Новое исследование канадских ученых из Мемориального университета Ньюфаундленда выявило уникально сохранившийся и высокоразнообразный комплекс окаменелостей в местечке Иннер Медоу. Возраст находки оценивается в 551 миллион лет, что вносит существенные коррективы в понимание истории древнейшей жизни на Земле, сообщает Геологическое общество Америки.
По данным исследования, обнаруженный комплекс относится к так называемой эдиакарской биоте Авалонского типа — сообществу мягкотелых организмов, которые были одними из самых ранних крупных форм жизни. Предыдущие представления разделяли эдиакарскую биоту на три комплекса: Авалонский (575–560 млн лет назад), Беломорский (560–550 млн лет назад) и Намский (550–538 млн лет назад). Новые находки показывают, что авалонский комплекс сосуществовал с беломорским дольше, чем считалось ранее, пишет phys.org.
Возраст находок в Иннер Медоу на 13 млн лет меньше, чем у других известных окаменелостей этого региона. По словам ведущего автора исследования Дункана Макилроя, это расширяет временные рамки существования этих организмов и значительно меняет оценку масштабов вымирания, произошедшего около 550 млн лет назад.
Ранее вымиранию в позднем эдиакарии, известному как «Котлинский кризис», не придавали такого масштаба. Новые данные позволяют оценить процент исчезнувших видов во время этого события примерно в 80 %, что делает его одним из самых значительных массовых вымираний до кембрийского взрыва.
Макилрой отметил также уникальность ранней эдиакарской биоты: уровень фонового вымирания в то время был близок к нулю, в отличие от последующих эпох, где виды исчезали постепенно. Окаменелости Иннер Медоу показывают, что эти организмы жили непосредственно перед катастрофическим событием, уничтожившим большую часть биоразнообразия на ранних этапах эволюции животных.
Читайте также: Ученые выяснили, как человеческие мышцы «помнят» бездействие
Подпишитесь на Telegram "МК": еще больше эксклюзивов и видео!
Автор: Петр Осинцев