Не могу припомнить страны, где бы прямо таки не любили котиков. Китай тут не особенный, котиков тут обожают, как и мы, китайцы называются себя «кошачьими рабами» и другими шуточными названиями.
Но забавно то, что культура «фанатеть по кошкам» тут появилась примерно полторы тысячи лет назад.
Что китайцы получили благодаря Шелковому Пути
Да, кошек! Это мы знаем великий Шелковый путь, как торговый путь из Китая в другие страны. Но на самом деле и по нему в Китае притекали всякие очень важные штуки. Кошки вот, например.
Первые домашние кошки «пришли» в Китай 1400 лет назад, во времена династии Тан (618–907 г.) по Шелковому пути из Центральной Азии. Они быстро полюбились знать.
Исторические хроники сохранили имя губернатора Чжан Бо, которого друзья в шутку называли «кошачьим духом»: каждый вечер он собирал и гладил около десятка своих кошек.
Однако настоящий «кошачий бум» случился позже в эпоху династии Сун (960–1279 г.) Тогда в Китае был настоящий экономический расцвет, потому люди смогли позволить себе немного досуга, даже простые ремесленники. И свой досуг они начали тратить на кошек, не книжки же читать!
Именно тогда в Китае появились первые специализированные кошачьи лавки и зоомагазины с кормами.
Свадебный обряд для кошки
Поскольку изначально кошку привозили и продавали аристократам, то изначально и отношение к ней было особенное, а не такое сугубо утилитарное, как у нас в деревнях, например.
Например, когда брали домой кошку, то делали целый ритуал «усыновления», почти как маленькую свадьбу, когда невеста переходит в новый дом.
Чтобы забрать кошку, будущий хозяин должен был подготовить два важных элемента: «пин шу» - помолвочное письмо, и «пин ли» - свадебные дары.
Содержимое подарков зависело от происхождения невесты:
Если кошку брали у другого владельца (домашнюю), то её «родителям» в дар отправляли соль, сахар, чай или кунжут.
Если же человек хотел приручить дикую кошку, то в дар ей самой предлагали связку свежей рыбы.
«Помолвочное письмо» было документом почти юридическим. В нем подробно описывались внешность и характер животного, излагались требования новой семьи (например, «ловить мышей и не бродяжничать»), а также давалась клятва заботиться о кошке до конца её дней. Завершалось письмо обращением к божествам.
Письмо торжественно вручали прежнему владельцу или продавцу.
Зачем кошке палочки для еды
Бывает, что кошка убегает в прежний дом, если брать ее уже взрослой. И чтобы привязать кошку к новому месту, нужно было поколдовать.
Из старого дома кошки владелец брал пару палочек для еды и клал их в свой дом. Считалось, что это даёт животному сигнал начать новую жизнь именно под этой крышей.
По пути домой человек наполнял камнями встречные лужи, желая питомцу здоровья и лёгкой дороги.
По прибытии в дом кошку ждала торжественная церемония включения в семью. Для неё готовили угощение и относили его домашнему божеству-покровителю. Затем палочки для еды втыкали в кучу земли, указывая новой кошке место для туалета.
Тут не Египет, но золотой гроб для кота вынь да положь
Любовь династии Сун к кошкам запечатлена в стихах. Великий поэт Лу Ю писал, как его кот греет ему ноги холодными ночами, и с иронией сетовал, что от такой заботы питомец стал ленивым и толстым.
При династии Мин император Цзяцзин, веря, что кошки знают секрет вечной жизни, создал королевский питомник. Каждое животное имело имя и официальный придворный ранг. Когда его любимый кот по кличке Морозные Брови скончался, ему устроили похороны в золотом гробу, а все министры получили приказ сочинять траурные оды.
Императрица Цыси из династии Цин также обожала кошек. Она регулярно взвешивала их и проверяла здоровье, поощряя или наказывая слуг в зависимости от состояния питомцев.
Так что в Китае не пошли по пути веры, что в котах живет дух божества, как в Египте. Они им золотые гробы просто из чувства умиления делали.
Подписывайтесь и комментируйте.