Автор: Николай Чувиков
Пожалуй, я уже исчерпал весь лимит шуток про график выхода новых альбомов Нила Морса. Серьёзно, ничего уже на ум не приходит. Так что давайте просто посмотрим, что нам представил на суд легендарный прогрессивщик и надоедливый христианский проповедник. "L.I.F.T." - возвращение Нила к одному из своих самых успешных и ярких проектов - The Neal Morse Band. Серьёзно, у меня возникает ощущение, что в реалиях последних лет десяти Нил гораздо эффективнее работает не как сольный артист, а как часть группы музыкантов - стоит лишь вспомнить его успехи в рамках "Neal Morse & The Resonance", и его унылые самоповторы на дилогии "Joseph". Напомню, что The Neal Morse Band - это союз самого Нила, Майка Портного, Рэнди Джорджа, Эрика Жилетта и Билла Хабауэра, а "L.I.F.T." - пятый альбом проекта. По словам Морса, на написание этого альбома он потратил больше времени чем обычно, и это, честно говоря, вселяет в меня определённый оптимизм. Однако, что настораживает, запись лонгплея проходила в период значительных изменений и повышенной занятости задействованных инструменталистов, и, как следствие, часть материала дорабатывалась отдельно в домашних студиях, пусть и с общим сведением у Рича Маузера.
По традиции группы, "L.I.F.T." - концептуальный альбом, который следует "геройскому пути" главного персонажа, ищущего своего места и связи с миром, проходящего путь от начального вдохновения через отчуждение и борьбу до потенциального перерождения и примирения. Фактически, это рассказ о замкнувшемся в работе клерке, который осознаёт, что в мире есть нечто большее, а посему он начинает поиск высшего смысла. Понятно, что в итоге он приходит к духовному развитию и пониманию истинного предназначения человека. История стара как мир, а вдовесок к этому приправлена типичными для Морса христианскими мотивами, а посему, скажем честно, не производит слишком уж яркое впечатление.
В музыкальном же плане на "L.I.F.T." слушателя ожидает фирменная стилистика The Neal Morse Band - сочетание эпического прог-рока с мощным для жанра гитарным драйвом, богатыми клавишными и сложными, но на удивление доступными тематическими темами. Стилистических нововведений тут нет (в отличие от того, что мы слышали в рамках Neal Morse & The Resonance), и это отнюдь не идёт альбому на пользу. Благо, что профессионализм и мастерство музыкантов никуда не делись.
Альбом стартует с увертюры "Beginning", которая радует слух богатыми аранжировками и знакомит слушателя с основными мотивами концепции. Переходя к "Fully Alive", группа предлагает прямую, почти поп-роковую мелодию с запоминающимся хоровым припевом, хотя он и может показаться упрощённым на фоне прогрессивного творчества Нила. Инструментальные части, такие как "Gravity's Grip", позволяют участникам группы проявить свою виртуозность, а песни вроде "Hurt People" демонстрируют более тяжёлую сторону прога с мощной риффовкой и эмоциональной интенсивностью.
Альбом построен вокруг нескольких ключевых сангвинических и тематических пиков: от уверенного и светлого начала через более тёмные и интроспективные части ("The Great Withdrawal", "Shame About My Shame") к повторному духовному подъёму и надежды в финале ("Reaching", "Love All Along"). Такая структура близка к предыдущим работам Нила Морса, но в этот раз более сжата, что идёт альбому на пользу.
Как и всегда, The Neal Morse Band нужно похвалить за музыкальную сплочённость и исполнительское качество - все участники группы звучат уверенно и слаженно. История и музыкальные мотивы развиваются гармонично от начала и до конца, а доступность музыки Нила никогда ещё не была так заметна (мы не берём в расчёт его не-проговые альбомы) - это альбом, который может вполне понравиться даже тем слушателям, которые далеки от прогрессива.
Жаль лишь, что при всех своих достоинствах, "L.I.F.T." не поднимается выше просто "хорошего" уровня. Лирика местами предсказуема и часто отдаёт Морсовским эго - не раз и не два у меня возникало ощущение, что он поёт про самого себя - такого непререкаемого и великолепного, прошедшего путь от творческого и духовного кризиса до перерождения в христианской вере, когда он "понял всё". Несмотря на целостность концепции, отдельные части альбома ощущаются менее насыщенными, чем длительные эпические композиции прошлых работ. Парадоксально, но порой песни звучат слишком "приторно" - музыкально подковано, но эмоционально предсказуемо, что снижает эффект от переживания истории.
Как ни крути, а "L.I.F.T." - уверенный прог-рок альбом от группы, которая нашла свой голос, и мультиинструменталиста, который давно превратил прогрессив в ремесло. Лонгплей объединяет мелодическую яркость, концептуальную целостность и техническую виртуозность, хотя порой и страдает от избыточной знакомости и предсказуемости в лирике. Для поклонников Нила это достойный релиз, но при этом он вряд ли станет новым эталоном жанра, как "The Grand Experiment" или "Similitude Of A Dream".
Почитать про много интересной музыки и поддержать автора можно ЗДЕСЬ.
Книги автора можно купить ЗДЕСЬ.
Прошлые публикации про НИЛА МОРСА:
Ещё рецензии на альбома от Progressive Rock-групп: