Французский художник Рене Теодор Бертон (1776–1859) изучал принципы неоклассической живописи под руководством Жака-Луи Давида (1748–1825): его работы отличаются ясной и элегантной композицией, мощными, возвышенными жестами, приглушенной палитрой и точным исполнением.
Помимо того, что он был успешным портретистом, он также писал исторические, мифологические и библейские сюжеты и пользовался большим спросом как в наполеоновскую эпоху, так и в период Реставрации.
Несомненно, именно благодаря своему происхождению из Тура Бертону было поручено написать картину на редкий для живописи сюжет, взятый из жизни святого Мартина.
Родившийся в 372 году в Саварии (ныне Сомбатхей, Венгрия), святой основал аббатство Мармутье, один из старейших монастырей Франции, недалеко от города Тур.
На этой масштабной картине, показанной в Парижском салоне в 1822 году, Мартин изображен не в епископских облачениях, а в простой классической одежде: он рассматривает планы нового здания, в то время как на заднем плане ведутся строительные работы.
Бенедиктинский монах, стоящий у входа в пещеру позади святого Мартина, вручает чётки молодой матери, символизируя евангелизационную деятельность Мартина и его сподвижников.
Картина была написана в 1822 году. Её размер 260 x 227.5 см.