Женские украшения: серьги, ожерелья, кольца и другие – не только привлекают внимание исследователей традиционной культуры самых разных народов мира, но и вызывают большой интерес женщин на всех континентах.
В собрании Иркутского областного краеведческого музея имени Н.Н. Муравьева-Амурского хранятся уникальные женские украшения, созданные специально для нашего музея представителями одного из индейских племен севера Калифорнии – кашая. Именно с вождями кашая Иван Александрович Кусков заключил соглашение о возможности построения в местности Метини самого южного русского поселения – крепости Росс (сейчас Государственный исторический парк Форт-Росс в Калифорнии). Отношения с индейцами были закреплены в официальном документе, подписанном со стороны Российско-американской компании Л.А. Гагемейстером, И.А. Кусковым, К.Т. Хлебниковым. С индейской стороны присутствовали вожди Чу-Гу-Ан, Амат-тан, Гем-ле-ле. Кашая занимались охотой и рыболовством, плели корзины, украшенные орнаментом и раковинами каури, делали украшения из цветного перламутра раковин абалон. Предметы быта, искусства индейцев кашая находятся в коллекциях музея «Кунсткамера», которые были сформированы из предметов, собранных во время русских кругосветных экспедиций в Русскую Америку.
Украшения, представленные в нашем музее, – это ожерелья, которые изготовили современные представители индейцев кашая Северной Калифорнии Колин Мак Лауд и Честер Мак Лауд в 2020 году. В них традиционно используются раковины каури и крупные пластины из раковин моллюска абалон. Эти украшения похожи на те, что находятся в Кунсткамере, и по сути являются репликами оригинальных исторических предметов, поступивших от И.Г. Вознесенского из Форт-Росса в 1841 году.
Великолепные ожерелья индейцев кашая можно увидеть в экспозиции Культурно-просветительского центра им. свт. Иннокентия (Вениаминова) в разделе, посвященном посещению священником Иоанном Вениаминовым крепости Росс в 1838 году. В наш музей они поступили благодаря сотрудничеству с ветераном Государственного исторического парка Форт-Росс в Калифорнии Робин Джой Вэллман.