Григорий Григорьевич Орлов (1734–1783) — видный российский военный и государственный деятель, фаворит императрицы Екатерины II, второй из знаменитых братьев Орловых. Его жизнь тесно связана с ключевыми событиями эпохи Екатерины Великой.
Ранние годы и военная карьера
Григорий Орлов родился 6 (17) октября 1734 года в селе Люткино Бежецкого уезда Тверской губернии в семье новгородского губернатора Григория Ивановича Орлова и Лукерьи Ивановны Зиновьевой.
- 1749 год: в 15 лет записан рядовым в лейб‑гвардии Семёновский полк.
- 1757 год: переведён офицером в армию, участвовал в Семилетней войне.
- Отличился в сражении при Цорндорфе (1758), где получил три ранения, но не покинул поле боя. Это принесло ему популярность в офицерской среде.
- 1760 год: стал адъютантом генерал‑фельдцейхмейстера графа П. И. Шувалова. Из‑за романа с княгиней Куракиной был переведён в фузилёрный гренадерский полк.
Участие в дворцовом перевороте 1762 года
Орлов привлёк внимание великой княгини Екатерины Алексеевны (будущей Екатерины II) своим решительным характером. Он сыграл ключевую роль в дворцовом перевороте 28 июня (9 июля) 1762 года, который привёл Екатерину к власти:
- В феврале 1762 года назначен цалмейстером (казначеем) Канцелярии главной артиллерии и фортификации — это позволило ему распоряжаться средствами для пропаганды переворота.
- После восшествия Екатерины II на престол получил чин генерал‑майора, звание действительного камергера, орден Святого Александра Невского и богато украшенную бриллиантами шпагу.
- В день коронации (22 сентября 1762 года) произведён в генерал‑поручики и назначен генерал‑адъютантом императрицы.
Карьера и награды
Орлов был щедро осыпан почестями и занимал высокие посты:
- Граф Российской империи (с 1762).
- Князь Священной Римской империи (1763).
- Генерал‑аншеф (1764).
- Генерал‑фельдцейхмейстер и генерал‑директор по Инженерному корпусу (1765).
- Шеф Кавалергардского корпуса (1765).
- Светлейший князь Российской империи (1772).
- Награждён орденами Святого Андрея Первозванного (1763) и Святого Владимира I степени (1782).
Ключевые достижения
- Строительство дворцов: Орлов стал строителем Гатчинского и Мраморного дворцов. Мыза Гатчина была подарена ему Екатериной II в 1765 году, а в 1766 году началось строительство Большого Гатчинского дворца по проекту архитектора Антонио Ринальди.
- Борьба с чумой в Москве (1771): в 1771 году Орлов был послан в Москву для прекращения эпидемии чумы, уносившей до тысячи человек в день. Он принял эффективные меры:
- установил денежное вознаграждение выписываемым из больниц (женатым — по 10 рублей, холостым — по 5 рублей), что помогло бороться с утаиванием больных;
- лично контролировал лечение, питание, сжигание вещей умерших;
- подавил бунт, вспыхнувший в городе.
- За эти заслуги Орлов получил именную медаль «За избавление Москвы от язвы в 1771 году» и в его честь были воздвигнуты Гатчинские ворота в Царском Селе.
- Президент Вольного экономического общества: активно поддерживал идеи общества в 1767 году.
Личная жизнь и отношения с Екатериной II
Орлов был фаворитом императрицы, и их связь имела важные последствия:
- От этого союза родился Алексей Григорьевич Бобринский (1762), ставший родоначальником графского рода Бобринских.
- Екатерина рассматривала возможность брака с Орловым, но из‑за сопротивления общества этот план не осуществился.
Последние годы
Влияние Орлова при дворе постепенно ослабло, особенно после возвышения Григория Потёмкина. В 1770‑х годах его роль в политике уменьшилась.
Личная трагедия настигла Орлова в 1782 году: смерть его жены, Екатерины Николаевны Зиновьевой, подорвала его здоровье. Орлов впал в состояние тихого помешательства и скончался 13 (24) апреля 1783 года в Москве в возрасте 48 лет. Похоронен в Георгиевском соборе Юрьева монастыря.
Наследие
Григорий Орлов остался в истории как:
- один из организаторов дворцового переворота 1762 года;
- человек, спасший Москву от чумы в 1771 году;
- строитель знаменитых дворцов;
- символ эпохи Екатерины II — времени смелых решений и масштабных преобразований.
Его жизнь отражает сложность и противоречивость XVIII века: от военной славы и придворного блеска до личной драмы и трагического финала.