Министерство обороны США официально подтвердило планы по сооружению 450 новых шахт для развертывания межконтинентальных баллистических ракет Sentinel. Этот проект, как было отмечено порталом War Zone, станет наиболее значительным шагом по обновлению ядерной триады США за последние несколько десятилетий. Планы Пентагона предполагают создание в общей сложности 450 новых пусковых установок. При этом, для обеспечения непрерывности стратегической обороны, 400 существующих шахт с ракетами Minuteman III будут временно оставлены на дежурстве, пока обе системы будут функционировать параллельно.
Первоначально предполагалась модернизация имеющихся шахт, однако от этого решения отказались ввиду значительных расходов на преобразование ранее существующих установок. В настоящее время в штате Юта идет разработка прототипа новой шахты, аналогичные объекты впоследствии будут сооружены в штатах Вайоминг, Монтана, Северная Дакота, Небраска и Колорадо. Ожидается, что замена ракет Minuteman III на Sentinel завершится к 2036 году.
Несмотря на отсутствие информации о точном количестве ракет, которые останутся на боевом дежурстве в переходный период, сторонники программы настаивают на необходимости замены систем из-за исчерпания их ресурса. Реализация проекта продолжается без ограничений, которые накладывал ранее действовавший договор СНВ-3. Соглашение, срок действия которого истек в начале февраля, не было обновлено, оставив ограничения на количество развернутых и неразвернутых пусковых установок, включая шахтные для МБР, в прошлом.
План предусматривает не только строительство шахт, но и создание новых командных пунктов и разветвленной системы связи. Решение вопросов, связанных с выкупом земель у частных владельцев и утилизацией ракет Minuteman III, остается на повестке дня. Замечается, что в 2025 году затраты на реализацию программы выросли на 81%, общая сумма составила приблизительно 141 млрд долларов. Основные расходы связаны с сооружением инфраструктуры и приобретением необходимого оборудования. Несмотря на увеличение затрат, Пентагон подтвердил намерение довести проект до завершения. Строительство в районе авиабазы Фрэнсис Уоррен в Вайоминге уже активно ведется.
Среди противников данной программы выдвигаются предложения уменьшить наземный компонент ядерной триады и сосредоточиться на подводных лодках, так как стационарные шахты могут стать уязвимыми целями на фоне развития гиперзвукового вооружения. Между тем, сторонники Sentinel подчеркивают изменяющуюся глобальную обстановку, ссылаясь на усиление ядерного потенциала Китая, конфликт вокруг Украины и возросшие риски распространения стратегических вооружений. Экспертные оценки предполагают, что такие действия США будут рассмотрены в Москве как вызов, и ответные меры будут зависеть от последующих переговоров по контролю над вооружениями.