Её возраст превосходит знаменитый Стоунхендж более чем в семь раз, а открытие способно изменить взгляд учёных на британскую историю.
Небольшая пещера Heaning Wood Bone Cave, расположенная среди холмов Камбрии, ранее была известна лишь местным жителям и энтузиастам-исследователям. Сегодня она привлекает внимание мирового научного сообщества благодаря уникальной находке: древнейшим человеческим останкам, обнаруженным на севере Великобритании.
Через три года после начала исследований специалистам удалось получить полную картину происхождения ребёнка, используя сохранившуюся ДНК. Выяснилось, что речь идёт о девочке в возрасте от двух с половиной до трёх с половиной лет, обитавшей на территории острова около 11 тысяч лет назад.
Открытие было сделано Мартином Стейблсом, увлечённым археологом-любителем, проводившим раскопки близ деревни Грейт-Урсвик. Затем исследование продолжилось международной командой учёных из Университета Ланкашира.
Благодаря тщательной лабораторной обработке учёные получили качественный генетический материал, позволивший установить пол ребёнка и приблизительный возраст.
Такие результаты крайне редки для столь древних образцов, учитывая значительные повреждения ДНК под воздействием времени и условий почвы.
Датировка останков показала, что ребёнок жил в раннем мезолите, периоде сразу после завершения последней фазы ледникового периода. Это третий по древности памятник подобного рода в северо-западной Европе.
Дальнейшие изыскания привели к открытию рядом с останками украшений — ракушечных бусин и зуба оленя с отверстием. Радиоуглеродный анализ подтвердил совпадение возраста артефактов и костей — около 11 тысяч лет.
Учёные уверены, что этот факт свидетельствует о целенаправленном погребении, которое происходило в ходе ритуального обряда.
Место захоронения также выбрано неслучайно. Согласно этнографическим источникам, многие группы охотников-собирателей рассматривали пещеры как священное пространство, связанное с миром духов.
Другие подобные захоронения раннего мезолита найдены и в других регионах Северной Европы.
Ребёнку присвоили имя Ossick Lass — такое решение принял сам Стейблс, который и сам родился в деревне Грейт-Урсвик. Название образовано от местного диалекта и буквально означает «девушка из Урсвика».
Несмотря на отсутствие формального университетского образования, Стейблс проявил серьёзный интерес к истории своего края и инициировал раскопки ещё в 2016 году. Его работа позволила выявить культурные пласты разных эпох, включая бронзовую эпоху и неолит. Наиболее значимым стало достижение уровня мезолита, подтвердив важность данной территории для понимания ранней британской истории.
Исследования показали, что эта пещера использовалась людьми для похорон неоднократно. Специалисты из Университета Ланкашира установили присутствие остатков восьми человеческих особей.
Все случаи характеризуются признаками преднамеренных захоронений, относящихся к трём разным временным периодам: ранний бронзовый век (около четырёх тысяч лет назад), ранний неолит (примерно пять с половиной тысяч лет назад) и наиболее древний мезолитический этап (около 11 тысяч лет).
Такие открытия весьма ценны, особенно на севере Британии, поскольку здесь древние ледники разрушили большинство культурных слоёв.
Ранее самыми старыми считали останки возрастом порядка десяти тысяч лет, найденные неподалёку в 2013 году. Новое исследование расширило временные рамки древнейшего человеческого присутствия в регионе ещё глубже в прошлое.
Понравилась статья? Тогда поставьте лайк, подпишитесь на канал и поделитесь статьей в социальных сетях!
Читайте также: