Страх и вина. Как часто они ходят рядом.
Пьяска усадила утомлённых дорогой гостей за стол, и заварила чай.
Всегда напряжены. Всегда боятся. Это обычные первые чувства тех, кто приходит в её дом.
Страх зажимает тело, перекрывает потоки, фонит слишком сильно, мешая считывать информацию с полей. Поэтому Пьяска всегда старалась, прежде всего своих гостей расслабить, а потом уже выяснять суть вопроса. Если, конечно, было время.
«Хвала котам!»- подумала Пьяска, наблюдая, как мальчик, робко, а потом всё смелее гладил Рыжего между ушей.
Начало этой истории здесь! А все истории цикла здесь!
Рыжий не возражал, оповещая о своём согласии громким мурчанием и довольно жмурясь. Муся, похоже, тоже поняла, что от неё ожидалось, и аккуратно села возле мамы мальчика, которая тоже немного расслабилась, чувствуя уютное тепло кошки.
-Далеко Вы забрались.- несмело начала гостья.
-Всё в соответствии представлениям о ведьме.- усмехнулась хозяйка.-Дом в лесу, одиночество, покой.
Горячий чай, тёплая улыбка Пьяски и солнечные блики, играющие на ярких подушках… гости расслабились, и взгляду ведьмы стал открываться поток образов, слов событий.
-Что привело Вас ко мне?- спросила она, подкладывая в вазу конфеты.
Женщина начала рассказывать. О том, что заболел её сын, внезапно и сильно, что врачи не сходятся во мнениях с диагнозом, о бессонных ночах и кошмарных снах мальчика.
Пьяска же, слушая её рассказ, просматривала приходящие образы: полумрак и свечи…голоса и образа… злые взгляды, руки старой женщины, протягивающие выпечку…тёмный след, окутывающий пирожки…
-Зачем Вы позволили той старухе угощать Вашего сына?- спросила Пьяска, перебивая рассказ гостьи на полуслове.
-Что?!- женщина опешила от неожиданности.
-Старуха с колючими глазами, в чёрном платке, служащая церкви. Она давала мальчику пирожки, заговоренные. С ними переложила болезнь. И не одну.
Женщина замерла от удивления, но потом, поняв о чём речь, начала отчаянно защищаться:
-Это невозможно! Она же божий служитель! Она всегда угощает выпечкой, и никто ещё не жаловался на болезни!
-Да, угощает. А вот на Вашего сына решила переложить свою болезнь! Сильно здоровым он ей показался. Глаза колол. Вот и накормила его пирожками. И зачем вы вообще таскаете ребёнка, в места, где орудуют церковные ведьмы?
-Я вожу его в храм!- возмущённо ответила женщина.
- Да. И именно там он получил две болезни, которые перекинули на него через выпечку! Кто эта старуха? Церковная целительница?!
-Д..да…она лечит молитвами.
-Она забирает у одних и передаёт другим!
Гостья смолкла. Пред глазами у неё стали проноситься воспоминания. Действительно, сына угостила пирожками служительница церкви, которая была известна, как лечащая молитвами. И после этого начались все проблемы, из-за которых сначала был долгий и утомительный рейд по больницам, а потом поиск знахарки. Её настроенный на религиозность разум ещё отказывался принимать открывшуюся правду, хотя интуиция уже дала все сигналы.
-Вы поможете?- спросила гостья, усмирив пыл.
-Да. Но не за один раз. Сейчас я дам Вам настои, которые нужно будет пить. И, через два дня, привезите мне мальчика на двое суток.
Женщина, с готовностью закивала головой.
«Через два дня всё должно закончится.»- думала Пьяска, выбирая баночки с настоями трав. Мысли её то и дело возвращались к событиям предстоящей ночи.
Женщина взяла то, что ей приготовила Пьяска, и, оставив благодарность, направилась к выходу.
Можно было бы вылечить мальчика прямо сегодня, но слишком рискованно брать его в ночь, когда ей предстоит битва.
Проводив гостей, Пьяска посмотрела на часы- половина третьего. Время есть. Можно сходить в лес, повидать Лешего.
Он услышал её зов, но неплохо было бы обговорить детали.
Накинув тёплую шаль, ведьма вышла на порог и остановилась, прислушиваясь. К её дому снова кто-то шёл.
Сильных эмоций не было, и Пьяска не смогла считать образ нового гостя. Тогда она встретилась глазами с Чёрным, и кивнула. Пёс, не мешкая ни секунды, потрусил вдоль тропы, на перехват. Несколько минут, и она увидела, глазами Чёрного, ту, что шла к ней.
Увидела, и удивилась.
Что же…злобы нет. Есть сомнения, немного страха, но более всего- отчаяние.
Пьяска взглянула в сторону леса, туда, где было их место встречи с лесным духом, вздохнула, и вернулась в дом.
Наконец, послышались шаги на пороге, и лёгкий стук.
Пьяска выждала паузу, и пошла к двери.
На пороге стояла девушка. Юная, миловидная, но первое, что бросалось в глаза- гнойные нарывы на коже. Воспаления, краснота… в глазах боль.
-Здравствуйте!- пробормотала девушка.
-Здравствуй, Маргарита!- ответила Пьяска.
Она не спешила приглашать гостью внутрь, так как не могла понять, с чем та пришла. Могла бы считать. Но разум её и сердце были заняты другим.
Вместо того, чтобы пустить её, хозяйка сказала ровным и спокойным тоном:
-Говори.
Девушка набрала в лёгкие воздух, стараясь подавить волнение, и начала:
-Я знаю, что это Вы вернули порчу. Я пришла узнать, что мне сделать, чтобы избавиться от этого.
Пьяска внимательно смотрела на Маргариту. Это не была претензия, и не была обида. Судя по всему, девушка полностью приняла случившееся с ней, и теперь пытается найти выход.
-Заходи.-сказала Пьяска, отступая назад.
Девушка села на предложенный стул, неловко перебирая руками бахрому шарфа.
-Мать пришла в себя?- спросила Пьяска, наливая ей чай.
-Да…лихо Вы её…- в глазах гостьи сверкнули озорные огоньки.- Теперь по деревне поползли слухи…
Пьяска бросила быстрый взгляд на девушку. И образы, которые она считала, вновь удивили её. Под коркой амбиций и гордости, она увидела суть и причину. Прежде всего- одиночество. Не получала Маргарита той любви от родителей, в которой нуждалась. От неё отмахивались, как от помехи, затыкая её желание общаться подарками и игрушками. Откупаясь. С самого детства желание быть признанной, доказать родителям, что она что-то значит… отцу всё безразлично, а мать заносчивая и гордая, привила дочери идею, что все вокруг недостойны их семьи… а девушка неглупая, любознательная. Только, вот одинокая, прежде всего, дома.
-Я наблюдала за ней, пока она не дошла домой.- сказала Пьяска, внимательно рассматривая гостью.- С ней ничего плохого не случилось бы. Она знает, что ты здесь?
Девушка отрицательно покачала головой.
-Расскажи мне, зачем ты сделала порчу на Полину?
Маргарита вспыхнула, её, итак, воспалённая кожа стала ещё более красной.
-Я не…не думала, что так сработает! Это же всего лишь книга! Я думала, что по-настоящему работающие ритуалы передают только от учителя ученику.
-А если бы ты сильнее навредила, убила кого-то? Магия- это тебе не детские забавы.
-Я уже поняла.-вздохнула девушка.
-Что же… Есть желание продолжать эксперименты?
Маргарита подняла на ведьму испуганные глаза, и искренне ответила:
-Нет!
-Тогда слушай меня внимательно.
Пьяска села, и посмотрев девушке в глаза, продолжила:
- Сожги книгу, из которой ты взяла ритуал. Не отдавай, ни прячь на полку, а именно сожги! И если есть подобные- сделай то же самое. Ты- молодая душа, и путь магии принесёт тебе лишь боль и разочарования. Откажешься от своего интереса- я помогу тебе.
Глаза девушки вспыхнули надеждой.
-Я всё сделаю!
-Сделай, и приходи ко мне через полгода.
Девушка поняла, что беседа окончена, и засобиралась уходить, бормоча благодарности и обещания всё исправить.
-Маргарита!- окликнула её Пьяска у порога.- Если ты обманешь меня-я узнаю. И тогда ты в полной мере будешь нести последствия своей беспечности.
-Не обману!- горячо заверила девушка.
«Не обманешь!»- подумала ей вслед Пьяска.
На часах половина седьмого.
Идти в лес уже поздно. Но Пьяска не жалела о потраченном времени.
Она вышла на порог, и глубоко вдохнула воздух, полной грудью.
Сквозь тёмные макушки деревьев угасало красное зарево заката.
Пьяска ощутила лёгкий толчок в спину- прикосновение энергии того, кто был всегда рядом. И голос: «Они уже здесь!»
«Я готова!»- ответила ведьма, и, запустив вперёд Чёрного, вернулась в дом.
(Продолжение этой истории здесь!)
Все истории цикла можно прочесть в подборке "По узкой тропе".
Все, кто любит моё творчество, и благодарен за время, которое я выделяю на эту работу, можете поблагодарить меня с помощью кнопки "Поддержать"!
Напоминаю, что мои книги и рассказы, которые я не публикую на Дзен, можно скачать в Литрес!
Найти в Литрес меня очень легко! Просто вводите в поиске Литрес моё имя: Ирина Шведская- поиск выдаёт мои книги.
Это: фэнтези роман "Легенды об охотнике. Перед рассветом", мистический триллер "И тогда приходит зверь", повесть в стиле магического реализма "Вещун", рассказ в жанре славянское фэнтези "Время вспоминать", мистический хоррор "Угощение для соседей", фэнтези роман "Тайна в сердце леса".