Вой сирены пришёлся на шесть утра. Вопреки обыкновению, нежиться в кровати не хотелось. Хотя, кроватью эти грубо сколоченные щиты назвать сложно. Натянув форму, и взяв питательный батончик, я поплёлся на проходную.
Начало смены.
Пока облачался в защитный костюм и менял фильтры в противогазе, подошёл Бен, мой напарник. Про таких говорят: «Без царя в голове». Хотя, думается мне, там не то чтобы царя, там мозгов никогда не водилось.
– Ну что, Марк, готов к труду и обороне? – весело спросил он, подмигивая.
– Ага. – угрюмо ответил я. – Готов.
Серые бетонные стены выплюнули нас возле ещё одного пункта охраны. Бен шёл, что-то насвистывая, но из-за противогаза, было не разобрать. Навстречу нам шла ночная смена, двое сумасшедших русских, невесть как оказавшихся на наших островах. И чего им у себя не сиделось?
– Что, мужики, готовы ударно потрудиться? – проорал Сергей, коренастый мужик средних лет.
Вот уж кто никогда не унывает, так это он. На каждую ситуацию у него есть шутка.
– Вы везунчики, – добавил Дмитрий, подойдя ближе. – Говорят подвезут особую.
– Вот чёрт! – вырвалось у меня.
Особая, или же особая категория – грузы повышенной опасности. Радиоактивные отходы или токсичные химикаты были самым простым что могли привезти на «утилизацию»
– Не дрейфь. – похлопал меня по плечу Бен. – Зато заплатят больше.
– В гробу деньги не понадобятся. – покачал головой Сергей.
– Отстань от детишек. – Дмитрий явно торопился уйти. – Пошли.
Сергей кивнул.
– Ну что… – Бен толкнул меня в плечо. – Погнали, напарник? Денежки сами себя не заработают.
– Угу, – промычал я.
Когда я подписывал контракт, то не думал, что всё будет так… Мне казалось, что это простая работёнка, да ещё и хоть как-то оплачиваемая. В городе работы нет.
Хрен там.
После первой смены, я хотел ругаться с начальством, за что был нещадно избит охраной. Суровые мужики, ни хрена не понимавшие на английском, охраняли не только пункт Утилизации, от любопытных, но и следили чтобы мы не разбежались.
Впереди показался холм, и Портал.
Мерцающая окружность, с рваными краями, будто была соткана из жидкого металла. Ходили слухи, что наши учёные открыли его пару лет назад, но дальше слухов ничего не ушло. Людям гораздо интереснее было думать где найти средства на жизнь, да обсасывать косточки очередному «халифу на час».
Тьфу, блин. Понабрался от этих русских.
– Тебе не кажется, что с ними что-то не то? – спросил я Бена.
– В смысле? – не понял он.
– Ну что они тут забыли? Вдруг они шпионы. У них-то такой разрухи нет, вроде.
– Не знаю. – пожал плечами Бен. – И мне всё равно. Даже если они пришли украсть этот проклятый портал, пусть воруют.
– Это как-то…
– Ты сюда за деньгами пришёл? – Бен остановился, и мне пришлось остановиться рядом с ним, чтобы расслышать.
– Да.
– А у меня был выбор. – проговорил он, нервно оглядываясь. – Или тюрьма или сюда.
– И что ты натворил? Украл пару конфет? – пошутил я.
– Нет, братец. – хмыкнул Бен. – Назвал своего арендодателя Малика обезьяной и попытался набить ему рожу.
– Ого. – я отшатнулся от Бена. – Не думал, что ты из этих. Ромпер-стомпер.
– Что? Нет, просто эта макака подбивал клинья к моей жене.
– Эй! – послышался окрик с поста охраны. – Не разговаривать!
Мы уныло поплелись к порталу.
Всё то, что нельзя хранить на Земле, всё это отправляем в портал. Не руками, само собой. Проходя мимо площадки, я заметил надпись на контейнерах:
«HLW»
Мы забрались в кабину погрузчика. Ржавая и дребезжащая машина, рыкнула мотором и поползла к краю безопасной зоны.
Условно безопасной.
Отсюда уже ощущалось слабое гудение портала – отдающая в зубы вибрация. Неприятные ощущения.
Платформа была забита под завязку.
– Бросаем по сигналу. – прохрипела рация. – Три…два…один!
Мы с Беном нажали рычаги одновременно. Контейнеры с грохотом потащило к краю платформы, а затем в мерцающую пасть портала. На секунду, они зависли в воздухе, окутанные переливающейся дымкой, а затем исчезли.
Первый раз это выглядело волшебно.
На десятый надоедало.
– Как думаешь, там есть кто-то? – задумчиво спросил Бен.
Мы никогда не говорили с ним о этом. Не то чтобы это было запрещено, но те, кто задавал много вопросов чаще всего исчезали.
Я пожал плечами. По официальной версии – там нет следов разумной жизни. Учёные даже не уверены, что там вообще есть материя в привычном нам понимании. Но если там есть леса, реки и города, тогда то, что мы делаем – преступление.
Чудовищное.
Бесчеловечное.
– Не наше дело. – недовольно пробормотал я. – У нас есть приказ. И нам платят за работу.
Но в тот день что‑то пошло не так.
Последний контейнер, самый большой, застрял на краю. Пришлось вылезать из условно безопасного погрузчика, и подходить ближе. Толкать вручную – самая опасная и болезненная часть работы. Вибрация такая, что на ногах стоять сложно.
Из-под металлической обшивки контейнера, сочилась густая жидкость. Соприкасаясь с бетоном, она прожигала его.
– Бен! – заорал я в рацию. – Утечка! Вызывай охрану.
Такого ещё не случалось. Пару раз, мы толкали контейнер, застревали они с завидной частотой, но всегда они были целыми.
Рация выдала только помехи.
Я бросился к погрузчику.
Не успел я сделать и пары шагов, как вибрация стала пульсирующей, такой силы, словно меня привязали к длинному металлическому столбу, а потом со всей силы шандарахнули по верхушке этого столба гигантским молотом.
Бен выскочил из погрузчика, и не знал, что делать. Кажется, он что-то мне кричал.
Дышать в противогазе становилось всё тяжелее.
Я сорвал его, игнорируя здравый смысл.
И видимо сделал это зря. Портал выбросил из себя ещё одну волну вибрации, рот наполнился солоноватой жидкостью. Сплюнув на землю, я удивлённо заметил кровь.
Бен продолжал что-то кричать, а с поста охраны уже неслись сюда дуболомы.
Кое-как поднявшись, я поковылял к напарнику.
– Смотри! – Закричал он, указывая куда-то за мою спину.
Портал пульсировал. Его поверхность пошла рябью, словно вода после брошенного камня. А потом из арки вырвался… луч? Волна? Нечто прозрачное, пронизанное голубыми искрами, ударило в землю в десяти метрах от нас.
И там, где оно коснулось почвы, бетон начал меняться. Трещины расползались, как живые, а из них пробивались странные побеги — серебристые, блестящие, будто отлитые из металла. Они росли на глазах, сплетаясь в причудливые узоры.
– Бежим! – В ух заорал мне Бен, хватая меня за рукав.
Я заторможено кивнул.
Мы побежали к бегущим навстречу бойцам.
И мы почти добежали.
Портал вспыхнул, и успокоился, а меня покинули силы, и я рухнул на землю. Последнее что я видел – ботинки охраны и их лающую ругань.
Решил написать небольшую повесть.
автор тудэй,
вк
телеграмм....
#рассказы, #фантастика, #истории