Виктор Иванович Косичкин, известный конькобежец с необычной судьбой, появился на свет 25 февраля 1938 года в Рязанской области.
Некоторое время он был лидером в конькобежном спорте на длинных дистанциях и в классическом многоборье – несмотря на недолгое царствование, за это время он завоевал все возможные титулы в своём виде спорта. Кроме того, он был причастен к созданию новой экипировки для конькобежцев и обратился с личной просьбой к Леониду Ильичу Брежневу.
В начале февраля 1960 года на чемпионате мира по многоборью в Давосе Виктор Косичкин занял пятое место. Однако это событие стало важным по другой причине. Его тренер Константин Кудрявцев давно задумывался об использовании облегающей одежды для улучшения аэродинамики, и в Давосе он увидел в магазине капроновые водолазки и плотные нейлоновые женские колготки. Он предложил спортсмену попробовать такую одежду вместо традиционного шерстяного костюма, и Косичкин согласился без колебаний.
После первой тренировки в новой форме все были поражены: костюм хорошо сохранял тепло и мышечный тонус, а главное – благодаря снижению сопротивления воздуха Косичкин сразу установил мировой рекорд. Это было очень важно, так как через несколько недель началась Зимняя Олимпиада, где ему предстояло выступать на двух длинных дистанциях.
В день своего двадцать второго дня рождения в Скво-Вэлли Виктор Косичкин удивил всех. На дистанции 5000 метров малоизвестный атлет опередил главного фаворита, норвежца Кнута Йоханнесена, почти на 10 секунд. На следующий день на дистанции 10000 метров он уступил ему менее чем на три секунды из-за непредсказуемых обстоятельств в паре, и завоевал серебряную медаль. Иностранные специалисты сразу обратили внимание на новую экипировку, которая вскоре была принята всеми конькобежцами. Таким образом, советские новаторы способствовали переходу спортивной формы к облегающим комбинезонам.
После Олимпиады спортивная карьера Косичкина продолжала развиваться. В 1961 году он стал чемпионом Европы по многоборью в Хельсинки. В 1962 году он одержал победу на мировом чемпионате, проходившем в Москве. За его победами, несмотря на крепкий мороз, с трибун «Лужников» восторженно наблюдали болельщики, среди которых был и Леонид Ильич Брежнев, тогдашний Председатель Президиума Верховного Совета СССР.
Стоит сделать отступление. В 1961 году, отдыхая в Карловых Варах, Косичкин познакомился с чешской девушкой Ганой Бартошевой. Между ними возникли чувства, и они решили пожениться. Подача заявления в МИД СССР для разрешения брака не получила ответа, так как браки с иностранцами тогда в СССР не приветствовались. Когда Брежнев спросил у чемпиона, что он хочет получить за победу, Косичкин попросил помочь с разрешением брака.
Уже на следующий день все вопросы были решены, и Косичкин получил необходимые документы. Молодые прожили вместе 22 года и воспитывали сына и дочь. Однако Гана так и не привыкла к жизни в СССР и позже вернулась на родину, но отношения с бывшим мужем оставались тёплыми до конца его жизни.
Виктор Иванович Косичкин умер в 2012 году, прожив 74 года. Его память остаётся светлой в истории советского спорта.