Центральный дивизион
Колорадо
Лучшая команда регулярки. При этом есть потенциал в виде усиления большинства, которое сейчас худшее в лиге. "Лавины" только что скинули крупный контракт Жирара, не потеряв при этом глубины в обороне и заполучив Бретта Кулака. Скорее всего, они рассчитывают на форварда топ-6. При этом расплачиваться генменеджер будет активами уже 2027 года, так как высоких выборов в 2026 нет.
Колорадо один из тех клубов, котрый выиграл от поражения Канады на олимпиаде. Главные звезды клуба Маккиннон и Макар вернутся в сезон сверх мотивированными.
Даллас
Свою главную фишку с глубиной состава "Старс" растеряли. Гранлунд, Марчмент, Дадонов - люди, которые забили в прошлом сезоне на троих 64 шайбы. При этом они не были железными игроками топ-6 нападения. У клуба почти нет места под потолком и выменять они смогут, разве что, защитника в 3-ю пару. Но даже с этими данными, они уверенно идут в лидерах конференции и готовятся к играм навылет. Но вот кубковые перспективы у них так себе, потому что в 1 раунде они столкнутся с Миннесотой.
Миннесота
С приходом Куинна Хьюза, "Дикари" на этот и следующий сезон делают ставку. Договорятся с одним из лучших защитников мира о продлении заранее - отлично. Но с учётом его желания играть вместе с братьями в Нью-Джерси, действовать надо здесь и сейчас. Миннесота рассматривает обмен Вальстеда для усиления центральной линии. Есть слухи по Трочеку, но "Рейнджерс" последние, кому нужен вратарь. В общем, следим за ситуацией. Но то что они смогут биться с Далласом и Колорадо в плей-офф, вопросов не вызывает. С техасцами в 1 раунде, я вижу "Уайлдс" фаворитами.
Юта
Смена обстановки часто идет на благо. После аризоновского болота, в котором увязла франшиза "Койотис", "Мамонты" выглядят посвежевшей, помолодевшей и, самое главное, играющей командой. Перед ними маячит плей-офф, нет проблем с потолком и выбором на драфте, есть надежный первый номер в воротах. Местами играют очень здорово, выдавая 5-ти матчевые победные серии. Если концовку чемпионата не провалятся, то впервые в истории войдут в заветную восьмерку и получат необходимый опыт для дальнейшего развития.
Нэшвилл
У команды был подъем в середине сезона после неудачного старта. Но перед паузой они вернулись на старые рельсы. До дедлайна 4 игры, которые определят поведение клуба. Но мое мнение что им надо менять Хаулу, Бантинга и Орайли на хороший пул проспектов и выборов на драфте. С Маршессо и Стэмкосом "Хищники" вряд ли что-то придумают в этом году, но расти рядом с ними тот же Брэди Мартин сможет. Но это лишь мое мнение. Не исключаю варианта, что Барри Троц перед уходом крутанет такой финт, от которого у всех экспертов будут волосы дыбом. Но подождать 10 дней ещё придется.
Виннипег
Лучшая команда прошлого регулярного чемпионата стремительно переместилась в категорию продавцов. Надо спихивать Нюквиста, хоть за что-нибудь. Выслушать предложения по Перфетти (если такие будут), договориться с Логаном Стэнли, получить 2-3 раунд за Люка Шенна и подпускать молодых проспектов к основе. Выборы в первых раундах у них на месте, но из свободных агентов мало кто выбирает холодную Манитобу. Так что нужно драфтовать, выменивать и строить команду от этих данных. По-другому будет тяжело.
Чикаго
Прогресс по сравнению с прошлым годом есть. Проблема в том, что он не такой ощутимый, как у Сан-Хосе или Анахайма. Но у этих команд и столько выборов на драфте 2026 года нет, сколько у Чикаго. В остальном ничего неожиданного не случилось. За Фолиньо, Михеева и Мёрфи можно ещё получить каких-то плюшек. Но в целом, очередной перестроечный сезон, чуда не случилось.
Сент-Луис
А вот и номинация на регресс сезона, наравне с Виннипегом. Выглядит так, что команды в прошлом году, во время встречи в 1 раунде плей-офф, применив друг против друга 10000 силовых приёмов выбили все желание играть в хоккей. У "Блюзов" мало пиков, но есть плеяда возрастных защитников, а также ходят слухи про обмен Томаса. За него Луис должен просить пол царства. У Биннингтона контракт ещё на следующий сезон, а с хорошими проспектами, по крайней мере в защите, проблем не наблюдается. Нужно подпускать, смотреть и понимать, в каком направлении пойдет клуб. Моя ставка - менять будут по минимуму.