После итальянских Альп, где разыгрывались медали Олимпиады-2026, на склонах Сахалина кипели свои страсти. В четверг, 26 февраля, в Южно-Сахалинске прошёл второй соревновательный день чемпионата России по лыжным гонкам, где спортсменки состязались в скиатлоне на 20 км.
Золотую медаль в напряжённейшей борьбе завоевала олимпийская чемпионка Пекина-2022 Вероника Степанова. Как сообщает пресс-служба Федерации лыжных гонок России (ФЛГР), Степанова преодолела дистанцию за 51 минуту 48,2 секунды. Всего одну секунду ей уступила Евгения Крупицкая, замкнула тройку призёров Алина Пеклецова с отставанием в 2,9 секунды. Эта победа стала для Степановой своеобразным ответом на события, происходящие за пределами страны.
"Эбба и Фрида, ждите нас"
Сразу после финиша Степанова не скрывала эмоций и обозначила гораздо более далёкую цель, чем победа на национальном первенстве. Комментируя своё выступление в эфире "Матч ТВ", лыжница заявила, что рассматривает этот старт как этап подготовки к возвращению русских спортсменов на международную арену.
"Сегодня была подготовка к нашему возвращению. Эбба и Фрида, ждите нас. Мы вернёмся, ох как вернёмся", – обратилась она к звёздам шведской сборной Эббе Андерссон и Фриде Карлссон.
Выбор соперниц не случаен. На завершившихся в Италии Играх именно шведки доминировали в лыжных гонках. Фрида Карлссон увезла из Милана и Кортина-д‘Ампеццо две медали высшего достоинства и одно "серебро", а Эбба Андерссон добавила в коллекцию одно золото и три серебряных награды.
"Я вернусь только с флагом"
Это обращение к шведкам — не просто спортивный азарт. Это логическое продолжение жёсткой принципиальной позиции, которую Степанова занимает на протяжении последних лет. В декабре 2025 года, когда её коллеги по сборной Савелий Коростелев и Дарья Непряева подали заявки на получение нейтрального статуса для участия в олимпийской квалификации, Вероника публично отказалась это делать.
В своём Telegram-канале 12 декабря 2025 года она объяснила решение:
"Подавать заявку на "присвоение статуса нейтрального атлета" в FIS я не буду. Не в нынешней форме: "Спортсмены должны воздерживаться от любых действий или коммуникации, связанных с государственным флагом, гимном, гербом или любым другим символом Российской Федерации"."Я гражданка России и русская спортсменка, мне нечего скрывать и нечего стыдиться, свой выбор я давно сделала, свои взгляды давно выразила – и не меняю", – подчеркнула она тогда, добавив, что вернётся на международные старты исключительно под отечественным флагом.
При этом олимпийская чемпионка подчёркивала, что не осуждает тех, кто принял иное решение, включая друзей по команде, отмечая право на свободу мнения.
Олимпиада-2026 "не для нас"
Отношение Степановой к Играм в Италии оставалось неизменным вплоть до их старта. 6 февраля 2026 года, в день открытия Олимпиады, она вновь высказалась на эту тему, подчеркнув, что не считает такой формат соревнований приемлемым для себя.
"Не так себе представляла открытие Олимпиады-2026, "но сожалений горьких нет как нет". Все в сравнении. Есть вещи куда важнее спорта – и для меня, спортсменки, в том числе, – написала она. – В неравных условиях, с проверками и ограничениями – эта Олимпиада не для нас" .
Однако, даже оставаясь за рамками главного старта четырёхлетия, Степанова намерена использовать его для профессионального роста. Она призналась, что будет внимательно следить за выступлениями соперниц, чтобы изучать их слабые стороны.
"Смотреть всё равно буду, чтобы найти слабые места соперниц. Чтобы вернуться на равных и победить. Отличный стимул, правда?" – задалась она вопросом в своих соцсетях.
Победа в скиатлоне на чемпионате России стала для Вероники Степановой не просто строчкой в статистику, а заявкой на будущее. В то время как Дария Непряева и Савелий Коростелев отстаивали честь отечественных лыж в Италии в нейтральном статусе, Степанова выбрала путь ожидания и подготовки к тому моменту, когда, по её убеждению, русские лыжи вернутся на мировую арену на своих условиях.
Итоги выступления наших лыжников на Играх-2026 вышли неоднозначными.
- Для Савелия Коростелёва Олимпиада сложилась близко к пьедесталу, но без медалей. В скиатлоне он финишировал четвёртым, совсем немного уступив борьбу за бронзу, а в марафонской гонке на 50 км стал пятым.
- Дарья Непряева в скиатлоне заняла 17-е место. В марафоне она финишировала одиннадцатой, однако этот результат был аннулирован из-за нарушения регламента: на пит-стопе спортсменка по ошибке использовала лыжи, принадлежавшие немецкой лыжнице.