Советское руководство решило судьбу фельдмаршала Фридриха Паулюса после его затяжного пребывания в плену
Поводом для ускорения процесса репатриации стало резкое ухудшение здоровья военачальника, который зимой 1952 года перенес обморок и глубокий психологический кризис. Министр внутренних дел СССР направил Сталину прошение о возвращении немца на родину, объясняя это его нарастающим нервным беспокойством.
Осенью 1953 года бывший командующий шестой армией покинул Советский Союз в сопровождении личного повара и ординарца. Перед отъездом он опубликовал официальное заявление в главной советской газете, где признал свои прежние ошибки. Паулюс подчеркнул, что прибыл в страну как враг, но уезжает из нее как человек, стремящийся к дружбе и мирному сосуществованию государств.
В ГДР власти создали для именитого репатрианта исключительные условия жизни. Ему выделили охраняемую виллу в престижном районе Дрездена, предоставили личный автомобиль и адъютанта. Вчерашний противник получил право на ношение оружия и занял пост руководителя военно исторического центра, начав преподавательскую деятельность.
В течение нескольких лет Паулюс активно читал лекции о военном искусстве и выступал с докладами о событиях под Сталинградом. Он публично поддерживал социалистический строй и резко критиковал политику Западной Германии, обвиняя Бонн в милитаризме. Руководство ГДР поощряло его лояльность, позволяя сохранять подпись фельдмаршала бывшей германской армии в официальной переписке.
Жизнь военачальника прервалась 1 февраля 1957 года в результате тяжелого нейродегенеративного заболевания. Несмотря на паралич мышц, он до последних дней сохранял полную ясность рассудка и работал над мемуарами. Его прах позже перевезли в Баден Баден, где похоронили рядом с супругой.