяч сто копий. Но количество предзаказов перевалило за полмиллиона еще до выхода, а через два года по миру разошлось два миллиона копий .
В чем магия Diablo? В том самом щелчке мыши, после которого ты не можешь остановиться. Мрачный город Тристрам, подземелья, уходящие в бесконечность, случайно генерируемые уровни и этот вечный соблазн: "Ну еще один закуток, вдруг там выпадет уникальный меч?" .
Музыка Мэтта Ульмена, давящая атмосфера безысходности и этот леденящий душу крик "Аххх... Фреш мит!" — фраза мясника, от которой у мурашки бежали по коже при первой встрече. Diablo породила жанр, в который мы рубимся до сих пор.
3. Duke Nukem 3D — Тестостерон, жвачка и стриптиз
29 января 1996 года на экраны мониторов ворвался мускулистый блондин в солнцезащитных очках, который не спрашивал — он ставил перед фактом . "Пришло время жевать жвачку и драть задницы, а жвачка у меня кончилась" — с этой фразы началась новая эра игрового юмора .
До этого Дюк был обычным платформерным героем, но в 3D он превратился в абсолютную рок-звезду . Quake пугал, а Дюк веселил. Он пинал врагов ногами, отпускал сальные шуточки, совал доллар стриптизерше и, впервые в истории игр, мог сходить в туалет. Да-да, унитазы работали! Для 96-го года эта интерактивность была чем-то за гранью фантастики .
Технически игра использовала 2.5D-движок (как и Doom), но это никого не волновало . Мы были слишком заняты спасением Земли от свиноподобных пришельцев и коллекционированием этих бессмертных фразочек, которые потом повторяли в школе. "Shake it, baby!" — ну кто не пытался изобразить Дюка?
4. The Elder Scrolls II: Daggerfall — Бескрайние просторы, которые никто не исследовал до конца
31 августа 1996 года Bethesda выпустила игру, масштабы которой не повторены до сих пор . Daggerfall — это безумие чистой воды. Представьте карту размером с Великобританию (161 тысяча квадратных километров), 15 тысяч городов и деревень, 750 тысяч говорящих NPC .
Конечно, всё это генерировалось случайным образом, и города часто были похожи друг на друга как две капли воды. Но сам факт! Мы могли идти куда угодно, вступать в любые гильдии, стать оборотнем или вампиром, путешествовать неделями реального времени и всё равно находить что-то новое .
Это была игра, в которой можно было вообще забыть про основной сюжет и просто жить в этом мире. Именно Daggerfall заложила фундамент того, что мы потом обожали в Morrowind, Oblivion и Skyrim. Она доказала: свобода — это главное, что может дать RPG.
5. Command & Conquer: Red Alert — Бессмертная "клюква" и гениальный геймплей
Осенью 1996 года (релиз состоялся 22 ноября) Westwood Studios показала миру, что стратегии могут быть не только умными, но и безумно веселыми . Red Alert — это история о том, как Эйнштейн убивает Гитлера, чтобы предотвратить войну, а в итоге получает войну с Советским Союзом во главе со Сталиным, который лезет в Европу на танках с красными звездами .
В игре было столько штампов про "советскую угрозу", что её называли "клюквой трех сортов: обыкновенной, развесистой и Red Alert" . Но нас это не смущало. Мы строили базы, косили пехоту "мясорубками", пускали собак на вражеских солдат и слушали гениальные треки Хельмута Фроммера.
Кат-сцены с живыми актерами (этот актер, игравший советского генерала, который орал "I am going to bury yoooou!") — это отдельный вид искусства. Red Alert стала той игрой, из-за которой мы тащили модемы и провода, чтобы играть по модему или по локальной сети. "Киров бэпорт" и "Хэви бомбер" — эти фразы понимали без перевода.
Послесловие
Конечно, 1996 год не ограничивался ПК. Это еще и рождение Tomb Raider (15 ноября), где Лара Крофт впервые показала, что женщины в играх могут быть круче мужчин . Это Resident Evil, подаривший нам жанр survival horror и научивший бояться зомби-собак, прыгающих в окна . Это Super Mario 64, доказавший, что платформеры в 3D возможны и прекрасны . И, конечно, пластиковое яйцо Тамагочи, которое мы носили на шнурке и которое умирало, если мы не кормили его на уроках .
(Но об этом в других статьях)
1996-й был годом первооткрывателей. Мы тогда не знали, что держим в руках будущую классику. Мы просто играли и были счастливы.
А какая игра 1996-го запомнилась вам? Может, вы залипали в Master of Orion 2, Civilization 2 или Neverhood? Делитесь воспоминаниями в комментариях!